阿豆還是最後一個進門的。
小皮和三根早一步踏進那破敗的木門，門扇「嘎吱」一聲彈開，灰塵簌簌落下，像有人剛剛翻過那門板一樣。
她站在門口，鼻子聞到一股怪味，不像臭水溝，也不像爛魚，像……曬壞的藥渣，潮濕、黏膩，跟地上的乾草味混在一起。「你們等等我……」她小聲說。
但兩個男孩沒聽見。他們已穿過小院，在那堵東西傾斜的破牆後探頭探腦，往偏廳的方向去了。
院子裡雜草很高，鞋底刷過像有人在耳邊搔癢，草根底下還冒出幾塊破碎的陶罐與一截生鏽的鐵鍋耳。
她躡手躡腳地走，手下意識地拉住裙擺，腳一滑就踢到一個圓圓的東西。
「咚」地滾了兩圈，是個破木碗。裡面有幾根髮絲，全是灰白的。
她「啊」地一聲喊，轉身就追進屋內。
那屋子比她想像得還要暗。
窗紙破了幾塊，可光照進來也像被什麼喝掉了一樣，全屋都陰得泛冷。
三根在前頭叫：
「哥你快看，這裡有東西——」
話還沒說完，一陣「啪嗒啪嗒」的聲音從左邊傳來，像有人用手指敲牆。
三人全都僵住了。
「什、什麼聲音？」阿豆抓住三根袖子。
「……不是你敲的？」
「我沒敲啊！」三根眼睛瞪得圓圓的。
牆聲停了。
接著是「喀啦」一聲輕響，右邊角落那扇歪斜的門，自己打開了一條縫。
小皮抬腳就想去踢，才剛一動，門後「咚！」地砸下一個東西。
是個吊著的破布袋，裡面裝了什麼，落地時砸得「叩叩」響。
三人同時往後跳，阿豆一屁股跌坐在地，驚叫出口：
「不要丟東西啦！」
「沒人丟！」三根哭腔都出來了，「它自己掉下來的！」
布袋滾開，一隻灰不溜秋的木偶臉朝上倒著，眼珠子剝落，嘴裂了一條線，像在笑。
這時，窗紙的某個洞口突然冒出一團黑影，像貓，又像一張被風吹動的破紗。
阿豆立刻轉身跑，小皮也扯著三根往後廳衝：「那邊門開著，快快快！」
他們撞開中間那間通往北屋的舊門，一衝進去，一股冷風迎面灌來，還混著股淡淡的煙味——像是有人才剛燒過草藥還沒散開。
這間屋裡堆了很多東西，有竹簍、布匹、一包一包的紙袋，有一口半掩的舊箱子還在冒熱氣。
「這裡、這裡是不是……」阿豆哆哆嗦嗦地說。
三根一腳絆在一個袋子上，「啪」地踢倒了什麼。
突然，屋子的某處傳來「嗒……嗒……嗒……」的聲音，好像有人在天花板走路。
三人不約而同抬頭，卻什麼也沒看到。小皮忽然推了他們一把：「走後門！」
他話音剛落，東側牆邊，一道帘子無風自動，慢慢掀起。
後門真的開了，一道光從側門斜斜灑入。但那光下面，卻站著一個黑影，不動也不說話。
阿豆「哇」地大哭一聲，轉身抱住三根。
三根也嚇瘋了，一邊叫一邊蹦著往原路衝，小皮原地踹了一腳那黑影。
「喀！」一聲響起。
那影子竟是一根用衣桿撐著的舊衣架，外面披了件被雨淋濕的舊斗篷！
「是假的是假的是假的！」小皮連喊三聲，但人卻也轉身就逃。
屋子裡的風像活了起來，一扇扇門「啪啪」亂撞，窗紙撕裂聲接連響起，還有什麼東西從高處跌下來，在牆後「咕嚕咕嚕」地滾動。
他們不記得自己怎麼衝出門的。
只知道等他們三人又站在日光下時，全身都是灰、腿都是抖的，阿豆的鞋跑掉了一隻，三根褲腳破了，連小皮也不敢再說話。
三人對望一眼，沒人開口。
那間廢宅，門又慢慢關上了，「喀」一聲，像什麼人替他們鎖好了一樣。
他們逃出廢屋，站在門前的空地上，大口喘氣，手腳還在抖。
阿豆雙手緊緊抓著裙角，眼圈紅紅的，嘴唇發白。三根一屁股坐在地上，還在抽噎：
「哥，我、我不敢了……真的有東西在走……在頭上……」
小皮也沒說話，臉色比平常還白，額頭滿是汗。他把手裡還緊抓著的一截破繩甩開，喉頭滾了兩下才說出聲：
「我、我早說別進去的……你們偏要吵。」
