黑
圖雅的戰斧帶著萬鈞之勢，眼看就要劈中暗影獵狼的頭顱，K 那聲嘶啞的「住手！」就像一道命令，讓圖雅那身經百戰的身體，下意識地硬生生停住了攻擊！斧刃在距離狼的皮毛不到幾公分處戛然而止，帶起的勁風吹亂了牠額前的黑毛。
在場所有人都愣住了。
K 掙扎著，用僅存的右臂撐起上半身，他望著那頭狼，眼神不再是面對敵人時的冰冷，而是充滿了一種複雜的、難以置信的情緒。他用顫抖的、試探性的語氣，輕聲喚道：「黑……？」
聽到這個字，那頭原本散發著無盡殺意的暗影獵狼，全身猛然一震。牠那雙金色的瞳孔中，冰冷的殺氣如潮水般退去，取而代之的，是一種近乎於幼犬般的、充滿孺慕與激動的光芒。
牠邁開腳步，小心翼翼地走到 K 的身邊，低下那顆足以咬碎合金的巨大頭顱，用溫熱的舌頭，輕輕地、溫柔地舔舐著K蒼白的臉頰，喉嚨深處發出親暱的嗚嗚聲。
這一幕，讓在場的所有人都驚訝得講不出話來。方辰星、巴特爾、圖雅，他們都呆若木雞地看著這幅超現實的畫面，腦中一片空白。
就在這時，林中傳來一陣急促的腳步聲和機械運轉聲。鈴木隊長帶著剩餘的機器人隊伍，終於也抵達了現場。然而，當他們看到眼前這幅「一人一狼親熱相認」的詭異景象時，也全都愣在了原地，一頭霧水。
大家彼此用表情傳遞著訊息，但誰也說不清楚這到底是怎麼回事。
方辰星看到隊長他們趕到，確認危機終於徹底解除後，那股一直支撐著她的、緊繃到極點的精神，終於鬆懈了下來。她眼前一黑，雙腿一軟，瞬間跌倒在地。
「快！醫療機器人！」鈴木隊長立刻反應過來，指揮著一台醫療機器人上前，為昏迷的 K 和虛脫的方辰星進行緊急醫治。
醫療機器人對方辰星進行了鎮靜劑注射，而另一隻機械臂則開始處理 K 那駭人的斷臂傷口。然而，當掃描結果出來時，所有人都再次震驚了。唯有鈴木隊長對這似乎是了然於心。
K 那條被硬生生撕裂的斷臂，創口處在短短幾分鐘內，就已經完全密合止血，形成了一層光滑的、如同再生皮膚般的薄膜。按照任何生物學常理，這種程度的創傷，絕不可能在沒有外部介入的情況下如此完美地癒合。
方辰星躺在地上，透過模糊的意識，看著醫療機器人掃描儀上顯示出的、那完全不合邏輯的生物數據。她心裡明確地知道，關於 K，這個一直默默守護著她的神秘少年，她還有太多不知道的地方。
緊接著，她也徹底失去了意識。
海潮往事
當方辰星再次張開眼睛時，映入眼簾的是急救帳篷米白色的內壁。身體下方是科技生理監控墊，鼻腔裡聞到的不再是血腥與濕土的氣味，而是淡淡的海風鹹味。
外頭天色已亮，燦爛的陽光穿透帳篷的薄壁，將一切都染上了溫暖的金色。她終於真正地感覺到，那漫長而恐怖的黑暗已經過去，美好的一天開始了。
她掙扎著爬出帳篷，身體因脫水和過度疲勞仍有些虛弱，但堅定的意志支撐著她。她第一個念頭就是去尋找 K。
頭剛抬起，她就已看見 K 正坐在海邊一塊被浪花拍打的岩石上。而在他身邊，竟然安靜地坐著那隻如同死神般的暗影獵狼。一人一狼，就那樣靜靜地看著日出，畫面和諧得不可思議。
方辰星用力揉了揉眼睛，確認自己不是在作夢。
正當她想走過去和 K 說話時，鈴木隊長的身影出現在她身旁。
