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火車軌道下細碎的鐵輪聲節奏均勻地敲打著午後的靜謐，車窗外是緩緩退後的英格蘭鄉間，薄霧覆蓋著遠方的山丘。陽光穿透車窗灑在我們膝上，溫柔得像是這段旅程的餘韻。
我的頭輕輕靠在K的肩上，像是在把這幾天所有的記憶沈澱，語氣柔和卻帶著些許驕傲地說：「我報名好花藝學校了，離宿舍一點距離，搭巴士大概二十分鐘。
下禮拜開始上課，課程有兩個月，從早上十點到下午四點…是我一直很想學的那種，融合歐洲各大花藝流派，還有古典花卉。」
K轉頭看我，眼神滿是不可置信與驚喜。「妳自己報的？」
我點點頭，微笑著補充：「在台灣還寫了英文郵件跟學校確認。
其實…自從上次離開英國後我就開始加強英文了，有唸書也聽BBC廣播…我有進步了，不想每次都依賴你。」
K看著我，嘴角緩緩上揚，像是望見一株剛剛冒芽的小花，正慢慢盛放。他拉起我的手，輕輕吻上我的手背。
「妳知道嗎？我真的很羨慕妳，你的世界是透過你自己去探索而來的。」K低聲說，「我一直都覺得，自己不屬於大學那個世界…但爸媽說，沒有學歷不行，至少要有一張文憑。
我學藝術，不喜歡框架，太多規則…等我來到這裡才發現，其實很多厲害的人，他們沒有傲人學歷，但他們有生活。他們的經歷讓他們變得立體、有故事…就像妳。」
我怔了一下，心像是被溫柔地捧起。
「所以，以後如果有人拿學歷來攻擊妳，妳絕對不要難過。因為妳就是妳，妳所做的每一個選擇，都是對自己最好的安排。」
K說這話的神情既認真又溫柔，像是在誓言，又像在為我祈福。
那一刻，我終於深深相信，有一種愛，是能穿透世俗目光，直指本質，愛的是我的靈魂本質，也愛我在這本質之上，一點一滴堆疊的色彩與形狀。
日子如頁，一頁頁翻過，我的生活開始了新的篇章。
花藝學校的同學來自世界各地，每一位都帶著屬於自己國度的氣息與對花的理解。
教室像一座萬國花園，蘭花、玫瑰、山茶、鬱金香、陸蓮花…來自各國的同學我們用花語交流，比語言還真誠，我像塊乾涸的海綿，在知識與創造中快速膨脹。
英文在天天跟同學交流下也進步神速，有時候我甚至開始夢到用英文對話。
平日下課後，我們會在超市碰面，討論當天晚餐要煮什麼。
有時候是馬鈴薯燉豬肉、有時候是蒜香蛤蜊義大利麵，我把我會做的菜色一一試過，有天甚至嘗試了台式三杯雞，K吃完讚不絕口，說像是回到台灣某個熱炒店。
晚上，我偶爾用他的筆電查菜譜，K靠在我肩膀旁邊看著，「可以幫我做上禮拜的那個醬油滷雞腿嗎？」他會這樣輕聲說。
我們的生活，就這樣一點一滴地沉澱將這宿舍為家。
如若週末天氣晴朗，我們會坐火車去倫敦以外的城市散步，走進藝廊、書店、小巷和咖啡廳。
若下雨就窩在家裡看電影，他畫畫，我在旁邊用後院剪下來的花朵練習做花藝拼貼。
這是我第一次體會什麼叫「生活與愛同步前行」。
時間快轉，如捲軸悄然轉動，再過幾天，就要回台灣了。
窗外的大雨還在無聲地傾瀉，我脫下圍裙，擦乾掌心的水漬，準備步上樓叫他下來吃晚餐。
就在此時，K的手機突然響起，我沒有太意外。
K母親總是在晚餐前撥來，一天一次，像例行的檢查，也像是一種習慣的控制。
只是這次，因為K再趕學科論文，他接起電話時，手指落下了擴音鍵。
那頭傳來她的聲音，不再如以往聽見的柔和，而是帶著壓抑不住的苛責與質疑。
「你跟我說實話，你是不是還沒跟那個女生分手？」
K的聲音明顯僵了一下，像是措手不及。他下意識將手機音量調小，怕我聽見，但那聲音卻像鋼釘一樣穿透我耳膜。