「是你說要去的……」三根吸了吸鼻子，聲音發虛。
阿豆沒插嘴，她低著頭，忽然想起昨天在茶樓聽到的故事，抬起頭顫顫地說：
「你們記得嗎……那個書生、白什麼的……不是也進了破廟……那裡也有聲音……」
「白文謙。」三根立刻接話，像抓住了什麼救命稻草似的。
「對對，就是他……最後是人裝鬼的！」
「我想……會不會我們剛才看到的那些……也不是鬼？是有人……有人故意裝的？」阿豆咬著嘴唇，聲音發顫，但眼裡有一絲小小的堅定。
空氣靜了一下。
小皮愣了愣，目光在她臉上停了一瞬，然後迅速撇開，硬聲說：
「哼，早就知道了，我也覺得是裝的！」
三根抬起頭：「真的嗎？」
「那還用說。」
小皮哼了一聲，嘴上說得硬，但臉上的顫抖還沒完全消散。
他轉身看了看那還關著的破門，門板一如先前斜斜掛著，風從門縫裡穿出來，像從哪裡吹來一口冰氣。
「我現在就證明給你們看。」
小皮鼓起膽子，一步一步走回門口。
「那裡面根本沒鬼。那個掉下來的布袋，肯定是繩子沒繫好，給風一吹就……」
「哥你別去……」三根的聲音發抖，但人沒有動。
阿豆站在原地，捏著裙角不敢說話。
小皮走到門前，抬手，深吸一口氣，一把把那扇門推了開。
門「吱呀」一聲打開的瞬間，一道黑影猛地從裡面衝出來！
那是一個人形東西，滿臉血、亂髮披肩，一隻手高高舉起，手中握著一把生鏽的菜刀，朝著他們奔來。
三人當場嚇傻，下一瞬，轉身尖叫著狂奔。
「鬼啊啊啊——！」
「救命啊——！」
「我要回家——！」
小皮跑得最快，三根跌了一跤被拉著跑，阿豆哭著不敢回頭。他們三個像三隻亂竄的小雞，在街巷中一陣亂跑，蹭翻了菜籃、撞過牆角、喊得整條巷子都驚動。
而那間破宅的門，等他們跑遠了，又悄悄地，「喀」一聲，自己關上了。
門後，有人哼了一聲：「跑了。」
有人輕聲說：「這樣就行了，他們不會再回來。」
他們逃得慌不擇路，東拐西繞，鞋底踢翻了空瓦罐，撞散了門前掃落葉的竹枝。
小皮跑在最前頭，阿豆跟在最後，一直沒敢回頭看那間廢屋是否還有人追出來。
這時，他們轉入了一條靠近西坊與南坊交界的舊巷，路面破損、巷牆斑駁。
阿豆正要追上小皮，忽然「喀啦」一聲，腳底像踩空了什麼。
「啊──！」
她一聲尖叫，整個人瞬間往下沉去。
地面下塌出一個黑黑的洞口，是老井旁原本覆著木蓋的集水坑，泥水混著腐草，已塌出半個大人深的窪陷，外圈石縫滑不留手。
她整個人跌進坑裡，雙腿陷在爛泥和積水之中，驚慌地揮手拍水，濺得滿身都是。
「阿豆！」
三根第一個停下，回頭一看便尖叫出聲。小皮也一腳急剎，猛地折返回來。
兩人趴到坑邊，發現阿豆半身陷入水中，雙手不停撥動著泥水，眼神慌亂地朝上看，嘴唇顫抖：
「我、我上不來……」
「快拉她！」
三根急哭了，卻不知道該抓哪裡，眼看阿豆衣袖都濕透了，手滑得像泥鰍。
小皮紅著眼一把拽住她手腕，卻怎麼也拉不動。他沒力氣、沒繩子，手心都是泥，指頭滑了兩次，幾乎扯脫她袖子。
「撐住啊！你別哭！」
他一邊喊，一邊蹲下想伸腳讓她踩著上來，但坑太深，水又冰，阿豆根本踩不到。
「有人嗎？快來人啊！」
三根拼命往巷口大叫，聲音像被牆擋住一樣，喊了幾聲便啞了。
阿豆的動作慢了下來，眼睛瞇成一條縫，嘴唇發紫，顫聲說：
「我好冷……好冷……」
「不准睡！阿豆你起來！」
小皮大喊著，聲音都破了。他不知道自己說的是氣話還是怕話，只知道再喊不出聲，她就真的沉下去了。
三根哭得滿臉都是，手緊緊拉著她的手肘，但什麼也拉不起來。
阿豆的聲音越來越小，像被泥水吸進去：
「娘……飯……吃了沒……」
她眼神開始渙散，指頭放鬆，頭一歪，身子又往下陷了一寸，水面咕嘟一聲，濺起細細的泡。
