網路上的惡意評論，如同腐朽的毒液，一點一滴侵蝕著《原點》好不容易才建立起來的生機。曾經門庭若市的店面，如今顧客稀疏，連空氣都彷彿凝結了一層冰霜。葉晴站在櫃檯後，緊盯著筆電上那不斷下滑的營業額數字，心口一陣又一陣地抽痛。她曾以為，只要堅守初心，溫暖便能融化一切寒冰，可現實，卻像一記響亮的耳光，將她從美好的想像中狠狠拽回。
《原點》的困境並非一夜之間降臨，而是像慢性病般，緩慢而痛苦地吞噬著這家小店的活力。最先感受到的，是那無聲無息的改變。
起初，只是偶爾有新顧客站在門口猶豫不決，他們會抬頭望望招牌，又低頭滑動手機，臉上帶著一絲難以捉摸的表情，最終選擇轉身離開，留下葉晴一聲輕微的嘆息。接著，是那些過去的熟面孔，原本絡繹不絕的上班族群，午休時間不再像過去那樣擠滿店裡，取而代之的是零星幾位，他們點單時眼神也總帶著一絲探究。曾經對著「微笑瑪德蓮」流連忘返的年輕媽媽們，如今也鮮少推著嬰兒車出現，孩子們稚嫩的笑聲，幾乎成了稀有的回憶。店內，顧客的笑聲和低語被壓抑，取而代之的是一種小心翼翼的安靜，彷彿連呼吸都怕會打破這份微妙的沉寂。葉晴看著櫥窗裡那些精心製作的甜點，它們依然散發著誘人的香氣，杏仁瓦片的金黃、檸檬塔的清新、費南雪的焦香，每一款都凝聚了她的心血，卻少了一雙雙熱切的眼睛來欣賞它們。她試圖和稀疏的顧客攀談，努力維持一貫的親切笑容，但總感覺他們眼神中帶著一絲揮之不去的懷疑。一句「味道變了？」、「聽說你們店…是不是用了什麼過期的食材？」、「你們還讓小孩子在這裡打工啊？」這些惡意中傷，總在她耳邊輕輕迴盪，像鬼魅般纏繞著她的思緒。她知道，網路上的惡意言論正在悄然無聲地發酵，像看不見的病毒，一點一滴地侵蝕著顧客對《原點》的信任，讓她百口莫辯。
過去的《原點》，是個忙碌到讓她腳不沾地的地方。清晨的備料，下午的烘烤，傍晚的打包，她甚至需要加班加點才能完成訂單。那時，烤箱的熱度從不間斷，打蛋器和攪拌機的嗡鳴聲是店裡最動聽的樂章。而現在，烤箱的熱度似乎也減退了，那些揉麵、塑形、烘烤的聲音，不再那麼頻繁地響起。她能感覺到時間慢了下來，慢得讓她能清晰地聽見自己焦慮的心跳聲。最讓她心痛的是，每當她看到送貨員將她訂購的最新鮮食材，例如來自大湖的草莓、法國的鮮奶油，原封不動地退回時，心頭便會一陣陣抽緊。那些原本飽滿誘人的草莓，那桶散發著乳香的奶油，就這樣靜靜地躺在冰櫃裡，等待著不知何時才會出現的顧客，最終只能忍痛報廢。大量的食材損耗，更是讓本就岌岌可危的財務狀況雪上加霜。
「葉子姐姐，今天怎麼都沒什麼人來玩啊？」小雀兒稚嫩的嗓音，像根細針般，輕輕地扎了一下葉晴的心口。她轉過身，勉強扯出一抹比哭還難看的笑容，輕輕撫著小雀兒柔軟的髮絲：「大家可能都去別的地方玩了，沒關係，我們把點心做得更好吃，他們就會再來的。」她說得很輕鬆，可心底的焦慮，卻像盤根錯節的樹根，將她緊緊纏繞，幾乎要將她窒息。
帳戶裡日益見底的數字，就像一道催命符，提醒著她，若再這樣下去，別說維持《原點》的運轉，她甚至連下個月的店面租金都將無力支付。水電費、瓦斯費，甚至連最基本食材的採買，都成了壓在她心口沉重的鉛塊。更別提，她還承諾了要為育幼院的孩子們，準備那份微薄卻意義深遠的教育補助。
