台灣將擁有自己的太空港！
美國在臺協會 AIT 近期發表了一篇貼文，表示台灣與美國在太空上的合作頻繁，包括正在評估與討論太空港的合作。其中一句話讓全台灣媒體非常興奮，「若透過亞軌道飛行，台北與休士頓之間的旅行時間可望縮短至 2.5 小時。」
太空經濟的發展從 NASA 開啟太空商業時代後展開，全球商業火箭公司開始爭相冒出。SpaceX 率先開啟這扇大門，過去許多天馬行空的想法也逐漸變為有機會做到。火箭是目前唯一可以抵達太空的途徑，他也是將會掀起如過去飛機般的運輸革命。接下來本期你將學習到的內容有：
- 什麼是「太空港」
- 點對點太空運輸
- 有趣的歷史故事
- 有誰可以做到
- 未來的可能性
這是我的第五期內容，喜歡的話歡迎多多關注，分享給親朋好友！
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什麼是太空港？
其實簡單說他就是機場的概念，但是停放的不是飛機，而是火箭。深入一點講，他就是專門提供火箭發射、回收和相關活動的場地。基本上有以下功能：
- 發射場：供火箭或太空船起飛的平台，配備燃料加注系統和安全設施。
- 回收區：用於回收可重複使用的火箭或太空船，如 SpaceX 的獵鷹火箭。
- 地面設施：包括控制中心、測試設備和後勤支持，用於準備和監控太空任務。
- 基礎建設：如跑道、道路和儲存設施，支援火箭及各式儀器、組件的運輸與操作。
- 火箭測試：靜態點火測試、火箭飛行測試與各項系統整合、環境與耐久性等測試也於此地進行。
點對點太空運輸？
點對點太空運輸的概念就像是飛機在跨國在機場與機場之間往返一樣，可以運送貨物、物資、動物、人，讓兩地的時間距離可以縮短。這概念應用到火箭上又會是另一個大全新市場！
這概念最初是在美蘇冷戰的太空競賽時期出現，希望透過洲際彈道飛彈，進行亞軌道運輸，主要用於軍事目的非民用運輸。但並沒有真正實現，只停留於理論研究階段。
而點對點太空運輸的現代概念主要由馬斯克在 2017 年明確提出。在國際航太大會（IAC）上，馬斯克介紹了 SpaceX 的星艦（Starship）計畫，首次公開闡述利用星艦進行地球點對點運輸的願景，例如從紐約到上海可在 39 分鐘內完成。這比 AIT 提到的屏東到休士頓要花 2.5 小時還要快！
補充：亞軌道運輸（Suborbital Transportation）是指利用火箭或太空飛行器在地球大氣層邊緣進行飛行，未進入完整地球軌道的運輸方式。也就是飛得比飛機高，在太空與地球邊界的飛行。
有趣歷史故事
將火箭用於地球之間點對點太空運輸，聽起來非常科幻對吧？但這就像以前飛機還未變成常態時，人們也有相同的想法。
1889 年《底特律自由報》發表一篇文章，認為飛機幾乎不可能實現，他寫道：「一輛飛行器加滿必要的燃料、放上工程設備以後，重量不可能少於 135-180 公斤……但物體飛起來的重量上限，肯定不能超過 22 公斤。對動物來說，超過這個數字就不可能飛起來。大自然有其極限，就算盡最大努力也無法超越。」
但第一架飛機在 1903 年被萊特兄弟製作出來。
而過不久後，1909 年《華盛頓郵報》否定航空貨機的可能：「絕對不會有所謂商業航空貨機這類的東西，貨物運輸將繼續拖著重物，緩慢的橫越地球。」
但五個月後，第一架貨機正式起飛。
所以我認為，我們現在就處於 1909 年那時候，雖然現代已經開始樂觀看待這可能性，但是像飛機一樣的運輸革命還未開始。我相信點對點太空運輸會是未來的巨大潛力市場！
誰可以做到？
要做到常態性、規模化的點對點太空運輸就必須要像飛機一樣可以重複飛行。過去傳統火箭都是一次性發射，而自從 SpaceX 成功達成回收火箭的里程碑後，火箭回收技術變成是現代火箭公司爭相達成的技術目標。但是從第一支回收火箭到現在，歷經 8 年的時間，也還是只有 SpaceX 做到常態性回收火箭(獵鷹 9 號)。
不過未來還是有許多可看點，即使目前 SpaceX 有超成熟的回收技術，他們將點對點太空運輸的目標仍交給星艦。星艦是一個目標上火星，仍在測試開發階段的超重型火箭！關於這太空經濟，分享幾個我預測將霸佔這市場的幾家火箭公司：
SpaceX - Starship:
開發中的全可重複使用火箭，設計於載人載貨的地球點對點與跨星球運輸。最大載重 150-200 噸，是史上最大火箭。
Rocket Lab - Neutron:
開發中，設計載重 13 噸，專注於中小型衛星發射，但也支援點對點貨運。明年就會為美國空軍執行點對點貨運測試。
Blue Origin - New Glenn:
已成功完成首次軌道發射任務，但未成功回收火箭。相較於前兩者，藍色起源尚未公開表示應用於點對點太空運輸。
未來的可能性
快速全球運輸：
- 民用客運：洲際旅行時間可縮短至1小時以內，例如紐約到悉尼約 40 分鐘，倫敦到紐約 30 分鐘，可以徹底改變長途旅行的時間成本。對於時間就是金錢的商人來說，勢必是非常棒的選擇。(不過人體乘坐火箭的安全性與是否該進行訓練，仍是一項挑戰)
- 貨運物流：相對於人的安全問題，貨物較可不用擔心。這技術可以為時間敏感的貨物（如醫療物資、貴重物品）提供超快速運輸，全球貨運市場極大可能因此轉型。
軍事應用：
- 快速部署：美國空軍的火箭貨運計畫（REGAL）就是在實現全球範圍內 30-45 分鐘內投送人員或物資（如200噸貨物），提升緊急反應能力，例如人道救援或軍事行動。這就是 Rocket Lab 明年將進行的計畫。
- 戰略優勢：快速投送能力可改變現代戰爭模式。
經濟與商業：
- 新貿易選擇：各國新貿易路線的選擇，除了現有的海運與空運外，將多出太空運輸的超快速傳送。
- 太空經濟：同時也可帶動太空經濟的發展，例如貨物進行運輸時，需先通過太空環境測試，能夠承受極端環境、高震動、高G力的能力。貨物的太空驗證可望成為一項未來商業機會，甚至包含太空旅遊業的發展。
短期內（2026-2030年），點對點運輸可能首先應用於軍事和高端貨運，民用客運或許需要 10-20 年實現商業化，還是要視技術成熟度和監管進展而定。而目前 SpaceX 預計星艦在2030年代可能實現常規點對點飛行。可以期待期待一下。