「上次你跟她吃完飯，你反應那麼激烈，叫我跟她分手……我就照做了。」
我一愣。原來對他母親而言，我們早已是過去式。
現在的我們，只是K私底下維繫的殘影，一段從未真正被祝福的戀情。
心，像是被按住的風鈴，搖不出聲音，只留下沉重的回音。
「我跟你要上學期的成績單，你一直拖著不給，我跟學校調出來，學科五科當了三科，請問你到底在做什麼？」
K嘆了口氣，語氣低沉：「我本來就對那些學科沒興趣，不過我這學期已經補回兩科了，剩下的這一科…我現在正在寫報告。」
她沒有停下語速，而是換成一種尖銳的語氣，一字一句刺入我的皮膚：
「我就叫你不要跟那種沒高學歷的女生交往，連大學都沒唸完，以後能幫你什麼？你好好唸書，畢業回來，要交什麼女生都有。」
感覺自己被拆解在空氣裡，每個字都像刀子，一刀一刀刻在我自尊最柔軟的地方。
而他，竟然只是輕輕地回了一句：
「我知道。」
那句話，像一把鈍刀，緩慢地、準確地插入胸口的正中。不是她的話讓我最痛，而是他那平靜無波的認同。
「你發誓你不會再跟她聯絡。」
「我發誓，我不會跟她有聯絡。」K堅定地回覆他母親。
此刻我的情緒像是一個被踐踏到極限的湖面，瞬間決堤。
我不知道那些淚與痛從何而來，只知道我再也待不下去了，聽不了任何他們的對話。
赤腳衝出家門，大門的鐵門鈴聲迴盪，如鐘聲喚醒沉睡的夢，也像是替傳遞給K我發出無聲的告別。
滂沱大雨中，街道模糊，雨絲打在臉上像是一場懲罰。
我知道K一定會找我，但我只想冷靜，選了一個我從未走過的方向，不記得自己怎麼跑的，只知道我沒有目的，只想跑遠一點。
直到街角的石頭絆住腳踝，跌倒了但身體彷彿早已麻痺，無痛。
繼續走著，一直到雙腳抗議的阻止我前行。
在一個社區的資源回收桶旁，我蜷縮著像是一隻無人要的小貓，冷從腳底滲上來，但心卻更冷。
K母親的話如鐵刺盤繞，讓我懷疑自己是否真的那麼卑微、那麼配不上他。
甚至對於我以前曾做過的每樣選擇，質疑我自己。
但最痛的，還是那句「我知道」。
那是他的背書，是他選擇站在她那一邊。
我狠狠用力掐著自己的手臂，指甲刺入肌膚，想用這樣的疼來阻止更深的痛蔓延。
不知過了多久，一把傘為我擋住雨。頭頂傳來陌生男聲：「Are you ok? Do you need help?」
兩位英國男子低頭望著我，我看見自己映在他們眼中，那模樣就像是剛從某個噩夢逃出來的人。
想告訴他們我沒事，但卻如鯁在喉，怎麼也說不出話來，他們開始掏出手機，討論打算叫救護車，我正在擺手拒絕。
就在那一瞬，K出現在雨中。
濕透的T恤緊貼著他的身形，氣喘吁吁像是跑了很遠很久。看到他衝過來的那刻，我明白，我在他心裡依然重要。
「妳怎麼把自己弄成這個樣子…我找妳找了好久…」
K蹲下身體，眼中充滿慌亂與心疼。
轉向那兩位好心人道謝，用英文解釋：
「We're international students from just a few blocks away
she ran out after a misunderstanding, thank you guys so much for help.」
兩位男士看著他的樣子，大概明白情侶吵架，沒再說什麼，目送我們離開。
K扶我站起來，這才發現他竟也是赤腳，被他牽緊的手包裹著，指尖是微顫的溫度。
不知道還能這樣牽著多久，也不知道這份溫度是否還會再變冷。
一路無話回到家，他的動作總是輕柔，像是害怕我再次受傷。
室友看到我們的模樣，只說：「我出去買點東西，晚點回來，晚餐不用等我。」