「醒啦？太好了。」隊長的聲音裡帶著一絲疲憊，但更多的是如釋重負，「妳睡了一整晚，可真把我擔心壞了。萬一妳出了什麼事，我可怎麼跟博士交代。沒事就好。」
「隊長！」方辰-星又驚又喜，「謝謝你，我沒事。你們呢？大家都沒事吧？」
鈴木隊長點了根煙，深吸一口，緩緩吐出。「損失了多數的機器人，但人都沒事。」他心有餘悸地說，「多虧了那對兄弟的野外經驗，我們在飛空艇被抓走後，找到了機會強行破艙脫離。再利用剩餘的機器人斷後，才總算有驚無險地從那頭霸王蝠的巢穴中逃了出來。唉，可惜那架『拓荒者』，就折在那邊了。」
他頓了頓，表情變得有些奇特：「我們在逃脫途中，意外發現島嶼的中心，居然有一個廢棄的大型實驗室。看規模，過去應該有過一些重要的歷史。實驗室的主電力雖然停了，但還有備用系統在運作，持續散發出強力的磁波，這才造成了島上所有電子設備都失效。」
「大型實驗室？」方辰星的心頭微震。她下意識地轉頭，望向遠處那個正和暗影獵狼靜靜坐在岩石上的孤獨背影。
一個念頭，如同閃電般串起了所有的疑點：K在昏迷前，對著狼那聲奇特的呼喚；暗影獵狼與他之間那不可思議的親暱；方辰星隱約感覺，他們今天會來到這個島上，似乎並非偶然。
過去，這裡肯定藏著一段不為人知的歷史，而且，很可能與 K 的童年有著密不可分的關係。
隊長接著說：「趁著妳睡覺的時候，」他對方辰星露出一個安心的笑容，「我派了殘存的機器人隊伍過去，想將那個干擾源給關閉了，但居然無法關閉。所幸，我們在治療你的時候，從你身上發現了一顆訊號強化版的 GPS 追蹤器。」
「藉著它的效能，就在剛剛我們總算成功將座標送出，」隊長繼續說著，方辰星隨即想起那顆齊藤特別為她所準備的GPS追蹤器，真沒想到派上用場了。她心中欣然的感激好友們給她的照顧。
最後，隊長說道：「總部的救援應該兩小時左右就可抵達，我們就在這邊靜待吧，注意安全。」
方辰星回答說：「好的，謝謝隊長，你們辛苦了。」隨即，她定了定神後，緩緩地朝著 K 的方向走去。
那頭被稱為「黑」的暗影獵狼立刻察覺到了她的靠近。牠抬起頭，那雙金色的瞳孔中閃過一絲警惕。方辰星下意識地停下了腳步，遲疑地看著牠。
K 發現了她的窘境，他回過頭，對著方辰星，用眼神示意她放心，沒事的。
得到許可，方辰星才鼓起勇氣，繼續走過去，在 K 的身旁輕輕坐了下來。
兩人先是沉默著。海潮正在退去，露出一片濕潤而平坦的沙灘，景色優美。許多五顏六色的小螃蟹，從沙洞裡冒出頭來，橫著身子，在晨光下忙碌地覓食。
方辰星將動力裝甲的頭盔收起，讓陽光直接灑在自己的臉上。那股炙熱的真實感，是城市裡的人造太陽所無法提供的。她脫下戰靴，赤著腳，感受著腳底細沙的柔軟和被浪花浸潤後、海水帶來的冰涼感。
一種前所未有、真實且純粹的感受包裹了她。
在這一刻，沒有任務，沒有危險，只有陽光、沙灘、海風，和身邊這個讓她感到無比羈絆著的少年。方辰星幾乎失去了時間感，她的靈魂彷彿想永遠停留在這一刻。
良久的沉默後，方辰星首先開口，她的聲音很輕，打破了這份寧靜。「你的手臂……」
K 只是搖了搖頭，示意她不用擔心。
