碧涵軒內，日光斜灑，茶香瀰漫。若凝穿著一襲淺青繡梅紋的常服，靜坐在矮几前，輕撫著溫潤的瓷盞，望向窗外風搖翠竹。她神情寧靜，卻也藏著幾分說不清的心緒。
門外傳來一陣腳步聲，明穗踏入，依舊一身利落的女官打扮，只是眉宇間，比昔日多了些柔和。
「長姊。」她輕喚。「怎麼來得這麼快？坐吧。」若凝抬眼，眉目含笑，親自為她斟了一盞茶，「茶還熱著。」
明穗落座，微笑點頭，端起茶盞啜了一口，然後聽見若凝問道：「嫁予廷尉這些日子，可還習慣？他待妳可好？」
明穗點點頭，似要若凝放心般：「都挺好！」
她低頭，似在思索，忽而問道：「長姊可是心甘情願？」
若凝一怔，旋即輕聲：「怎麼這麼問？」
明穗將茶盞放回几上，眼神沉靜如水：「丞相的世子是否真心誠意？丞相多年來手握兵權，冷血狡詐，隻手遮天，鼓動戰事，不顧百姓死活……他這樣的人，養出的兒子，品行如何？」
若凝並不急於回應，只將指尖輕輕繞著茶盞邊緣劃過，然後才抬眸，語氣堅定：「他待我，是真心的。」
聽她如此答，明穗眼底閃過一抹難掩的複雜，終是沒再多說，從袖中取出一本深色繡花的布冊，輕輕放在桌上：「這是我為妳準備的嫁妝，都是這些年一點一滴積下來的。這世上，我就妳一個親人，不會讓嫁過去被小瞧被欺負。」
若凝伸手翻了幾頁，裡面是她熟悉的明穗筆跡，還有帳目、物品……她心中一暖，也微微酸楚。
「這是妳的私房錢吧？」若凝合上冊子，語氣溫柔又堅定，「廷尉也是寒門出身，好不容易爬到今天的位置，我不忍心再讓妳辛苦積攢的都給了我。再說，我已有許多嫁妝了，況且……他並不是看重這些的人。」
明穗見她執意，只得收回冊子，半晌，才又說：「那至少，讓我來為妳送嫁吧。軍營裡不合規矩，不夠體面。我這兒，以後就是妳娘家，從我這兒出閣，才能讓人知妳不是無依無靠的。」
她語氣堅定，眼神帶著一種不容拒絕的溫柔。
若凝望著她，終是點頭：「好。」
明穗鬆了一口氣，神情間也輕快了幾分。正要再說什麼，廳外傳來腳步聲——紹安進門，手中還提著一袋餅。
「怎麼這麼熱鬧？」
明穗起身與他打了聲招呼，笑道：「我先回去準備出閣之事，這事可得妥帖。」
「路上小心，」若凝叮囑。
待明穗離開，紹安一臉好奇地坐下：「出閣？準備什麼？」
若凝輕抿一口茶，淡淡道：「我要從明穗那裡出嫁，不從軍營，也不從我府邸。」
紹安聽聞，點點頭：「明穗這孩子，也實在不易。當年若非丞相堅決主張北伐，哪來這麼多戰亂孤兒……」
若凝低聲道：「其實大魏國弱，自前朝開始便是如此。諸國見我國無力自保，誰不想來分一杯羹？戰亂，便成了常態。」
「倒也不假……她也是有心了，和妳義父的親族血緣，也讓她甘願多年來視妳如親姊。」紹安說著，望著她一笑：「從她那兒出閣也好，正式些，看著也體面。」
若凝輕輕頷首：「我將出閣，那你呢？是否也要為自己打算一番？」
紹安一噎，差點嗆到茶水，連忙擺手：「我？我這樣不是挺好？多自在。」
若凝眯眼笑著看他：「我看那位褚掌櫃便很好。」
他臉一紅，剛要反駁，就聽一個清亮嗓音從門口傳來：「是啊，他這樣每日在外打打殺殺，我可不想年紀輕輕就守寡。」
