一個ChatGPT查詢消耗的電力，是Google搜尋的十倍。 ㅤ
這個看似微不足道的差異，正在重塑全球能源格局。當AI數據中心的耗電量以指數級增長時，一個被遺忘了數十年的能源選項突然成為科技巨頭們的救命稻草：核能。 ㅤ
2024年，在中國甘肅省的戈壁沙漠深處，世界首座商業運轉的釷反應爐悄然啟動。諷刺的是，這項技術完全基於美國在1960年代就已解密的研究資料。 ㅤ
與此同時，微軟正在重啟三哩島核電廠，亞馬遜投入5億美元開發小型核反應爐，Google與新創公司Kairos Power合作推進先進反應爐技術。 ㅤ
這不只是一場能源競賽，更是一場關於未來文明形態的豪賭。當我們站在AI革命的十字路口時，核能或許是唯一能支撐這個新世界運轉的基石。 ㅤ
以下是這場能源革命的全貌。 ㅤ
AI數據中心：能源需求的黑洞
在這場核能復興背後，有一個殘酷的數字現實。 ㅤ
根據美國能源部預測，到2050年，全球電力需求將增長33%到75%。而AI數據中心和雲端運算，將是這股增長浪潮的最大推手。 ㅤ
「AI將個別數據中心的功耗需求提升了10倍，甚至100倍，」能源專家指出，「未來這些數據中心需要的電力，將達到整座城市的規模。」 ㅤ
這個轉變的速度令人震驚。2022年11月ChatGPT橫空出世時，很少有人預料到它會引發一場能源危機。科技公司原本可以輕鬆地建設數據中心，插上電網就能獲得充足電力。他們的行銷部門只需要購買足夠的可再生能源憑證，就能宣稱自己使用的是綠色能源。
但現在，遊戲規則徹底改變了。 ㅤ
科技巨頭們突然發現，他們對電力的需求已經超越了現有電網的供應能力。更糟糕的是，他們過去推動的可再生能源路線，在面對AI這個24小時不間斷運轉的怪獸時，暴露出致命弱點。 ㅤ
太陽能和風能雖然清潔，但它們是間歇性能源。「太陽不會一直照耀，風也不會一直吹拂」，能源分析師解釋，「它們無法提供24/7的基載電力。而核能恰恰相反，它是24/7全天候的無碳基載能源。」 ㅤ
這就是為什麼，曾經大力推廣可再生能源的科技公司，如今紛紛轉向核能的根本原因。 ㅤ
中國的釷反應爐突破：被遺忘的美國技術
當全世界還在討論核能的可能性時，中國已經在戈壁沙漠中點亮了人類第一座商業運轉的釷反應爐。 ㅤ
這個成就更令人驚訝的是其技術來源。中國釷反應爐項目負責人徐洪霞在中科院的閉門會議中坦率地表示：「美國將研究資料公開，等待合適的繼承者。我們就是那個繼承者。我們掌握了文獻中的每一項技術，然後將其推進得更遠。我們現在處於全球核能創新的前沿。」 ㅤ
這項被中國重新發掘的技術，最初誕生於美國橡樹嶺國家實驗室。1960年代，在實驗室主任阿爾文·溫伯格的主導下，熔鹽反應爐實驗從1965年運行到1969年，結果極其令人鼓舞。 ㅤ
釷反應爐的技術優勢令人矚目： ㅤ
首先是安全性。釷本身不是可裂變材料，這意味著你無法輕易用它製造核武器。更重要的是，釷反應爐採用熔鹽冷卻技術，消除了對高壓水系統的需求，大幅降低了蒸汽爆炸等事故風險。如果出現緊急情況，反應爐底部的塞子會自動熔化，燃料會靠重力自動排出。 ㅤ
其次是燃料效率。釷的能量產出是鈾的200倍。換個形象的比喻：如果鈾電池能為你提供1天的電力，同等大小的釷電池能持續供電6.5個月。 ㅤ
第三是資源豐富度。釷在地殼中的含量至少是鈾的3倍。僅中國的釷儲量，就足以滿足該國未來2萬年的能源需求。更諷刺的是，釷實際上是稀土開採的廢料產品。 ㅤ
但為什麼這項技術在美國胎死腹中？ ㅤ
答案藏在冷戰的陰影中。1970年代初，軍方需要能快速生產核武器材料的增殖反應爐。釷反應爐雖然更安全、更高效，但它不適合軍事用途。在國會議員霍利菲爾德的一句「不經深思熟慮的評論」下，整個釷反應爐計畫被終止。 ㅤ
