這本書是作者到臺灣的尋根之旅，也是了解家族歷史，深入探索外公與外婆的過往，臺灣有將近60%的森林，必須得親身登山才能真正了解臺灣，於是作者登上能高步道、奇萊山，又走過水社大山，除了登山的體驗，更將臺灣的歷史、地質學、地理、植物學和生物等專業知識融入，慢慢拼湊出了臺灣的全貌，也拼湊出了過往和現在。
中間穿插外公外婆的故事敘說，在第二次世界大戰、國共內戰等歷史上的劇變後，他們到底背負了怎麼樣的記憶呢？從中國逃亡到臺灣，再移民至加拿大，失去身份，失去永遠的家，這些沉痛和那些說不出口的故事，都讓人心疼，共感到那種難以言喻的悲傷，不禁流下眼淚。
其中超有感的莫過於，作者提到外公阿茲海默症的症狀與晚年，不禁令我想到外婆，不自覺代入了自己的家族回憶，我曾經這樣探尋過自己的家族故事嗎？似乎不曾這樣深層，想到朋友跟我分享的故事，他在探尋時發現自己有客家相關的家族故事，因此開始學習客家話，就如同是作者試著想解讀中文一樣，血緣和歷史讓我們對某個語言有著不同情感。
讀完沉澱後，再看一次書名，渾身起了雞皮疙瘩，書名取得太好太貼切，又好有詩意，山與林除了有表象的臺灣，也代表著作者的外公與外婆，分別是他們名字中的結構。
或許我們還能再更深層探訪臺灣，來場屬於自己的尋根之旅。
