根據莎迦的指示,葉雲乘船渡過大陸中央的月鏡海,進入位於大陸西方的木之國境內。
之所以先前往木之國,是因為木之國為大陸六國之中,人為開發程度最低的國家。木之國建立至今已過百年,但國中根據冒險家公會的估算,至少有四成以上的土地人煙稀少到甚至可能無人踏足過。
也因為木之國的人為開發程度低,所以至今仍有許多未知的動、植物有待學者們觀察、研究。由於只有元素使能感知元素種的存在,所以在這方面的研究成果也更加少見。不同種類的元素種,各自有不同的習性。雖然有些元素種喜歡親近動物群居地並依附在動物體內,不過已知的大多數元素種都存在於人跡罕至的秘境,因此木之國可說是最有可能、也最容易發現未記錄元素種的地區。
依照葉雲的實力,並不怕遇到野獸或盜匪的攻擊。但一如前述,葉雲可能得進入各種人跡罕至的秘境。這時若沒有擅長地理、領路、野外求生的人員幫助,恐怕也會遇難。
故而莎迦在葉雲離開前曾交給他一份文書,要他到了木之國後先去冒險家公會聘僱一名可靠的領路人作為旅伴。
當然,這其中除了希望葉雲初次離開部落區的旅行能順利外,也存在著刻意讓葉雲與人們接觸、好結交人類友人的心思。
在抵達木之國後,葉雲遵從莎迦的指示,先去了位於木之國東方主要港口——薪港的冒險家公會據點。
莎迦與冒險家公會本來就有密切關係,她給葉雲的那份文書被視為與總會長命令同等級的文書進行處置。
薪港冒險家公會據點的會長親自接待葉雲,並表示會委託木之國內階級最高的領路人冒險家協助他。但是,在那位領路人冒險家抵達前,葉雲也只能待在港口枯等。
⋯⋯
「我是妳的委託者葉雲,接下來的旅行,就麻煩妳了。」葉雲一如往常以溫柔、和緩的語氣說道。不論對象是誰、處在什麼樣的場合,他都一向如此。
此處,是薪港冒險家公會據點的其中一間小型會議室。葉雲說話的對象、會議室內除了他之外的另一人,就是那名冒險家公會指派給他的領路人。
眼神厭世、氣質兇悍、舉止無禮、語氣粗暴。
這是葉雲在心中對眼前初次見面的領路人的評價,大概也是許多委託者心中共同的想法吧!被如此評價,竟然還能被推崇為木之國內階級最高的領路人,其實力必然不俗。
不過,葉雲的內心、情感並沒有因為眼前這名領路人帶給他的感受,產生任何波瀾。對他來說,此時的委託與合作,也只不過是短暫的共處。他甚至沒有意識到,自己其實在不知不覺中,已將對方的存在視作與工具同等。
「我叫忒莉伊。先跟我說你要去哪裡,我再決定要不要接你的委託!」自稱忒莉伊的領路人以低沉、沙啞的嗓音和絲毫不帶敬意的口吻說道。
忒莉伊身著墨綠色連帽長斗蓬。頭部在帽兜之下仍包著頭巾和面巾,所以除了擁有碧綠色瞳孔的雙眼外,無一處示人。斗篷遮蔽的身軀穿著貼身、長袖的灰色粗布衣褲,腰間繫著兩條掛著各式工具、布包的粗皮帶,雙手戴著皮革手套、雙腳也穿著皮革長靴且繫著綁腿。
要不是在冒險家公會據點內,且忒莉伊有出示A級技藝型冒險家的名牌,否則任誰都會把她當作可疑的歹人吧!
葉雲沒有立刻回答忒莉伊的問題,畢竟他也不知道該往哪裡去才能遇上沒被發現的元素種。
「嗯⋯⋯」葉雲露出稍微苦惱的樣子,不一會,露出微笑向忒莉伊說道:「請帶我去木之國所有沒人去過的地方。」
「我拒絕!」