寅時，天尚未亮，姚大就已在岸邊忙了起來。他不經意地抬起頭，忽然看見了一個人影，朝著渡船頭疾走了過來，黑暗之中姚大看不清來者何人。
他放下了手中的活兒，疑惑地看著那人，直至那人走近了，姚大不由得驚呼：「文秀姑娘，怎麼是妳啊？」
來者正是文秀，經過昨日結拜之事，文秀立定主意，決定要不告而別、悄悄地離開陷空島；相見不如不見，她待在玉堂身邊，只是讓玉堂難受罷啦！只要玉堂見不到文秀，時間久了，文秀相信玉堂終究是會放下她的！文秀留下書信以及親手為玉堂縫製的袍子，身上僅帶著玉堂給的十幾文錢，她決定自己孤身一人前去投靠二叔！雖然文秀已經決定了自己一個人離去，但她畢竟是一個柔弱的女子，前去的路途遙遠而陌生，文秀心中總是難免會害怕！如今乍逢姚大，文秀有如見到親人一般，她知道自己遇到救星了！
文秀趕忙上前，向姚大襝衽行禮，親切地叫了聲：「乾姊夫，遇到你真是太好了！姊夫，可否送文秀過江？」
聽到文秀叫自己一聲姊夫，姚大想起了滿月酒的宴席上，老婆親口說了與文秀結為姊妹之事，沒想到文秀就當了真；既然恩人都叫自己姊夫了，文秀既是恩人、又是小姨子，姚大無論如何都得保護文秀周全！
姚大疑惑地問著：「文秀，妳現在要過江？」姚大看了一眼文秀的身後，既沒有看到白五爺，也沒有看到盧府的下人，姚大接著問道：「妳怎麼一個人哪？白五爺呢？這時天尚未亮，妳為何要隻身一人過江啊？」
文秀不願多做解釋，她想了想說道：「文秀要前往朱仙鎮投靠二叔，這些日子我已經為盧家莊添了許多麻煩，所以我不想再麻煩莊上的人。我身邊有些錢，我想自己一個人上路應該無妨！」
姚大言道：「原來如此！」他心中思索著，認為讓文秀一人離開不妥，姚大不敢輕易答應載文秀過江。
姚大看看天色尚早，他便勸著文秀說：「文秀，妳看眼前時候尚早，天都還沒亮呢！現在過江恐怕不安全，不如妳先到我家裡吃些東西，妳跟妳姊姊，倆姊妹聊聊，等天亮了我再送妳過江，妳看這樣可好？」
文秀看著江面，一片漆黑，冒然搭船過江確實是不安全，文秀笑著說：「如此只好叨擾姊夫跟姊姊了！」
姚大忙著回說：「別說這麼見外的話，妳能來家裡坐坐，妳姊姊不知道會有多高興呢！」
回到姚大家中，姚大嫂果然是喜出望外，姚大將文秀孤身一人打算搭船離去之事告訴了姚大嫂，姚大嫂也是不解，她準備了早膳，熱情款待文秀。
此時姚大忍不住又問了文秀：「文秀，妳為何要孤身一人離開陷空島啊？五爺為何沒陪著妳呢？」文秀沉吟不語，她不知該如何解釋！
姚大仍不死心，他接著說：「文秀，莫非妳跟五爺鬧彆扭啦？」
姚大見文秀蹙緊了眉頭，以為自己猜對了，他摟著姚大嫂的肩頭、咧開嘴笑道：「哎，人說床頭吵、床尾和，夫妻哪有不吵架的呢？文秀，妳別看我跟妳姊姊夫妻倆好得如膠似漆地，我們倆要是吵起來，那可是天翻地覆啊！」
姚大嫂使勁推開了丈夫，啐了一口說道：「呸！誰跟你如膠似漆啊？也不知道害臊！」文秀看著乾姊夫、姊姊這對歡喜冤家，愁苦的臉上忍不住輕笑了出來。
姚大看見文秀的神情總是鬱鬱不樂，認定玉堂與文秀倆人一定是吵架了，當下姚大便熱心地扮起了和事佬：「文秀，咱們大伙兒全都看得出來，五爺是真心的喜歡妳啊！五爺不單是長得一表人才，這武功高強更是沒話說。文秀，妳跟咱們五爺那可真是郎才女貌、天造地設的一對啊！妳不嫁給五爺，還能去嫁給誰啊？」
姚大看文秀仍是低著頭、不肯說話，他忍不住焦躁了起來、大聲嚷著：「要是妳就這麼一聲不吭地離開陷空島，這五爺不知會有多傷心哪！」
不提玉堂傷心還好，一提到玉堂會傷心，文秀忍不住悲從中來，眼淚又不聽使喚地湧了出來！
姚氏夫婦一見立刻慌了手腳，姚大嫂對著姚大罵道：「你瞧你，把我妹妹給惹哭啦！你不會說話就別亂說話了！去去去，進房裡看著孩子去！」
姚大搔搔頭，乖乖地躲進房裡顧孩子，獨留姚大嫂與文秀二人。