方辰星正想再追問，K 卻平靜地開口了：「我覺得不重要，所以一直沒和妳說過。我是cyborg 人造人。」
方辰星聞言，徹底愣住了，訝異地看著他。原來是這樣……難怪他受傷的傷口反應如此奇怪。在這個時代，為了治療殘疾或強化身體，人造人當然不是什麼太新奇的事情。但從 K 那種自體修復的反應上來看，構成他肉體的，絕對是在現代仍屬於最頂尖、甚至還在實驗階段的奈米仿生技術。
她定了定神，指了指他的斷臂處：「所以，手臂……？」
「博士會幫我修復的。」K的語氣平靜而篤定，彷彿在說一件再也平常不過的事情。
方辰星總算鬆了一口氣。她心中有千百個疑問，很想追問背後的故事，但她知道 K 的脾氣，一旦他想說的時候，他自然會說。所以她也就忍著，暫時不追問了。
就在這時，一直安靜趴著的「黑」突然站了起來，牠湊到方辰星身邊，巨大的頭顱好奇地對著她聞聞嗅嗅。方辰星被這頭頂級掠食者的突然靠近，嚇得身體一僵。
K 對著黑，輕聲說了一句：「Friend！」
黑 似乎像聽得懂一般，立刻停止了嗅探，轉而用牠的臉頰，親暱地蹭了蹭方辰星的手臂，然後便順勢在她腳邊趴了下來，像一隻溫馴的大狗。
方辰星看著 黑 那溫順的模樣，心中的恐懼早已煙消雲散，取而代之的是無盡的好奇。她忍不住開口問道：「可以說說……你和 黑 是什麼情況嗎？」
K 撫摸著 黑 的頭，眼神中流露出罕見的溫柔與懷念。「黑，是我小時候救過的一條小狗。」
「狗？」方辰星的音量不自覺地提高了一些，她指著那頭體型堪比裝甲機器人、充滿流線型肌肉的頂級掠食者，「牠明明是狼！」
K 聞言，竟然也露出了和方辰星一樣困惑的表情，他傻傻地上下打量了一下 黑，然後說：「確定喔？我今天才知道牠是狼。但……我也還充滿著疑惑，牠小時候是狗，為什麼長大後會變成狼？」
方辰星徹底無言了。她看著眼前這個一本正經地在煩惱「狗為何會長成狼」的傢伙，實在不知道該從哪裡開始吐槽。一個狼和狗都分不清的人，居然是這個島上最強的戰力之一。這世界，真是太荒謬了。
看著方辰星那無言的表情，K 難得地沒有反駁，而是陷入了長久的沉默。他望著遠方的地平線，眼神變得悠遠，彷彿在回憶著什麼。
「我剛剛在想……」K緩緩說起他小時候的故事，聲音很輕，像是在對自己說話，「很可能就是這座島。」
方辰星立刻收起了所有玩笑的心思，專注地聽著。
「在我很小的時候，大概五歲吧。」他頓了一下，似乎在整理著模糊的記憶，然後接著說：「我的爸媽，都是積電城裡的研發工程師。他們因為共同合作一個研發專案而認識、相愛。或許是因為日夜相處，所以感情特別深厚，後來很自然地就結婚、在一起，然後生下了我。」
「但他們就像遺傳了爺爺一樣，都是工作狂。」他的語氣變得有些複雜，「或許……爸爸是為了讓爺爺能真正看見他吧。他一直都以超越爺爺為目標，瘋狂地努力著。」
方辰星默默地聽著，從他平靜的語氣中，她似乎又看到了一個期待著被認同的大男孩。她能感受到那個努力想證明自己的大男孩的內心。
K繼續說：「有一年，爸媽提出了一個似乎是很突破性、但也極度危險的計畫。我還記得，他們為此和爺爺爭執得很嚴重。最後，他們彼此取得了妥協，共同決定將實驗基地，設立在一個獨立的、遠離本土的島嶼上。」他看了一眼周遭的叢林，「估計就是為了避免實驗萬一失控時，對新巴比倫本島造成重大危害。」
