今天的南屯，不僅是台中都會區的核心，還有捷運、交流道、購物中心、重劃區，生活機能一應俱全。但如果把時間拉回到日治時期，南屯的樣貌和今天可說是截然不同。
1942年時，南屯的官方名稱是「南屯庄」，隸屬於台中州大屯郡，是個標準的農村地區。根據當年的資料，整個南屯庄只有大約1萬人，人口密度約每平方公里341人，在當時台中地區的各個街庄中，算是後段班，甚至還低於許多現在被視為偏鄉的海線地區。
對比1942年時台中幾個海線街庄的人口密度：
- 沙鹿街：596人/km²
- 清水街：613人/km²
- 大甲街：532人/km²
- 梧棲街：977人/km²
日治時期這些海線地區因為大多設有火車站，故聚落較為密集、商業活動較活絡。而當時的南屯則沒有火車站，交通不便，且聚落較為分散，居民多以務農為生，所以人口密度較低。此外，雖然南屯距離當時的台中市區(台中州台中市) 不遠，但由於沒有火車站且道路稀少，交通十分不便，所以從台中市區前往南屯，搞不好還比去沙鹿更麻煩
南屯的真正轉變，是從戰後開始。尤其是近幾十年，隨著五期、七期重劃區的開發，加上捷運、高速公路、百貨商圈陸續進駐，這裡才逐漸從農村轉變為今日台中市的蛋黃區之一。
很多我們現在覺得理所當然、充滿高樓大廈的都市樣貌，其實都跟南屯一樣，幾十年前還是滿滿的農田。