溫伯格在其著作中痛心地寫道：「為什麼如此優雅、如此周全的熔鹽系統沒有勝出？終止熔鹽反應爐並沒有技術原因。」 ㅤ
直到2000年代，NASA工程師柯克·索倫森在研究月球社區供電方案時，意外發現了橡樹嶺的釷研究，並開始在美國推廣這項技術。但美國政府對此充耳不聞。 ㅤ
中國卻敏銳地捕捉到了這個機會。 ㅤ
2009年，中國正式啟動釷項目。2018年開始建設。數百名科學家日夜工作，一年中有300多天駐紮在工地，逐字逐句地分析美國解密文件，重複實驗，設計新材料。 ㅤ
項目負責人總結道：「兔子有時會犯錯誤，會變得懶惰。這就是烏龜抓住機會的時候。」 ㅤ
2023年，中國的釷熔鹽反應爐實現了持續核鏈式反應。2024年6月，反應爐正式投入運營。 ㅤ
小型模組化反應爐：核能工業化的新路徑
雖然釷反應爐代表著核能技術的未來方向，但在當前的AI能源危機中，更實際的解決方案是小型模組化反應爐（SMR）。 ㅤ
SMR的核心理念，是將核能技術「iPhone化」——標準化、模組化、可大量生產。 ㅤ 傳統核電廠通常產出800到1400兆瓦的電力，建設週期長達15-20年，成本高達200億美元。SMR則將功率降至300兆瓦以下，建設週期縮短到5-8年，成本降低到30-50億美元。 ㅤ
更重要的是，SMR可以在工廠預製，然後運送到現場進行最終組裝。這種模式類似於製造飛機或汽輪機，理論上可以實現大規模工業化生產。 ㅤ
中國在2023年建成了世界首座商業運轉的陸基SMR電廠，採用第四代高溫氣冷反應爐設計。這座電廠位於山東省石島灣，發電量210兆瓦，足以為30萬戶家庭供電。 ㅤ
其技術特點令人印象深刻： ㅤ
燃料以「燃料球」的形式存在，大小如網球，內部包含數千個微小的燃料顆粒。這些顆粒被陶瓷和石墨包覆，即使在事故中也不會釋放放射性物質。 ㅤ
冷卻系統使用氦氣而不是水。氦氣是惰性氣體，能承受更高溫度，這種設計對水資源稀缺的中國來說更加高效。 ㅤ
但SMR也面臨現實挑戰。雖然單個反應爐的成本降低了，但它們的發電量也相應減少。這意味著要達到傳統核電廠的總發電量，需要建設更多SMR單元。 ㅤ
美國新創公司NuScale Power的經歷說明了這個問題。他們原計畫建設77兆瓦的SMR，但成本卻膨脹到34-40億美元——幾乎達到了傳統核電廠的成本水平，但發電量只有其十分之一。結果投資者紛紛撤資。 ㅤ
美國的核能復興計畫：2026年的豪賭
面對中國在核能技術上的領先，川普政府提出了一個雄心勃勃的計畫：2026年讓11家美國核能公司實現反應爐「臨界」狀態。 ㅤ
臨界狀態意味著核裂變連鎖反應的開始，標誌著反應爐開始產生電力。政府的目標是，這11家公司中至少要有3家在2026年達成這個里程碑。 ㅤ
為了實現這個目標，政府承諾清除監管障礙，為每家公司分配專門的能源部協調員，確保審批流程暢通無阻。 ㅤ
這些公司採用了多種技術路線： ㅤ
Deep Fission選擇將傳統壓水反應爐小型化，並安裝在地下一英里深的井中。每個反應爐產出15兆瓦電力，可以組合成150兆瓦或1.5吉瓦的發電陣列。 ㅤ
Last Energy專注於可運輸的微型反應爐，能夠用卡車拖運到偏遠地區。這種反應爐功率為5兆瓦，足以為約3000戶家庭供電，可連續運行8年無需補充燃料。 ㅤ
Oklo Energy採用快中子反應爐技術，可以使用核廢料作為燃料。這種技術能將現有核廢料中98%的未燃燒鈾238重新利用。 ㅤ
Natura Resources則重新開發熔鹽反應爐技術，計畫在阿比林大學建設2兆瓦的實驗反應爐。 ㅤ
但現實是，大多數這些公司此前都錯過了自己設定的時間表。核能技術的商業化比預想的更加困難。 ㅤ