「而我當時，也跟著他們一起來到了島上。我和黑，就是在那個時候相遇的。」
「白天的時候，爸媽都在實驗室裡忙，我就一個人在外面到處跑。」
方辰星做了個表情，心想：想當然爾，你這麼調皮。但她心裡同時也浮現出一個五歲小男孩，在孤單的島嶼上獨自遊蕩的寂寞身影。
K 繼續說：「仗著身邊有護衛機器人保護著，我幾乎把小島的外圍都跑遍了。有一天，我就在海灘邊的灌木叢下發現了受了傷、奄奄一息的黑。我偷偷把它帶回實驗室，用醫療儀器治療牠。」
「之後的一陣子，我每天都陪牠，在我發現牠的地方等牠的父母。但牠的父母，從來沒有出現過。在島上的日子裡，都是 黑 陪著我，我們幾乎無時無刻都不分離。」
「我一直不明白，大人們剛開始看到牠時，都很緊張，也非常反對我養牠。但因為我的堅持……」
方辰星又做了個表情，意思是：嗯，她很懂 K 的這種頑固。
「……同時，他們大概也是看見 黑 和我在一起時，那種形影不離的情形，才逐漸放心，默許了牠的存在。」
說到這裡，K 的眼神黯淡了下來。
「突然，有一天，爸媽的實驗不知道出了什麼問題，非常、非常嚴重。我只記得警報聲響徹了整座島嶼，然後，島上所有的 AI 機器人，通通都反常了。連同每天跟著我的那台護衛機器人，也不例外。」
K 的聲音開始顫抖，他深吸一口氣，彷彿要潛入一段冰冷刺骨的回憶中。
「整個場面……非常混亂。當時我太小了，什麼也搞不懂，只記得實驗室到處都是紅色的警報燈和尖叫聲。很多的人……很多叔叔阿姨，都被那些失控的 AI 機器人攻擊而死亡。包含了……」
他的聲音哽咽了，一顆晶瑩的淚珠，從他那總是顯得桀驁不馴的眼角滑落。這是方辰星第一次，看到他流下眼淚。
「……包含了，他們。」
「我只記得，爸媽最後把我跟 黑 一起鎖在了他們的辦公室裡。門外是金屬的撞擊聲和爆炸聲。最後，門被一大群的機器人暴力突破了。」
「黑 為了保護我，朝著那群機器人衝了過去。我最後的印象，是看到牠被其中一台機器人狠狠打飛，受了很重的傷……然後，那些機器人朝我走了過來，攻擊我。我也受了很嚴重的傷，然後就失去意識了。」
他輕輕地說出了故事的結尾：「後來……大概是積電城的救援部隊抵達了，把我救了回去。」
K 的眼神飄向遠方，彷彿穿透了時空，回到了那個改變他一生的時刻。
「我醒來的時候，人已經身在積電城了。因為受傷太過嚴重，爺爺……用了當時仍處於實驗階段的奈米仿生技術，才把我救了回來。」
這句話，也解開了方辰星心中關於他身體的最後一個謎團。
「從此以後，大人們沒有再和我提過任何關於那座島上的事情，彷彿一切都沒發生過。但我的心……」他的聲音輕得像一縷煙，「……也一直停留在那一刻。大概是，從來不曾真正地接受過現實吧。」
他轉過頭，看著靜靜趴在一旁的黑，眼神中第一次流露出如此純粹、不加掩飾的情感。
「沒想到，我和 黑……還能再相聚。方，我真的……真的好高興。」
