【本日加更。感謝子不語大大贊助加更一回】
——前情提要——
神的試煉最後兩層：「後悔」、「期盼」。縱使害怕那個未知的代價，海斗還是選擇了保留全部的人性，就在他說出選擇的同時，試煉的世界瞬間崩解……
強烈的光芒爆發，七瓣蓮全部亮起，水池泛起聖潔的藍光，海斗睜大眼睛，看到一顆純粹而耀眼的寶石從池底升起，淡藍色的光輝，如同女神的眼淚，清澈透亮。
「這就是……『奧黎拉之淚』？」
海斗伸手握住那顆寶石，寶石立刻鑲嵌在他的手上，溫暖的力量貫穿他的全身，一股強大的能量滲透進他的血液，他甚至能清楚地感受到自己與這世界的聯繫加深了。
但在這一刻，他心底升起了一絲不安。
「……那個選擇不捨棄人性的代價呢？」他皺起眉頭，喃喃道，「到底是什麼……？」
他還沒來得及細想，頭頂傳來了人的聲音。
「怎麼可能？所以他……這兩個月一直凍在這個冰池裡？」
「如果是那樣，應該已經活不成了吧？」
海斗的眼睛瞬間睜大，然而這一次，他回到了現實的冰池——一個真正的、刺骨冰冷的地獄。
極寒的痛楚猛然襲來，他從神的試煉中被硬生生扯回現實！
池水已經完全變回原本的冰，他被凍在冰層之下，刺骨的寒氣像萬千利刃切割著他的肌膚。
更重要的是，他無法呼吸！
他試圖掙扎，雙手推向冰面，卻發現他的身體幾乎被凍住，只能稍稍挪動手掌。
「不、不對！發生了什麼事？！」
肺部的劇痛提醒著他，他的身體正開始反應過來，貪婪地索求氧氣——然而，他被封鎖在厚厚的冰層之下。
「救……救我……！」
意識逐漸模糊，他的身體本能地掙扎，池面上的聲音變得遙遠而飄渺。
「他在動？這是怎麼回事？」
「他還活著！快——快救他出來！」
最後一絲力氣耗盡，他的視線開始模糊，眼前深沉的黑暗席捲而來。
「阿爾克斯……」
他在意識消失的最後一刻，腦海中浮現的是那個人溫暖的笑容。
＊——北國治癒所．弗斯凜德——＊
希亞的腳步聲在長廊間急促地響起，焦躁的回音回盪在挑高的走道中，顯得尤為刺耳。
跟在她身邊的費里西蒙外交特使快步跟上，語氣沉穩地回應著她的問題：「沒錯，副長大人確實被冰封在冰池中。」
「依據他的行程推測，他在那裡待了整整兩個月。」
希亞猛然停下腳步，腳底的靴子在光滑的大理石地板上發出一聲急促的頓音，她難以置信地看著特使，眉頭深鎖，伸手推了推鼻樑上的眼鏡，聲音帶著壓抑的顫抖：「但是……他還活著？」
她的指尖微微發抖，不知是因為北國的低溫，還是來自內心深處的驚愕。
「我知道這很難相信，」特使語氣不變，但眼中也閃過一絲詫異，「但這是事實。當弗斯凜德的搜救隊找到他時，他的心跳極微弱，幾乎無法偵測，但奇蹟般地，身體沒有凍傷，器官也未受影響……就像時間對他來說完全靜止了一樣。」
希亞深吸一口氣，壓下胸口的騷動，猛然加快步伐：「快帶我去看他！」
海斗的病房，是北國治癒所的一間特殊治療室。
病房的空氣帶著一絲溫暖潮濕的魔法氣息，柔和的治癒術光芒在室內若隱若現，閃爍的魔導儀器發出微弱的嗡鳴聲，細細的魔法紋路在地板與儀器之間交錯，形成一個穩定的療癒場域。
海斗安靜地躺在病房中央的床上，他的身體幾乎沒有起伏，蒼白的臉龐映著儀器的冷色光，顯得格外虛弱，卻又透著一種詭異的寧靜感。
希亞屏住呼吸，走近病床，目光緊緊鎖在海斗的臉上。她記憶中的副長大人，總是帶著堅毅的眼神與平靜的表情，如今卻毫無生氣地躺在這裡，宛如沉睡的騎士。她輕聲喚道：「副長大人……」
特使在一旁補充道：「他這樣昏迷，已經快一個月了。當地的治療師用最高等級的治癒魔法與儀器維持他的身體機能，但……沒人知道他什麼時候才能醒來，甚至不知道他是否真的還能醒來。」
希亞的手顫抖了一下，她的喉頭發緊，想說些什麼，卻最終只是緊咬住下唇，眼神透著從未有過的擔憂。
「二號僕人～尼！妳來啦？」尼亞聽見對話聲音，從海斗的背包上突然躍起，毛茸茸的身體撲進希亞懷裡。
希亞驚喜地抱住尼亞，揉著祂柔軟的毛，卻忍不住焦急地問：「尼亞大人！您知道副長大人到底怎麼了嗎？他什麼時候才能醒來？我們都在等他回家！」