站在玄關，濕答答的頭髮貼在臉頰，K牽著我上樓進浴室時，我像是被從風雨中撿回的碎片，軟弱得無法站穩，只能任由他攙扶坐入浴缸。
冰冷的衣物緊緊貼著肌膚，如同那些還未被釋放的話語，一層層將我壓得透不過氣。
我看著前方濛濛水汽中反射的磁磚，自己的臉彷彿不是我認識的模樣，眼神空洞，神魂飄離，像一具剛從風暴中撈出的軀殼。
K沒說話，只是低下頭，手指輕輕地將我身上的濕衣脫下，像在解開一層又一層我不肯示人的創傷。
當褲子被小心地滑落，我膝蓋上的擦傷終於暴露在溫熱水氣中，滲著血，碎石卡在破裂的皮膚裡，隱隱作痛。
我看見他低頭的瞬間紅了眼，喉頭似有什麼堵住了。
我沒喊痛，他卻彷彿比我更痛，伸手接過花灑，將溫水調至最柔和的溫度，一點一滴沖刷著那片鮮紅。
K像是在洗滌我膝上的傷，也像是在洗去我心頭那積壓不散的寒涼。
「妳能不能…不要離開我？」他第一次打破沉默，聲音低得幾乎與水聲融為一體。
我沒有回答，只是依舊看著那面泛著霧氣的牆，彷彿那裡藏著我已經不敢直視的未來。
「對不起…我媽說的那些話很傷人，」他繼續說，聲音裡多了一絲急促，「我知道，她一直不肯接受你…是她看不見妳有多好。」
我終於開口，卻是直視前方，像在獨白。
「真正讓我受傷的……不是她說了什麼。是你說：我知道。」
那一句「我知道」，彷彿一把無聲的利刃，直直插入我心裡那塊因他長成的地方。
他瞬間屏住呼吸，霧氣中，他的臉變得模糊不清。
「我說我知道……只是因為我不想再聽她繼續講了。」
他帶著懇求的語氣說，「我不想再聽她說那些貶低妳的話，所以我說我知道，那不是我的本意。」
他低下頭，額前濕髮垂落，整個人彷彿正在水裡緩緩崩塌。
「我一直在想……等我再過一年多畢業，回到台灣，找到工作，有能力養活自己…我就可以大聲告訴她，我要娶妳，要跟妳在一起。」
他說到這裡，聲音已經發顫，而我聽見自己心中那道舊傷像洪水般洶湧起伏。
我閉上眼，彷彿聽見命運正輕聲譏笑我們的靈魂契約只剩一年半。
那不是控訴，只是太清楚這一切終將結束的無力與痛楚。
可是…如果痛，也這麼清楚，那為什麼不能用剩下的時間，好好地愛一次？
我沒讓他說完，只是突然撐起身，湊近他，唇吻住他的嘴。
起初是輕的，像一道試探的晨光灑進破曉，而他也只是靜靜回應，像深夜湖水接納星光的輕柔。
但我渴望更多，加深了那吻，吻得急切像是要將那無聲的痛楚、無法說出的委屈、奔跑後的絕望，全都傾注其中。
他終於明白了我未曾出口的懇求，那一刻，我們像是兩顆濕透的靈魂，在霧裡尋著彼此最後的餘燼。
我從浴缸中緩緩站起，熱水沿著我們的身體流淌，他看著我，神情混合著渴望與疼惜。
拉扯著他濕透的衣服，讓布料滑落，貼著他的肌膚，像揭開一層無形的防線。
當我們終於赤裸地站在彼此面前，霧氣蒸騰，我們彷彿不再是人類。
而是兩道被情感與命運綁在一起的靈魂，找不到出口，只能互相撕裂、燃燒、然後再重合。
K將我緩緩推向牆邊，肌膚貼上冰冷的瓷磚，熱水不斷落下，我的眼神還未從迷茫中清醒，他卻已用吻將我帶入他所築起的避風港。
當他進入我時，我們像是兩條無助卻倔強的河流，在巨大的情緒洪水裡緊緊纏繞，試圖成為一條不再被命運撕裂的航道。
每一個吻都是一場對命運的叛逆，每一次喘息都像是對分離的否決。
我淚如雨下，他一滴滴地吻去，像要把我的痛撫平，把我的破碎一點點收攏。
浴室成了我們靈魂交錯的界域， 迷霧中，我們一次次確認彼此還在。
即使命運荒涼，即使未來模糊，我們仍要，穿過風暴，彼此緊抱。