小皮的手還握著她的手臂，濕濕滑滑，怎麼也拉不住。
他紅著眼，一聲聲喊：
「不要睡！你再說話啊！阿豆——！」
三根早已跪地哽咽，聲音含在喉裡，不知是哭還是喘，只聽見風聲從巷牆上方呼呼地吹過，帶著遠處有人關窗的聲音。
但這條巷子裡，沒人經過。
只有他們三個、爛泥、污水，和阿豆越來越淺的呼吸聲。
泥水翻湧，阿豆的頭慢慢傾向一側，眼睛半睜，嘴唇泛白，指尖已經抓不住石板邊角。
「阿豆！妳起來啊！」
「我拉不動啊！她快沉下去了啊！」
三根早哭得聲音都啞了，小皮死死扣著她的手臂，手指滑得發痛，卻怎麼也拉不住。
泥裡像長了牙，把人一寸寸地往下咬。
巷口無人。
太早了。
街上賣菜的還沒擺攤，挑水的老漢還沒出來喊價。
這時候，就算喊破了喉嚨，也不一定有人聽得見。
小皮眼眶通紅，拼命大叫：「救命啊——有人嗎！」
但回應他的，只有風。
三根呆呆跪在井邊，小皮的臉幾乎快要埋進污水裡，忽然——
「砰！」
一聲輕響，像布落地的聲音。
有什麼人從牆上跳下來了。
不是砸，是落。落得穩、落得輕、落得像本來就該在那裡一樣。
小皮猛一回頭，只見一個身影出現在他們身後。
那是個女孩。
瘦瘦的，不高，穿著洗得發白的布衣，臉上沾了點灰，頭髮有些亂。
她沒有說話，也沒有猶豫，只是一步，兩步，直接走進了泥水裡。
她像是沒聽見兩人驚訝的叫喊，也沒在意那坑有多深。
她只是伸出手，準確地扣住阿豆的肩膀，一把將她半身從泥中拉起來，讓她的臉露出水面，貼在一塊濕冷的石板上。
她力氣不夠。拉不起來，但也沒讓她再沉下去。
「你……你是誰啊……」三根發顫地問。
她沒回答，只低聲說了一句：「別叫了。」
幾十息前。
街道另一頭。
四娘正領著三人穿過南坊與西坊交界的轉角巷。她步子穩，衣角不揚，手中只提著一隻青布包袱。
她今日原是要去市集採買，為姑娘備些食材與布料，順便看看幾家鋪子近日新貨。
她身後跟著三人：一個負籃的大男孩，手腳穩、話少；一個嘴快腳快的小丫頭，眼珠骨碌碌轉；還有那個沉默的冷子丫頭，神色淡，腳步輕，從來不喧不搶，卻讓人記得。
四娘偶爾會回頭看看她。這孩子是前些日子從府裡買來的，跟著她做事這些日子，學得慢，但穩；記得久，不問也聽。
四人剛轉過街角，忽然聽見一聲。
「救命——！」
那喊聲從巷尾傳來，急、碎、裂，像有人用石頭撞破水面。
她眉頭微蹙，剛要抬手示意去看看，身側那孩子已經動了。
一句話也沒說，像被什麼拉著似的，從巷邊飛也似地掠出，腳底一點，踏上轉角的牆根，身形一縱，「唰」的一聲越過巷口，消失在牆後。
「……」
四娘怔了一瞬，旋即一聲短促：「去看看！」
男僕立刻奔上前，小丫頭也拎著裙角往井邊跑。
四娘快步跟上，看到眼前的景象，兩個小男孩在一旁大哭，阿冷一半身子栽在爛泥裡，另一半伸長著手，把一個臉色蒼白的小女孩使勁往上推。
四娘深吸一口氣，口中冷聲吩咐：
「那孩子撐不了多久，福旺快把人拉上來。快！」
男僕福旺應了一聲，接著也跳進坑裡，但他高得多，力氣也大，一下就把兩人都推了上去，自己兩手一撐，也翻了上去。
眼看人都出來了，四娘說道：
「小蠶，妳幫她裹緊點，風大了，回頭再起個寒就麻煩了。」
四娘低聲吩咐，側頭望了那小女孩一眼，又補了一句：
「還不把冷丫頭遮起來，濕成這樣，見不得人了。」
「是、四娘！」
小蠶連忙應聲，從隨身小包裡取出一塊乾布，小心地披在阿冷肩上，動作輕快，手腳利索。
「妳別抖啊……」
她一邊調整角度，一邊低聲說，「要是讓花枝看見妳這樣回去，她還以為咱們出門是打水仗的呢。」