尼亞微微頓了一下，瞇瞇眼盯著希亞，尾巴的擺動幅度變慢，語氣帶著一絲難以言喻的意味：「他的靈體……不在這裡～尼。」
希亞一顫，睜大眼睛：「什麼意思？副長大人去了哪裡？」
尼亞輕輕歪了歪頭，語氣卻難得地沉重：「他……正在神界，與女神大人對話～尼。」
這是一個無盡純白的空間，四周沒有邊界，只有一片無邊界的淺水倒映著蒼茫的天際。海斗輕輕地落在水上，水面泛著一絲絲柔和的漣漪，沒有倒影，沒有方向，就像是被拋入了無法觸及真實的夢境。
忽然，四周開始泛起微光，一道聖潔而威嚴的聲音直接在腦海中響起：
「汝已通過試煉，非成神，然已超凡。汝之選擇，鑄成神性——『不朽之軀』。」
海斗的瞳孔震盪。「……什麼？」
光霧緩緩聚集，化為一個模糊的身影——奧黎拉女神的容顏依舊無悲無喜，她輕輕開口，聲音宛如來自天地深處的迴響。
「汝已跨越凡俗，於試煉中捨棄人性者可成為人間之神，而汝保留人性，則將接受另一種神性。自此，汝將不朽，永不墮於死亡，無論歲月更迭、戰火摧殘、身軀破碎，汝將不滅，直至時間之盡頭。」
一瞬間，極寒的戰慄從海斗的脊椎竄上全身，他的心臟狂跳，手指顫抖地握緊，瞪大雙眼，像是聽見了什麼不可思議的事。「……妳的意思是，我再也無法死去？」
「正是。」
女神的聲音波瀾不驚，像是在宣告一個天經地義的事實。
「不……不對……」海斗後退一步，腳下的水面隨著他的不安而泛起波紋，他的氣息紊亂，幾乎喘不過氣，「我不想要這樣！不朽？永生？我根本不需要這種東西！」
女神輕輕閉上雙眼，語氣依舊平靜：「此乃汝之選擇所致。」
「不！這不是我選擇的！」
海斗幾乎是吼了出來，他的手指顫抖，指甲刺入掌心，聲音中帶著幾乎破碎的顫抖：「我只想救治阿爾克斯，我不需要這種詛咒！」
「汝既選擇保全人性，汝之命運已然變化。」
女神的身影逐漸變得模糊，彷彿整個空間都開始倒退，海斗向前衝去，試圖抓住那道光影：「不！奧黎拉，等等！讓我變回一個普通人！我不想永生！」
「回去吧，海斗，汝的旅程尚未結束。」
光芒驟然崩解，像是一場被猛然扯碎的夢境，海斗的意識被強行拉扯回現實，他聽見自己的心跳聲急促地撞擊著耳膜，腦內一片嗡鳴——
他，無法死去了。
特殊治療室內，原本平穩的儀器聲驟然急促地跳動，轉變為刺耳的嗶嗶聲！
走廊上響起倉促的腳步聲，幾名治癒師推門而入，緊張地衝到病床旁：「這個腦部和心率波動！他醒了！」
「醒了？」希亞猛然抬頭，看向病床上的男人。
海斗的睫毛微微顫動，像是沉睡許久的靈魂終於歸來。他的眼睛費力地睜開，模糊的視線認出身邊的人，他聲音沙啞而微弱：「尼亞……希亞……？這裡是……哪裡？」
希亞眼眶泛紅，立刻握住他的手，聲音帶著顫抖：「副長大人！這裡是弗斯凜德的治癒所，你離開王國已經三個月了！在這昏迷了一個月，我們都快擔心死了！」
「三個月……？」海斗怔住，像是在試圖消化這個驚人的事實，喃喃重複了一遍。然而，不等他完全回神，驀地，他的瞳孔猛然收縮！
「我要馬上回去！」
他猛地拔掉儀器，強行起身，身體因長期昏迷無法順暢地運作，雙腿瞬間一軟，直接踉蹌摔向地面！
「副長大人！」希亞驚叫，伸手想扶住他，但來不及——
「砰！」
海斗的身體失控倒下，額角撞上床邊的儀器，機械外殼發出鈍鈍的金屬碰撞聲，劇烈的疼痛瞬間襲來！
「嘶……」海斗皺緊眉頭，一股溫熱的液體順著他的右眉尾滑落，他伸手一摸，鮮紅的血瞬間沾滿指尖，右眉尾處裂開了一道血肉模糊的傷口，鮮血汩汩流出，沿著臉頰滴落，染紅了衣襟和地面。
「副長大人，你流血了！快讓治癒師——」
「沒時間了！」海斗語氣低沉，卻帶著一股難以違逆的堅決。他不顧傷口的血還在滴落，用手撐著牆壁，強行穩住自己搖晃的身體，然後撿起背包，邁開步伐朝門口走去。
——第25章，未完待續——
《跨越時空裂隙，請記得你愛我》創作小說，每日連載中，明天見
本回為加更回，感謝支持。