科技巨頭的核能投資戰略
在政府推動核能復興的同時，科技巨頭們也在用真金白銀下注這個未來。 ㅤ
亞馬遜的策略最為激進。2024年春天，亞馬遜與Talen Energy達成核能購電協議，並以6.5億美元收購了鄰近的數據中心。隨後，亞馬遜又投入超過5億美元開發從維吉尼亞州到華盛頓州的多個核能項目。 ㅤ
微軟則選擇重啟三哩島核電廠，與Constellation Energy合作投入15億美元進行升級改造。諷刺的是，三哩島正是1979年美國最嚴重核事故的發生地，如今卻成為AI時代能源復興的象徵。 ㅤ
Google與新創公司Kairos Power合作，計畫在未來十年內讓先進反應爐投入運營。雖然具體投資金額未公布，但分析師認為這將是一筆數十億美元的投資。 ㅤ
Meta也表示正在尋求1-4吉瓦的新核能產能。 ㅤ
這些投資的背後，是一個殘酷的現實：科技公司基於AI的世界願景，只有在獲得大量清潔、穩定電力的前提下才能實現。 ㅤ
「科技公司對AI驅動世界的願景，只有在能產生大量清潔、穩定電力的情況下才可能成為現實，」能源分析師指出，「這就是為什麼核能現在對他們來說至關重要——這關乎他們整個世界願景能否實現。」 ㅤ
核融合：永遠的未來能源？
在裂變技術復興的同時，核融合研究也在加速推進。但現實與炒作之間，仍有巨大鴻溝。 ㅤ
Helion Energy是目前最受關注的核融合公司，已從微軟獲得5億美元投資，並有機會獲得額外的20億美元資金。他們聲稱將在2028年實現商業化核融合發電。 ㅤ
但核融合面臨的挑戰是根本性的。目前所有的核融合實驗，投入的能源都遠超過產出的能源。勞倫斯利弗莫爾國家實驗室雖然在2022年實現了「突破」，但那只是在反應核心產生了比輸入能量多5倍的能量。問題是，從電網到雷射系統的整個過程中，能量損失高達99.9%。 ㅤ
「要實現淨能量輸出，我們需要將反應效率提高20倍，或者將系統效率損失從99.9%降低到95%，」核融合專家解釋。 ㅤ
相比之下，核裂變技術在1945年就已被證明可行，1953年就開始發電點亮整個城鎮。「如果我堆積足夠的鈾，我就準備好了，」研究人員對比道，「但要在地球上重現太陽的條件，就困難得多。」 ㅤ
南韓的KSTAR反應爐在2024年創造了新的世界紀錄，在1億度的溫度下維持電漿反應48秒。但距離商業化發電，仍有漫長的路要走。 ㅤ
法國正在建設的國際熱核實驗反應爐（ITER）號稱人類歷史上最昂貴、最雄心勃勃的科學實驗。35個國家共同參與，但即使ITER成功，也只是證明核融合的可行性，距離實用化還需要數十年。 ㅤ
能源地緣政治的重新洗牌
這場由AI驅動的核能競賽，正在重塑全球能源地緣政治。 ㅤ
中國在核能技術上的領先，不僅體現在釷反應爐的突破，更在於其工業化生產能力。中國目前每年完成約8-10座核反應爐，擁有全球最大的在建核電規模。 ㅤ
與此形成對比的是，美國在過去四十年中幾乎停止了新的核電建設。現在，為了趕上中國的步伐，美國需要在短時間內重建整個核能產業鏈。 ㅤ
這種差距不僅是技術上的，更是產業生態的。中國已經建立了完整的核能供應鏈，從設計、製造到建設，形成了標準化的流程。美國則需要從頭開始重建這個生態系統。 ㅤ
更深層的問題是人才和經驗的流失。美國核能行業在過去幾十年的停滯中，失去了大量經驗豐富的工程師和技術人員。現在要重新培養這支隊伍，需要時間和巨大的投資。 ㅤ
但美國也有自己的優勢：創新生態和資本市場。美國擁有全球最活躍的核能新創公司群體，以及最充裕的風險投資資金。科技巨頭的參與，為這個行業注入了前所未有的活力和資源。 ㅤ
未來20年的能源版圖
展望未來，核能復興只是全球能源轉型的開始。 ㅤ