姚大嫂用手絹輕輕為文秀拭去眼淚，柔聲說道：「妹妹別哭，咱們倆可是結拜的好姊妹啊！若是妳不嫌棄姊姊是個村婦，沒見過什麼世面，妳心裡有什麼不痛快的，不妨說出來，也許姊姊能幫得上忙；就算我幫不上什麼忙，說出來了，妹妹的心裡總是會好過些，對吧？」
人在異鄉、舉目無親，聽到像姚大嫂這樣一位體貼、知心的姊姊願意聽聽自己的心事，文秀心中感激著，她把自己從小訂親、玉堂對自己一往情深、專程前來找尋自己、天香樓搭救、一路上呵護照顧之情，全都說給姚大嫂聽。
文秀深鎖著眉頭、嘆了一口氣說道：「五爺對文秀用情至深，文秀又豈會不知五爺的心意？只是，這個婚約是我爹在世之時最牽掛的事，父命不可違，不論那張家的公子是怎樣的一個人，又或是他早已另娶名門淑女，在還沒有找到張公子之前，婚約仍在，文秀就該嚴守著這門婚事，我又怎能接受五爺的深情呢？」
文秀一臉的愁苦，長吁了一口氣接著說：「我待在五爺的身邊，只是讓五爺心裡更加難受罷啦！我看著五爺因為我而飽受折磨，我……我不要他為了我受苦！我只能離開這兒，遠離五爺，不再與五爺相見，相信日子久了，五爺也就能忘了文秀了！」
姚大嫂聽罷心中思索著：看來眼前這位姑娘是個死心眼、真情至性之人，只是文秀心中不忍白五爺為了愛她而受苦，她是否也能感覺得到自己也正在為情所困呢？
姚大嫂問道：「文秀，妳說妳不忍心五爺為了妳傷心，那……妳呢？妳對五爺就真的一點情意都沒有嗎？」姚大嫂這突然地一問，讓文秀愣住了，文秀默然不語；姚大嫂知道自己問到了文秀的心坎裡了。
姚大嫂也不再逼問，她笑著說：「這樣吧，我讓姚大親自送妳到妳二叔那兒，妳一個姑娘家，孤身一人上路不安全啊！有姚大陪著妹妹，一路上吃的、住的，都讓姚大去替妳張羅，妳就不用自己拋頭露面的！」
文秀深覺過意不去地說道：「這樣豈不是太麻煩姊夫了？」
姚大嫂笑道：「不麻煩，一點都不麻煩，妳是他的小姨子，又是我們家的大恩人哪！他能不照顧妳嗎？文秀，妳千萬別跟姊姊、姊夫分彼此了，別說只是一路護送妳，就是有天大的事兒，做姊姊的也一定要想法子替妳辦到的！」
文秀心中感激著，她握住這位好心腸的異姓姊姊的手：「姊姊，真是太謝謝妳了，文秀真不知該如何報答姊夫跟姊姊的照顧！」
姚大嫂趕忙說道：「妳可別再跟姊姊客氣啦！一會兒吃飽了，就讓姚大陪著妳一起同行，妳二叔住的朱仙鎮，我們陷空島有相熟的魚行在鎮上，姚大對那兒很熟的，妹妹放心！」
姚大嫂想了想，接著又說：「婚約之事，妳也不用一直心煩，妹妹說的也對，既然是妳爹為妳訂的親事，自然是不能隨便悔婚的！不過在沒有找到張家公子之前，一切都還未定呢！這說得不好聽，張公子是生是死，我們都不知道！就算他仍在世上，他說不定早已娶妻生子了；就算沒有，他見到妳了，說不定他另有心上人、不喜歡妳呢！」文秀細細想著姚大嫂所言，倒也並非全無道理。
姚大嫂又說：「所以哪，婚姻之事都還沒個準呢！姊姊大膽說一句，若是妳跟咱們五爺有緣，你們倆終究是要在一起的！妳該問問妳自己，到底妳心裡是不是也愛著五爺呢？」
只一句話就讓文秀的心中起伏不定，文秀若有所思、低頭不語。
姚大嫂笑笑不再多說，逕自進房裡與姚大商議著護送文秀之事！
玉堂因為前一晚的宿醉，直睡到巳時都還未起身，直到老僕白福急急忙忙地衝進房裡叫醒了他：「少爺，少爺快醒醒啊！文秀姑娘不告而別，走啦！」
玉堂迷迷糊糊之中，一聽到文秀走了，倏地驚醒了過來，他滿臉焦慮、立即坐起身、抓住白福的手，急著問道：「文秀走了？這是什麼時候的事，她走多久啦？」
白福回道：「我們也不知她何時走的！今早都到了辰時，伺候文秀姑娘的丫鬟見文秀姑娘一直未出房門，心裡覺得不對勁，上前去敲文秀姑娘的房門，卻不見應門，丫鬟心知不妙，推門進去一看，文秀姑娘不見了，她隨身的東西也不見了，丫鬟知道不好，立刻通報了大夫人以及眾位老爺們。」
玉堂聽罷心中一陣愕然，他神情落寞說著：「竟然連要走了，都不願意跟我說一聲！」