這份承諾，是她找回初心的重要支柱，也是她對未來的最大期許。她曾希望能透過《原點》微薄的盈利，讓這些孩子們在物質上得到一些改善，精神上感受到被社會關懷的溫暖。然而，此刻她卻連最基本的運營都困難重重，這讓她感到了前所未有的無力和自責。她甚至開始懷疑，自己是不是真的太過天真，以為只要有善意，就能抵擋住世間的惡意。她所追求的「純粹喜悅」和「傳遞溫暖」，在冰冷的現實面前，似乎顯得如此不堪一擊。
這天下午，育幼院的修女特地來到店裡。她看著葉晴臉上難掩的疲憊和眼底的血絲，眉頭輕輕蹙起。修女並沒有直接提網路上的惡意言論，只是靜靜地看著店內冷清的景象，然後走到葉晴身邊，輕輕握住了她的手。那雙帶著歲月痕跡的手，溫暖而有力，彷彿能將她的焦慮一點點撫平。
「葉小姐，我看你最近很辛苦。」修女溫柔地說道，語氣中帶著母親般的慈愛與不捨，「我們育幼院最近賣甜點禮盒的收入很不錯，孩子們都很開心，說要謝謝《原點》的葉子姐姐。所以，我們討論過，決定把這份收入的一部分，挪回給你支應店內的開支。」
葉晴猛地抬頭，驚愕地看著修女，眼淚幾乎要奪眶而出。「不…不行，修女！」她連忙推辭，聲音帶著顫抖，語氣堅決得不容置疑，「這筆錢是給孩子們的，是我承諾過要給他們的！我不能動用！」她怎能，怎能讓這份屬於孩子們的希望，去填補她自己經營上的黑洞？這不是她的初衷，也違背了她為孩子們奮鬥的誓言。她深知，如果她接受了這筆錢，那對她而言，是比任何惡毒言論都更沉重的自我否定。
修女輕輕拍著她的手背，眼神堅定，語氣中帶著一絲不容置疑的智慧：「孩子們都說了，如果葉子姐姐不開心，做不出好吃的甜點，他們也會不開心的。我們是一個大家庭，理應互相扶持。你把甜點帶來，帶給他們快樂，這本身就是最珍貴的禮物。現在，換我們來支持你。更何況，你教導孩子們的，不就是『分享』與『互助』嗎？你對孩子們的愛，我們都看在眼裡。但如果這家店倒了，孩子們就再也吃不到你的甜點了，他們也會失去一個和外面世界連結的機會。」
修女的話，讓葉晴心頭一陣暖流湧過，那份被惡意中傷所帶來的冰冷與孤寂，似乎在這一刻被悄然融化。她看著修女慈祥的臉龐，再看看店裡那幾個還在幫忙，卻顯得有些小心翼翼的孩子們。他們稚嫩的臉龐上，此刻也帶著一份無聲的擔憂。葉晴的心，在這一刻被觸動了。她不能讓這些孩子失望，不能讓這份純粹的善意被那些惡意所玷污。她的悲傷與無助，在這一刻被一股強烈的決心所取代——她要為他們而戰，為這份得來不易的溫暖而戰！這不只是為了《原點》的生存，更是為了守護孩子們心中的那份純真與希望。
全國烘焙之星大賽：困境中的榮譽與希望
就在葉晴內心激盪，決心要為《原點》、為孩子們奮力一搏之際，一陣急促的腳步聲伴隨著稚嫩的喊聲，打破了店內的沉寂。
「葉子姐姐！葉子姐姐！」
小雀兒像隻輕快的小鳥，猛地衝進店裡，臉上帶著興奮又略顯憋紅的急切。她小小的手裡，緊緊攥著一張印花精美的傳單，上面斗大的字樣，讓葉晴的瞳孔猛地收縮。
「你看！小雀兒在路邊撿到的！」小雀兒將傳單遞給葉晴，那雙滴溜溜的大眼睛，此刻閃爍著純真的光芒，彷彿這張傳單是她最珍貴的寶藏。
葉晴接過一看——「全國烘焙之星大賽：總獎金新台幣五十萬元！」
那高額的獎金數目，在《原點》最山窮水盡的時刻，無疑是一劑強心針。這筆錢，不僅能讓《原點》從泥淖中掙脫，甚至能讓她有更豐厚的底氣，去實現更多想為孩子們描繪的美好藍圖。這不僅是生存的希望，更是《原點》能夠持續發光發熱的燃料。
然而，更讓葉晴心頭一震、呼吸為之一滯的，是大賽評審名單上那個熟悉而又遙遠的名字——加斯頓·雷諾特。