阿冷沒回話，只是站著，讓小蠶動作，不閃不避。臉上濕得透徹，身上滴水成線，像整個人剛從井裡拔出來一樣，卻一聲不吭。
她的眼神落在前方。
那裡，福旺正半跪著將阿豆小心抱起，低頭看她臉色。見她嘴唇仍發白，額邊汗未褪，便用手掌輕輕拍她後背，一下一下，按著昔日郎中教的法子拍引積水。
「來，醒醒……沒事了，水要出來才好受……」他聲音不大，手勢卻穩，每下都拍得實。
小蠶看著阿豆，眉頭皺得緊緊的，她對著手不停拍著的男僕問。
「福旺她怎麼還沒醒啊？」
「有氣，就是緩慢。」福旺低聲回道，沒停手。
四娘站在一旁，望了幾眼四周，忽然開口：
「小蠶，胡先生今天若沒早出門，他舖子應該就在這條巷尾轉角吧？」
「嗯，在魚鋪對面，掛一個舊藤簾子，寫著『問和堂』。」小蠶立刻答。
「去看看人在不在，在就請他過來，說是有人落水，一大一小，都著了涼。」
「好、我馬上去！」小蠶提起裙腳轉身就跑，腳步像風一樣快。
四娘望著她離去的背影，才回頭看向阿冷。
「妳別凍著，站一邊曬太陽去。別發傻。」
阿冷聞言動了動腳步，挪到稍遠牆邊，一聲不吭。她低頭看著自己滴水的手指，又看了看泥地，什麼也沒說。
過了一盞茶的功夫，巷口那頭傳來一陣急促的腳步聲，小蠶一邊跑一邊回頭喊：
「四娘，人請來了！」
接著便見一名身穿舊靛藍長衫、頭髮灰白、鼻樑架著老式銅鏡的郎中氣喘吁吁地快步趕來，手中還提著那口熟悉的黑木藥箱。
「在哪？人在哪兒？這麼早……說是落水，幾歲？」
胡先生一邊問，一邊抬手拭汗，但腳步未停。
四娘迎上兩步，語氣凝重：
「一個小女孩，八九歲模樣，在舊井口陷進泥水裡，被人救出來，目前尚未醒，另有一名下人也濕了身，暫無大礙。」
胡先生點點頭：
「好，好……先看孩子。」
他跪下身，藥箱啪地一聲擺在地上，翻開，從中取出帕巾、竹探與銅針，手法雖快卻不亂。
他一邊搭脈，一邊輕捏阿豆的指尖與耳垂，眼神仔細地看她的唇色與鼻息，又翻了翻眼皮。
「脈浮，氣弱，有寒濕困肺之象，還算不壞。水不算嗆得深，是驚與寒並重。」
說著，他用指節輕敲阿豆後背兩處，又取了小瓶藥油滴於掌心，沿著她心口來回搓揉幾下。
「這時候還不能餵藥，要先暖身、逼氣、理氣。等醒了再服小建中湯。」
他抬頭看向四娘：「可先將孩子就近送回府，換乾衣，灌熱湯、火盆焐足。再拖，寒氣內伏，易轉咳喘。」
四娘點頭：「那我安排人先回，讓灶下準備熱水與湯劑。」
「你們府裡有我前回開的香附桂梔備著嗎？」
「有，小蠶去翻我房裡那格抽籃，就是上回裝琥珀膏的旁邊。」
「好，好。」胡先生語氣稍緩。
「姑娘年紀小，這一驚怕是要養些日子，等醒了我再來把個全脈。」
他說完，又看了看一旁仍濕淋淋站著的阿冷，眉頭皺了皺：
「這位是……？」
四娘抬手止住他：
「她只是救人時一併落水，氣色無礙。等孩子安排好，我再替她處置。」
胡先生點點頭，從箱中取出一小包乾艾，遞給四娘：「這個拿去焚著，濕氣重的房裡先用，別讓她們沾上病根。」
「多謝胡先生。」
「說什麼謝。」
胡先生拎起藥箱，站起身來，身形雖老，眼神卻未老。
「都是人命。」
胡先生拎起藥箱離去時，巷尾的風已慢慢靜了。
日頭漸升，照在牆角的水窪裡，映出一小片閃爍的光。
福旺將阿豆輕輕抱起，小蠶打開披風，將兩人遮得嚴實，轉身便往府裡方向快步而去。
阿冷沒有動。
她站在原地，仍濕透，仍沉靜，像是忘了自己也需要換衣，也需要擠進那一場熱湯與火盆裡。
四娘沒有催她，只是走近兩步，和聲問道：
「妳還能走？」
她點了點頭。
「那便走吧。妳做得好，這句我只說一次。」
阿冷低頭看著自己滿手泥水的掌心，緩緩收起來。
第一次，她沒只是站著看。