根據預測，到2030年，AI數據中心每年將需要150吉瓦的電力。即使中國的核電建設速度翻倍，也只能滿足這一需求的不到7%。這意味著，在相當長的時間內，所有形式的能源——核能、太陽能、風能、天然氣——都需要全力建設。 ㅤ
「我們將在未來20年內保持能源短缺狀態，」能源專家預測，「只有當我們能夠每年建設200-300吉瓦的核電產能時——相當於過去幾十年全球核電建設總量的水平——我們才能開始考慮替代化石燃料。」 ㅤ
這意味著一場新的工業革命。就像19世紀人類從燃燒鯨油照明轉向煤炭、石油和天然氣一樣，我們正在經歷另一次能源基礎設施的根本性重建。 ㅤ
核能在這個過程中的角色，將不是取代所有其他能源形式，而是成為支撐AI文明的基石。它提供的24/7穩定基載電力，是間歇性可再生能源無法替代的。 ㅤ
風險與機遇並存的賭局
當然，這場核能復興並非沒有風險。 ㅤ
技術風險依然存在。雖然現代核能技術比過去更安全，但複雜的工程項目總是面臨超支和延期的可能。NuScale Power的遭遇證明，即使是看似成熟的SMR技術，商業化過程也充滿挑戰。 ㅤ
監管環境的變化也是一個變數。核能政策往往受到政治週期的影響，政府更迭可能帶來政策調整。 ㅤ
公眾接受度是另一個關鍵因素。雖然年輕一代對核能的態度更加開放，但車諾比、三哩島、福島的陰霾仍然存在。每一次核能事故，都可能重新點燃公眾的恐懼。 ㅤ
但機遇同樣巨大。如果核能技術實現突破，將不僅解決AI時代的能源需求，更有可能開啟一個「能源豐裕」的新紀元。在這個紀元中，清潔能源不再稀缺，人類文明的發展將不再受到能源約束。 ㅤ
核能甚至可能支持人類的太空探索。釷在月球上同樣豐富且容易找到，小型核反應爐可以為月球基地提供穩定電力，支持空氣、水和廢料的循環利用。 ㅤ
▋ 重點回顧
- AI驅動的能源危機：ChatGPT查詢消耗的電力是Google搜尋的10倍，AI數據中心將成為全球電力需求增長的主要推手，預計到2050年增長33%-75%。
- 中國釷反應爐的歷史性突破：基於美國1960年代解密技術，中國在戈壁沙漠建成世界首座商業釷反應爐，實現了安全性、效率和資源豐富性的三重優勢。
- 小型模組化反應爐的工業化路徑：SMR技術將核能「iPhone化」，通過標準化和模組化降低成本、縮短建設週期，但仍面臨經濟性挑戰。
- 科技巨頭的核能投資潮：亞馬遜、微軟、Google、Meta紛紛投入數十億美元開發核能項目，因為AI驅動的世界願景只有在獲得大量清潔穩定電力時才能實現。
- 美國的核能復興計畫：川普政府承諾2026年讓11家核能公司實現反應爐臨界，通過清除監管障礙加速技術商業化，但面臨產業鏈重建的挑戰。
這場由AI引發的核能革命，我最大的感觸是，技術進步從來不是線性的，而是螺旋式上升的。 ㅤ
四十年前被政治因素終止的釷反應爐技術，如今在中國的戈壁沙漠中重獲新生。七十年前為潛艇設計的小型反應爐，現在成為支撐AI文明的關鍵技術。這些看似過時的技術，在新的時代背景下煥發出前所未有的生命力。 ㅤ
更深層的啟示是，能源不僅是經濟問題，更是文明選擇問題。當我們選擇擁抱AI驅動的未來時，我們實際上也在選擇一種能源密集型的文明形態。核能復興不是技術的勝利，而是人類對未來的一次集體下注。 ㅤ
這個賭注的勝負，將決定我們能否真正邁入一個「豐裕智能」的時代，還是被困在能源稀缺的舊世界中。正如一位專家所說：「豐裕的智能很大程度上建立在豐裕的能源之上。」
在這場關乎文明未來的能源競賽中，中國憑藉釷技術率先衝出起跑線，美國正試圖用創新生態和資本優勢急起直追。無論最終誰能勝出，人類都將因這場競爭而受益——因為真正的勝利者，將是那個能為全人類提供清潔、豐裕能源的技術路線。
