7月3日、4日，日本與丹麥女籃在東京有明體育館，進行亞洲盃前的最後兩場強化試合，前日本女籃總教練，也是現任日本男籃總教練的霍瓦斯（Tom Hovasse），首戰特地帶著霍金森（Joshua Hawkinson）等男籃球員到現場為以前的子弟兵打氣，引起場內一陣不小的騷動。
可惜該場比賽打得有點難看，外線投不進、失誤也太多，最後只跟丹麥打了個65:65平手，好在隔天的第二場球回神，以89:55的大比分勝利，在滿場球迷前扳回一點顏面。
這兩場落差極大的比賽也顯現出，新任總教練蓋恩斯（Corey Gaines）與球員仍處於磨合期，新成員與舊成員的聯繫也還不夠熟悉，距離穩定發揮團隊戰力，日本女籃還有一段長路要走。
7月7日，即結束最終強化試合的三天後，日本籃協公布本屆亞洲盃女籃的正式參賽陣容，富士通紅浪的冠軍後衛赤木里帆、攻守能力均衡的雙能衛藤本愛瑚、得分能力出色的奧山理理嘉遭到割愛，完整球員名單如下。
圖片來源：日本籃球協會
圖片來源：日本籃球協會
令人有些意外的，教練團留下強化試合表現平平的射手星杏璃，而非上場時間相對較多的赤木里帆，蓋恩斯應是意識到幾場強化試合下來，團隊外線火力嚴重不如預期，才做出這樣的判斷。
鋒線部分，教練團選擇身材高大，但攻守技巧都相對生嫩的栗林未和，放棄登場機會不多、表現卻很搶眼的奧山理理嘉，這很明顯是為了遇上中國隊時，禁區能多一個肉盾使用，但從與中國的強化試合看來，這是一個讓人很難樂觀的決定。
攤開完整球員名單，蓋恩斯確實貫徹將日本女籃高大化的目標，不僅把控球後衛的數量，從巴黎奧運的五人一次減至兩人，省下來的空格更全以禁區球員補充，包括日本第一高塔渡嘉敷來夢、經驗與技巧皆無可挑剔的宮澤夕貴，以及前面提到的栗林，若再加上巴黎奧運原班人馬的高田真希、馬瓜妹（馬瓜ステファニー）、桃仁花（オコエ桃仁花），等於足足有6名球員可以塞到禁區對抗中國隊！
但這就代表準備萬全了嗎？恐怕未必！這幾年稱霸亞洲的中國女籃，可不是只有禁區恐怖，幾名年輕卻已身經百戰的後衛也絕非易與！
減少控球後衛人數付出的代價，亦即前面兩篇文章提到的外線火力不穩定、進攻系統常陷入當機狀態等問題，日本直到最後一場對丹麥的強化試合才稍有改善，亞洲盃對上中國的強力防守，幾名經驗較少的後衛能否穩住陣腳，將成為左右勝負的最重要關鍵。
觀賽重點
首先當然是高田真希，這位無論場上或場下都是球隊領袖的35歲老將，在日本幾乎已算得上國寶級人物，雖未明確表達退意，但本屆亞洲盃很可能是她最後的國際賽，把握機會，看她如何利用極致的經驗與技巧玩弄各國對手吧！
第二個焦點是田中心，這位喚高田真希一聲「阿姨」也不為過的19歲小將，在總教練蓋恩斯的青睞下，將扛下本屆賽事主控一職，有速度、視野不錯的她，會成長到什麼程度？是否可以繳出如同前任主控町田瑠唯的數據？將直接關係到日本能否奪回失落的后冠。
最後要提一下藪未奈海，身高178公分、主打小前鋒的她，雖然曾入選過U18、U19代表隊，但由於同位置人才濟濟，在集訓前並不被看好能留到最後，直到幾場強化試合結束，藪憑藉場上的優異表現，成功為自己掙得了一席之地，對丹麥三分球13投7中，更一舉拿下賽事最優秀球員的頭銜，這次的亞洲盃，藪的得分能力令人期待！
亞洲盃女籃賽程將於7月13日正式開打，日本與黎巴嫩、菲律賓、澳洲分在B組，有興趣的球迷，千萬記得空下時間，欣賞亞洲最高等級的女子籃球賽事喔！
圖片來源：愛爾達體育台官方FB
