天鵝在西方文學中是一個意涵豐富的象徵，代表著metamorphosis（蛻變）、purity and grace（純潔與優雅）、 love and fidelity（愛與忠誠），the duality of beauty and sorrow（美與哀愁的二元性）。自古希臘神話起至浪漫主義詩歌與當代故事中，天鵝常被用來象徵內在優雅、靈性覺醒，或生命中苦樂交織的本質。
天鵝核心象徵意涵：
🛑蛻變（metamorphosis）
天鵝代表個人外型或靈性的轉變，源於如希臘神話中宙斯（Zeus）化身為天鵝與麗達（Leda）相遇的故事（ the Greek tale of Leda and the Swan），以及Hans Christian Andersen's The Ugly Duckling（安徒生童話《醜小鴨》）中主角蛻變為天鵝，象徵自我實現與內在美的誕生。
例句：Even an ugly duckling can become a beautiful swan.（醜小鴨也能變成美麗天鵝。）
例句：The swan teaches us that true transformation happens quietly, without the need for applause.（天鵝教導我們，真正的蛻變靜默發生，不需掌聲。）
例句：The swan's reflection on the water reminds us to seek our own inner beauty.（水面倒影中的天鵝，提醒我們探索自身的內在之美。）
🛑純潔（purity）與優雅（grace）
潔白的羽毛（plumage）與在水面優雅滑行的姿態（serene movement），使天鵝成為純潔與高貴（elegance）的象徵。在基督教象徵（Christian symbolism）中，有時也代表神聖之愛（divine love）與靈魂通往恩典的旅程（the soul's journey toward grace）。
例句：A swan never hurries, for it knows that peace is found in patience.（天鵝從不匆忙，因為牠知道寧靜源於耐心。）
例句：To live like a swan is to move with calm and purpose.（如天鵝般生活，即是帶著平靜與目的前行。）
文學例子：在莎士比亞著名四大悲劇Othello《奧賽羅》，女主角Desdemona（黛絲狄蒙娜）就被形容得像天鵝一樣優雅，象徵她的純潔與美麗。
🛑憂傷（melancholy）與死亡（mortality）
在柏拉圖的Phaedo《斐多篇》及莎翁Othello (Act 5, Scene 2)《奧賽羅》（第五幕第二場）及The Merchant of Venice《威尼斯商人》書中出現swan song（天鵝絕唱）的概念，意指臨終前最後、最美的表現。故 swan song（天鵝絕唱）諺語代表專業人士在死亡或退休前進行的最後一次表演。
例句：The swan's song may be its last, but it echoes with the wisdom of a lifetime. （天鵝絕唱或許是最後一曲，但餘音中蘊含一生智慧。）
🛑愛（love）與忠誠（fidelity）
天鵝終身配對（mate for love），因此象徵忠貞不渝的愛情（enduring love）與堅貞的伴侶關係（loyalty），特別常見於浪漫文學與藝術之中。
例句：Swans mate for life.（天鵝終生相伴，用來隱喻忠誠與長久的愛情）
