2013年7月底，時值學校放暑假。向學校請了一個月的假，就和女兒開啟了印度自助之旅 。我們此次計畫遊歷北印度，走加爾各答、 菩提伽耶、瓦拉那西、 阿格拉、齋浦爾、烏代浦和新德里等地。每一個地方和城市都帶給我們極大的文化衝擊和民俗風情的大體驗 ；像是走入加爾格答這印度的第三大城，在市政府的行政大樓下，眼見如長龍長的乞丐排隊等著發放救濟品；在菩提伽耶菩提樹下冥想著佛陀在此講道的感受；在瓦拉那西那如羊腸小徑的街道上，眼見牛糞大便在滿街道上，夾雜著不知名的混濁味道。在恆河河畔的祭壇高處，望見印人的人生終點站，竟而成了送行者。每每在這行旅中的所行所見，都成了我創作旅行詩的腳本。
今年初，在回望2013年7月至8月底的印度行旅的照片時，種種的印度風情景象，竟歷歷如在眼前。當時就把那些影像和旅遊經歷創作了13首印度之旅的詩篇。
這首《送行者》只是我抒寫創作13首詩中的其中一首。在恆河旁的祭壇上，我們與另ㄧ側對面的祭壇高處，或許只隔著400-500公尺遠。儀式進行中，往者被裹著草蓆並綁在木頭上焚燒，煙霧隨風裊裊而起。我們站在遠處觀禮，眼見死者軀體在火焰中隨火而煙灰灰滅 ，站在遠處清晰地在火中看見死者肉身下的骷髏；隨後在咒語祝禱下，被推進恆河。這樣的死徃祭禮儀式，深深的震撼了我們這群旅者，而我們竟也成了這陌生往者的送行者。從印度旅行回來已經過十多年，這幕的景象竟落印在我深腦海裡，無法根除。我常想起這一幕帶來的人生震撼；生命不過爾爾 ，人生何需計較和糾結。因而每每在碰到人生不如意事時，我總會告訴自己，人生遭遇的人、事、物的困境想清楚、想通了 一切就化繁為簡或雲淡風輕了。
旅行讓我們的文化視野更寬廣、心胸更開闊 ，也更能在旅行中，因著異地人、事、物的碰撞，了解自己的韌性和能耐；並透過行旅更清楚了解那內心的自己。
一起來讀這首詩 《送行者》
送行者-（印度之旅見聞）
逆向遠方的高處是恆河祭壇
恆河水流滔滔 奔流不息
生命如此莊嚴如若是恆河之水
我們旅者站在高處
成了他者人生的送行者
目送著祭壇上的他者
裹著草蓆和綁著木頭
祭司喃喃的咒語為他者
做最後的洗禮和祝福
熊熊的火點燃著他者
天空中瞬時煙霧裊裊
空氣中夾雜著混濁五味
祭典持續著
心也隨著空氣飄浮
遠方他者被燃燒著
在熊熊的烈焰下
露出他的枯髏頭殼向四方告別
火即將燒盡他者終被推進了恆河
心揪著這幕
震撼打入了意識裡跳躍不曾歇息
生命 在此釋義了人生
從前種種都化作點點煙霧隨風隨雨而去
來時匆匆 去也悾悾
一生寫照盡在涅槃中
詩及文章by素蘭