說完最後一句話，K 那數十年來用孤僻和不在乎所堆疊起來的堅硬外殼，終於徹底粉碎。他再也無法抑制，像個迷路了很久、終於找到歸途的孩子一樣，低下頭，發出了壓抑已久的、撕心裂肺的哭嚎。
方辰星的心，像是被狠狠地揪了一下。她不再有任何猶豫，伸出雙臂，將這個正在顫抖的、孤獨的靈魂，緊緊地抱在懷裡，陪著他一起流淚。
海風輕拂，浪濤拍岸，黑 也似乎感受到了主人的激動情緒，牠輕輕地站起身，將巨大的頭顱，溫柔地靠在了兩人的身上。
之後，寂靜在海灘上持續了一陣子。直到遠方的天空中，傳來一陣熟悉的、飛空艇反重力引擎的嗡鳴聲，打破了這份寧靜。
救援抵達。
醫療中心
方辰星隔著一面觀察窗，看著正在進行復健的 K。他那條被撕裂的左臂，已經換上一根全新的手臂。
休息了短短幾天後，K 的奈米仿生肉體已經完全康復。鄭博士的醫療團隊，採用了 K 自身的DNA進行優化，在培養槽中為他重新生成了一條全新的、與身體完美相容的手臂。根據數據顯示，這條新手臂的臂力，比普通成年男性強壯數倍。
更驚人的是，在 K 的同意下，團隊還將上次任務中採集到的、鐵甲戰豬王的生化DNA片成功地整合進了這條仿生手臂的基因結構中。
只見 K 對著前方的測試儀，眼神一凝。他那條看起來與常人無異的新手臂，皮膚下瞬間浮現出黑色的結晶紋路，整條手臂在眨眼之間「鐵甲晶化」，變得如同豬王背脊上的護甲般堅不可摧，足以抵擋一般程度的利刃斬擊，甚至是槍彈的穿透衝擊力。
又過了幾天，在方辰星的生物實驗室裡。
只見 黑 安靜地趴在地上，任由方辰星在牠的頭部和頸椎處，安裝特製的感測器。經過這些日子的相處，方與 黑 之間也培養出了很不錯的感情。
這頭曾經讓她恐懼的頂級掠食者，在她面前，溫馴得像一隻大貓。
她親自為黑戴上了針對大型犬科（雖然牠是狼）生物改良過的BCI介面。整個過程，黑 都表現出全然的信任，沒有絲毫反抗。
數據傳輸的過程非常順利，方辰星不僅成功地取得了暗影獵狼那極其珍貴的生物參數，也順道完成了完整DNA基因採樣。為T-ONE計畫，邁出了革命性的一步。
不過，要說有人不開心，那大概就是鐵兜兒了。
這頭鐵甲小豬看到 黑 與 K 親密地待在一起，就打從心底感到吃醋。牠總是努力地想擠進兩人中間，還會對著 黑 投去憤怒的目光，然後用牠頭上那塊堅硬的骨板，去頂撞 黑 的腿。
黑一開始還懶得理牠，但被弄煩了，就只是隨意地抬起前爪，輕輕一掌，便將那頭奮力衝來的小豬給拍飛到牆邊去。
小豬委屈地從地上爬起來，想跑去跟方辰星訴苦，沒想到卻看到方辰星也正溫柔地撫摸著 黑的下巴。看到這一幕，小豬急得在原地繞起了圈圈，發出陣陣不滿的「摳摳」叫聲。
就在這時，實驗室的門「唰」的一聲滑開，曉筠、迪亞哥和齊藤理人興奮地跑了進來。
「辰星姐！」曉筠一看到方辰星，就歡天喜地地衝過來，想給她一個大大的擁抱。
正處於絕望深淵的鐵兜兒，看到有認識的人來了，立刻燃起一線希望，趕緊邁開小短腿，朝著曉筠跑去，似乎想撒嬌訴苦。
沒想到，曉筠根本沒注意到腳下。她在奔跑的途中，不小心一腳踢中了鐵兜兒，直接把牠絆得滾了好幾圈。