這位法國糕點大師，曾是她年少時最瘋狂的迷戀，他的作品兼具藝術性與情感，讓她當年毅然決然踏入烘焙這條路。雷諾特在國際烘焙界享有盛譽，以其嚴謹的技藝、對食材的極致追求以及對甜點哲學的獨到見解而聞名。能夠獲得他的肯定，幾乎是所有烘焙師夢寐以求的榮譽。
如今，在她最迷茫、最脆弱、最急需方向的時候，這位曾經的「啟蒙者」，竟然會親臨台灣，擔任這場比賽的評審。這對葉晴來說，這不僅僅是一場關乎輸贏的比賽，更像是一場宿命的召喚，一次與過往的無聲對話，以及對自己技藝與初心，最深刻的檢視與再定義。獲得他的認可，不僅能證明她所堅持的道路是正確的，更能在精神層面給予她莫大的鼓舞。
全國烘焙之星大賽，顧名思義，是一場集結了全台灣頂尖烘焙師的盛會。參賽門檻極高，不僅要求選手擁有扎實的技藝，更考驗其創意思維和對甜點文化的獨特理解。過去幾屆的冠軍，無一不是業界赫赫有名的人物，他們的得獎作品也往往引領著當年度的甜點潮流。參賽的難度可想而知，每一輪淘汰賽都像是篩網，將不夠優秀的選手一一篩除。這是一條榮耀之路，但每一步都充滿了挑戰與壓力。
葉晴看著簡章，心頭湧起一陣複雜的情緒。興奮之餘，一絲不安也悄然浮現。她望向自己的雙手，那雙曾經被嚴苛技藝束縛的雙手，如今揉麵與烘烤留下的淡淡痕跡，是她心靈豐盛與踏實的證明。可這份樸實，真的能在追求精緻與華麗的競技場上脫穎而出嗎？她喃喃自語，語氣中帶著一絲連自己都難以察覺的顫抖：「我的甜點，真的足夠好嗎？足以面對這些高手，還有…雷諾大師嗎？我的『溫暖』，在比賽中會有價值嗎？」
她還來不及深思，便聽到小雀兒和修女堅定的聲音。
「葉子姐姐最棒了！一定可以的！」小雀兒揮舞著小拳頭，童稚的聲音充滿了力量，彷彿要將所有的疑慮都驅散。
修女也溫和地開口：「葉小姐，你做的甜點，是我們吃過最有『人情味』的。這份『人情味』，比任何華麗的技巧都珍貴。相信自己，也相信你所傳遞的溫暖。為了孩子們，也要讓更多人知道這份溫暖！」
店內僅有的幾位老顧客，也恰巧聽到了他們的對話。那位頭髮花白、精神奕奕的阿嬤，緩緩地放下手中的茶杯，對葉晴露出一個充滿鼓勵的笑容，語氣中帶著不容置疑的堅定：「葉小姐，網路上的那些胡說八道，我們才不信！誰知道他們收了誰的錢在那裡亂講？妳的甜點吃起來，心裡是暖的，用料紮實，吃起來又安心，這是騙不了人的！妳去比賽吧，不要怕，我們都會支持妳的！妳一定能讓更多人知道《原點》的好，讓那些見不得人好的小人閉嘴！」她的話語中，是濃濃的信任與期盼，更是對網路謠言最直接的反擊。
這份來自育幼院、來自老顧客的無聲支持，如同冬日裡的暖陽，穿透了葉晴心中的迷霧。她看著小雀兒那雙充滿信心的眼睛，看著修女和阿嬤慈愛的笑容，心頭一陣激盪。她的甜點，從來就不只為了炫技，更是為了這些愛她、信任她的人。
這份難度也賦予了比賽極高的榮譽感。一旦能在這場大賽中脫穎而出，不僅能獲得豐厚的獎金，更能在業界聲名鵲起。特別是，簡章上還特別註明：冠軍作品將獲選為「城市伴手禮」推薦，並獲得市政府的推廣資源。這對於《原點》來說，無疑是最好的翻身機會，讓《原點》重新獲得大眾的關注和信任。這將是對那些惡意中傷最響亮的回擊，也是證明《原點》價值最好的方式。
葉晴知道，這條路註定充滿荊棘，她必須面對來自各方高手的挑戰，也必須在短時間內將自己調整到最佳狀態。但她別無選擇。她深吸一口氣，指尖輕顫卻堅定地敲下「報名」鍵。那一刻，她那雙原本黯淡的眼眸，重新燃起了不屈不撓的堅定光芒。她要讓那些惡意攻擊者知道，她所堅持的「溫暖」，絕不會被輕易擊潰！