白福取過一封信、一件袍子，交給玉堂說道：「這是文秀姑娘留下來的，文秀姑娘留下二封書信，一封是給眾位老爺的，大老爺已經拆開來看過了。另外這封信，上頭寫著是要給少爺的，還有這件袍子上也留了紙條說是要送給少爺的，大夫人讓老奴原封不動地拿來給少爺過目！」
玉堂接過了信以及衣服，他認出這件袍子正是自己在夜裡，看見文秀親手縫製的衣服，玉堂嘆了一口氣，他放下衣服、展信觀看：
「五哥，文秀感激五哥的救命之恩以及一路護送之情，兄妹結義情重，今生恐無法報答，僅留衣服予兄，聊表心意。望兄少喝酒、莫涉險，多多保重自己。天涯何處無芳草，相信兄來日必能娶得如意美眷，勿以文秀為念。小妹文秀拜上」
玉堂看罷沉默不語，文秀終究還是離開了自己，玉堂心中悵然若失。
與此同時，府裡的下人前來通報，姚大嫂進府求見玉堂，說是為了文秀之事而來，一聽到是與文秀有關，玉堂當即讓下人帶領著姚大嫂到大廳相見。
玉堂一進大廳，姚大嫂正坐在廳內候著，姚大嫂見到玉堂便即起身，向玉堂道了萬福。
雙方客氣寒暄一番，玉堂便迫不及待地問道：「姚大嫂，妳說妳是為了文秀之事而來，妳知道文秀現在何處？」
姚大嫂笑言道：「五爺莫著急，我就是特地來替文秀向五爺報平安的！今兒個一大早天還沒亮呢，文秀就跑到渡船頭，說是要找船家載她過江，恰巧就被我家姚大給遇上了！我看文秀一個姑娘家，孤身一人上路，實在是不放心，我就跟我家姚大商量，由姚大親自陪著文秀到朱仙鎮她二叔那兒，一路上吃的住的都讓姚大出面去張羅，文秀就不用拋頭露面了！五爺您放心，文秀對我們家有大恩哪，姚大一定會平安地護送文秀到她二叔那兒的！」
玉堂心中的牽掛總算是可以放下了，他對著姚大嫂拱拱手，微笑說道：「如此真是多謝姚大嫂了，玉堂欠你們一份大大的人情！」
姚大嫂急忙搖手說著：「五爺千萬別這麼說，這是我們應該做的！五爺，這朱仙鎮上有咱們陷空島上的人，在那兒落地生根開的鋪子，我讓姚大過去打聲招呼，請咱們的人照應文秀，要是有什麼風吹草動的，就趕緊把消息傳回來，也好讓您知道！」
玉堂聽了十分感激，他懇切地說道：「姚大嫂真是細心周到，我心裡想的事，大嫂都替我打點妥當了！」
姚大嫂微笑說著：「我還替五爺問到了其他的事呢！」
玉堂不解地問道：「其他的事？」
姚大嫂便將自己與文秀談心所說的內容，一字不漏地說給玉堂聽，末了姚大嫂說：「五爺，依我看哪，文秀心裡也是愛著五爺的，只是她自己還看不清罷啦！」
玉堂聽著姚大嫂的分析，不禁怦然心動，他掩不住臉上的喜色說道：「大嫂，妳真這麼認為嗎？」
姚大嫂看著玉堂轉憂為喜的表情不禁有些好笑，心中暗想：這倆人可真是一對，一樣的真情、一樣的癡心啊！
姚大嫂微笑說著：「五爺可別看我是個鄉下村婦啊！我也是年輕過的，姑娘家的心思我也曾有過的，文秀要是不在意五爺，又怎會為了五爺哭得傷心欲絕的啊？」玉堂聽了以後，整個人都精神了起來，嘴角也不自禁地揚了起來。
姚大嫂接著又說：「文秀就是個性樸實、死心眼，她一心只為了五爺著想，卻沒有想到自己的一顆心全都放在五爺的身上了。五爺，您就先讓文秀到她二叔那兒去也好，你們倆分開一陣子，讓她的心靜一靜，見不到面才體會得到相思的滋味啊！」
玉堂聽完了姚大嫂的話，心中激動不已，這相思的滋味自己又何嘗沒有體會過，玉堂心中期盼著：「文秀，希望真如姚大嫂所說，妳心裡是有我白玉堂的！」
玉堂對著姚大嫂恭恭敬敬地拜了一拜：「大嫂，玉堂真要重重謝謝大嫂的熱心相幫了！」
姚大嫂笑著回禮言道：「五爺千萬別這麼說，我是看著我那傻妹妹，心裡明明是愛著五爺，卻又不肯承認，只是苦了她自己，我是心疼文秀哪！我也希望五爺跟文秀能有個好結果，妹妹的終身就有了依靠了！」
說到了終身大事，玉堂一個粗豪漢子，臉上也是微微地燥熱了起來，他難為情地說道：「大嫂，若是玉堂能娶到文秀為妻，我這一生定會善待文秀，我絕不會辜負她！」
姚大嫂聽了十分滿意，笑言道：「有五爺這句話我就放心啦！五爺您就放寬心，婚姻之事是天註定的，你們倆若是有緣的話就一定會在一起的！」