鐵兜兒暈頭轉向地爬起來，翻過身發出委屈的哭嚎，沒想到三個人眼裡完全沒有牠，全都直接繞過了牠，小心翼翼地、帶著一臉驚嘆與好奇，在端詳著巨大的 黑。他們保持著安全距離，似乎也想和這頭傳說中的生物打個招呼，互相認識一下。
小豬，看了看被冷落的自己，又看了看那群圍繞著新寵兒、一臉新奇的人類，終於，牠徹底死了心，呱的一聲，哭得更傷心了。
又過了幾天，鄭博士單獨召見了方辰星，方辰星走進會議室時，鄭博士正背著手，站在巨大的環形窗前，看著窗外平靜的大海。
「博士，您找我。」
鄭博士轉過身，臉上帶著嚴肅表情。「我都聽說了，鈴木提交了完整的任務報告。」他看著方辰星，語氣中帶著一絲責備，「下次，別再這麼冒險了。」
方辰星低下頭，像個做錯事的孩子。「我會注意的，博士。」她頓了頓，隨即又抬起頭，眼神中重新燃起了科學家的光芒，「但是，多虧了這一次的風險，我們有了非常、非常大的進展。」
她調出自己的數據板，將一份模型趨勢圖投影到空中。「博士，黑 的生物參數，是我們目前為止取得過最完美的數據樣本！它的數據就像一把關鍵鑰匙，解開了許多模型擬合時遇到的瓶頸。」
她指著圖表上一條急速攀升、趨近於完美的曲線，興奮地說：「按照目前模型收斂的趨勢，我估計，只要再補齊一些生態系中同樣關鍵的物種，我們的『中央知識庫』生物模型，就可以達到99%的完成度！這就足以讓整個T-ONE系統實際上線運作了！」
聽到這個結論，鄭博士臉上嚴肅的表情，終於被露出難得一見的興奮之情。
「太好了……」他喃喃自語，隨即開懷大笑起來，「太好了！我就知道，我選對了人！」
鄭博士看著方辰星，欣慰地點了點頭，但他隨即注意到，她的眼神中，除了興奮之外，還藏著一絲欲言又止的探尋。
「怎麼了？」他溫和地詢問，「妳是不是有什麼想問的？」
方辰星遲疑了一下，似乎在斟酌著該如何開口。
鄭博士看著她，露出一個了然的微笑。「妳不說，我也大概猜得到。我從鈴木的任務報告上，讀到了 K 遇見了 黑 的事情。」
他直接點破了方辰星的心思：「妳是想問我，關於那座島上的廢棄實驗室吧？」
方辰星沒有說話，只是用眼神看著博士，這已是無聲的肯定。
鄭博士臉上的笑容消失了，取而代之的是一種深沉的、混雜著悲傷與疲憊的神情。「那是我這一生，最遺憾的一件事情。」他緩緩地說，「倒也沒有什麼不能和妳說的，只是……一切都於事無補，若非必要，我實在很不想再回憶起那一段記憶。」
他望向窗外，眼神悠遠。「或許……等時機到了，我再好好說給妳聽吧。關於我的寶貝兒子，K 的父母親，以及……T-ONE計畫的前身。」
「T-ONE計畫的前身？」方辰星感到無比訝異，她從未想過，那座悲劇的實驗室，竟然與他們正在執行的這個偉大計畫有關。
「沒錯。」博士收回目光，重新看著方辰星，眼神變得無比嚴肅。「現階段，我隨時提醒自己，現在也順道提醒妳——妳我參與的這個計畫，關係到整個人類文明的未來，不容許有絲毫的差錯。」
「我們做研究的人，需要專注、積極、目標導向，但記得，」他的聲音帶著一絲沉重的警告，「我們也永遠都要注意分寸。我們是在……挑戰上帝的權利。」
方辰星聽著這番話，感覺到一股前所未有的重量壓在了自己肩上。她鄭重地點了點頭。
「我知道了，博士。」
