大陸各國雖然文化與風俗皆大有不同,但唯有一項慣例,是各國人民不約而同形成的——收穫祭。
收穫祭只是一個概稱,舉凡在農作、漁獲、狩獵豐收時節舉行的慶祝祭典,都能稱作收穫祭。各地的收穫祭除了名稱不同,實際的祭典內容也充滿各地的特殊風情。
在北方的雷之國,人們除了會扛著掌管穀物豐收之神的神轎在田間遊行,還會大肆分送新酒與節慶美食,並舉行各種餘興活動。在一個離雷之國與武之聖地邊界不遠、規模不小且名為禾原的村落,今日也正舉辦著收穫祭。
隨著抬神轎繞行田地、村落的活動結束後,參加祭典的眾人邊享用美食、美酒,等待著午後的餘興盛典舉行。
此刻,悠幽正和其他一同扛神轎的村民們豪飲不斷送來的穀酒。
要說為什麼堂堂一個凝雨宗的前掌門會和這座村落的農民、工匠們一同扛轎子,就連悠幽也摸不著頭緒。原本他來到禾原村的目的就不是為了美食、美酒,更不是為了和村民一同扛神轎,而是在這些之後即將舉行的拳鬥賽。
禾原村有個傳統,每年在收穫祭之後都會舉辦拳鬥賽。說是拳鬥賽,比賽場地不過是用稻稈堆圍起來、長寬都不過十五步的狹小空地。賽制也非常鬆散,只規定了賽場中一次只能兩人以拳對打,且必須一人落敗之後才能有下一人進場。如果一直勝出,那位參賽者就會一直待在場上直到落敗為止。到了太陽完全沉入大地西方的盡頭後,裁判會吹起響螺宣告比賽結束,此時仍在場上兩人中的勝者將會成為這次拳鬥賽的冠軍,並獲得一大甕的穀酒和與其體重相等的稻米作為獎品。
獎品對悠幽來說並不重要,他只是聽說這裡因為靠近武之聖地,時常有自負勇力無雙的武者前來挑戰這場賽事所以深感興趣。一方面他想藉此打聽自己還未聽聞過的強者消息,一方面也想自己下場體驗體驗這場賽事。
結果,悠幽才剛來到禾原村,就因為壯碩的體型被熱情的村民們強拉去一起扛神轎。作為報酬,村民們送來源源不絕的飯糰、肉乾和陳酒給悠幽大吃大喝。
當悠幽飽餐一頓且醉酒半酣之際,從村子另一頭傳來的劇烈喝采聲終於讓他想起這次來禾原村的主要目的。而一名村民興奮地趕來向剛用餐完畢的人們述說賽場目前的狀況,使悠幽更期待參賽了。
「有一個奇怪的元素使不用法術、只用單手就擊倒二十幾個人了!」
聞言,悠幽頓時酒意全消。他忽然站起身,興奮情緒毫不掩飾地表露在臉上。
「居然有這等強者!我一定要跟他打一場!」
此話一出,周遭的村民們立刻起哄,簇擁著這位看來就是萬中選一的豪傑前往拳鬥賽的賽場,想看個精彩場面。
⋯⋯
悠幽和身旁帶路的村民們離拳鬥賽的賽場越近,喝采聲就越大聲、越激昂。當他們終於到了賽場旁,也不約而同地為場中景象大叫、喝采。
只見場中央站著一名身材壯碩的異樣巨漢。他的面容粗獷方楞、濃眉大眼、頭頂無髮,身材壯碩且整支左手皆為岩石構成並用粗麻繩綁縛在腰後,上身赤坦只著墨色粗布長褲。
此時場邊已有近三十名看來體魄強勁或長年習武的落敗者七橫八豎地倒著讓人用濕布與膏藥照看,不過闖入場中嘗試挑戰異樣巨漢的人流完全沒有消停。那些上場挑戰者幾乎都在三招內就被異樣巨漢給擊暈,就這麼又有五、六人被擊暈後,原本想上場的排隊者們才開始猶豫著還要不要上場挑戰。
「不想打就讓開吧!讓我來!」悠幽豪氣地大喊。他撥開人群走到賽場旁,待場中昏厥的落敗者都被拖出場外後,便躍入場中。
「喔?看起來終於有個比較能打的對手了!」異樣巨漢看見悠幽後,滿意地說道。
悠幽上下打量眼前的異樣巨漢,發現對方和三十名以上的對手打過,仍然沒留半滴汗,不禁在心中給予讚賞。同時,他也為異樣壯漢的左手感到無比詫異。
「除了元素使,沒有人能把自己的左手弄成這副樣子吧!可我從沒聽過擅長肉搏戰的元素使啊!」悠幽在心中自忖著。
悠幽想了想,還是決定把複雜的事情放一邊,先實際打一架再說。他邊伸展筋骨,邊走近異樣巨漢。忽然,他像是突然想到了什麼似地駐足。
「把繩子拆了吧!不出全力怎麼能打得痛快?」悠幽向異樣巨漢喊道。
「你不怕我用法術嗎?」異樣巨漢饒有興味地回應。
「就算用了也無妨!我所追尋的,是毫無保留的比試!」
「既然如此!若不使出全力,便是在污辱你了!」
異樣巨漢左手猛然使力,麻繩瞬間粉碎。
兩人來到距對方僅三步的距離後拱手作揖,分別報出名號。
「我的名字是悠幽,來自凝雨宗!」
「我的名字是盧迪,來自元素部落區!」
接著,兩人都擺出臨戰姿勢並大喊:「一決勝負!」