禇梓涵一襲紅衣輕快地走進來，手中提著兩壺酒，眼神調笑。
「誒，妳這嘴……」紹安佯怒。
「是啊，我看妳這樣的，還不想對誰負責吧？」梓涵挑眉一笑，將酒放下，輕聲補了一句，「那也好，別禍害人家。」
若凝看兩人一來一往，忍不住笑出聲。
梓涵轉頭對她道：「妳成親那天的酒水，我可包了！」
「妳開門做生意，怎可讓妳虧本？」若凝搖頭。
「放心，我敢說大魏還沒誰能拿得出比我更好的酒水，就說是我出的，別扭捏。」
「是啊，我在他這出的錢都夠得上半個掌櫃了。」紹安笑著補了一句，「全當是為兄的一點心意。」
梓涵瞪了他一眼，隨即一甩衣袖站起：「我讓廚房再做幾道下酒菜去。」
兩人你一言我一語中，梓涵走出入廚房去。
若凝望著他倆的互動，眼神微微發怔。也許，有些情感不必以「相守」為名才能長存。他們的相處方式，或許也是一種深情。她低頭輕輕一笑，仿若心中塵埃漸落，一切明朗。
就在此時，一道略顯清冷的聲音從旁桌傳來——
「葉將軍，打擾了。」
若凝抬頭，只見御史大夫古軒宇正徐步走來，身後跟著一名手持禮盒的年輕隨侍。古軒宇身形高瘦，一身朝服整齊如刀裁，步履沉穩，卻總給人種不食人間煙火之感。
「御史大人？」若凝略感意外，起身相迎。
古軒宇拱手一禮：「末學不才，聽聞葉將軍大婚在即，然當日需入宮商討宗廟祭儀，恐無暇赴宴，故提前奉上一點薄禮，權作賀儀。」
那隨侍便將一疊包裝雅致的禮盒呈上，恭敬地放在桌上。
「御史大人有心了。」若凝點頭致謝，目光落在禮盒上，「這倒叫我受寵若驚。」
古軒宇微頷首，語氣一如既往地平淡正經，卻字字嚴肅：「葉將軍自幼戎馬，未曾細讀內宅禮經，此乃常情。然為婦之道，關係家國安寧，夫婦人倫，乃五倫之基，須講陰陽調和、剛柔並濟，方能成家立業。」他緩緩說道，仿佛在講述某種天地至理。
若凝一怔，尚未作聲，古軒宇已補充道：「故特將**《女誡》與《媚君術》等書納入賀禮之中，此書詳述女子應如何敬順夫君、上奉宗親，維繫夫妻之和、宗族之睦**——實乃千古傳承，深得人心，為婦之德，概莫如此。」
紹安在旁聽得一愣，臉上表情古怪至極。
若凝微微蹙眉，尚未開口，古軒宇忽又道：「婚姻不易，禮法嚴苛。願將軍莫要等夫婿納妾棄妻、宗族不容之時，才追悔未學此道，致使家門失和、有違禮訓。」
此言一出，場面忽然凝住幾息。
若凝張了張口，沒說話。
紹安率先失控，低聲咕噥：「這……是祝福嗎？」
古軒宇似毫無所覺，他那張清瘦的臉上，仍舊是正氣凜然的表情，他只是端端正正地拱手作別：「將軍，後會有期。」
隨侍緊跟其後，兩人轉身離去，一如他們來時那般突兀。
若凝愣在原地，好半晌才偏頭望向紹安：「……他什麼意思啊？我現在是隨便誰都可以指點一二的嗎？」
紹安面部抽搐了一下，努力憋笑：「他大概……嗯，說話沒經大腦，但應該是好意？他可能就是……太正經了，對禮法看得比天都大。」
若凝氣笑了，低頭看了眼那疊賀禮，淡淡道：「這本《媚君術》，你要不要先看？」
紹安連連擺手：「還是留給夫婿讀吧，也許他更需要……」
兩人對視，終究都忍不住笑出聲來。笑聲落在夜色裡，清亮如風，稍稍沖淡了某些不易察覺的焦躁與不安。
