來到英國有一陣子，漸漸覺得這個民族挺拘謹，做事一板一眼，規定就是規定。但訂出一大堆規定，有時不懂變通，有時又顯得大驚小怪或是小題大做。
容我娓娓道來。No big deal？
Earthquake？英國也有地震？
你沒看錯，真的有。
出國前我其實沒研究過，八竿子也沒想到，英國也會有地震。但話說回來，台灣天天有地震，見怪不見了。誰不是「身經百戰」？有什麼好怕的，對吧？
到英國的第一個月，某天凌晨約一點發生一場地震，地牛翻身了！
那時我已就寢，隱約好像有搖晃的感覺，不過沒放在心上，繼續睡我的。早上七點多起床聽廣播時才知道，唉啊，還真的有地震，震央在中部的伯明罕(Birmingham)，淺層地震達到4.8級，搖晃10～30秒，英國各地的震度不一，我想稍早幾小時我感覺到的，頂多是2級吧，小case啦！
地震一事在當地成為”大事”*，明明這樣子的震度，叫做tremor，若是4.8級震度發生在日本或台灣，搞不好30秒的電視新聞就草草帶過；不過英國媒體卻是以「近十年來最強烈地震」來形容，雖沒有任何人員傷亡，但根據BBC報導，地震發生1小時內，West Midland的警局接獲5000通詢問電話，許多民眾受到驚嚇，甚至有12人擔心到穿著睡衣進Dudley的警局尋求協助。
*編按：根據Google大神，英國史上最大的地震，發生於1931年的北海多格淺灣，芮氏規模達6.1級。
Dude, just chill out～
就是這麼誇張！對一個不太常發生地震的地方，突然在半夜大部分的人都已進入夢鄉之際、來個”有感”的地震，讓很多人都嚇傻了。
說正格的，先進國家對於教育民眾如何防災，向來是嚴肅看待。
消防演練就是一個例子。在英國及歐洲一些城市，每次在街頭遇到消防演練，都會引起大批民眾圍觀，對我來說，看熱鬧的成分居多，感覺像是在看街頭藝人表演一樣。
英國念書時，校方也有舉行消防講座，規定住宿生一定都得參加。有一次我去另一棟宿舍大樓用電腦上網，在大廳就被櫃檯人員叫去看消防安全的影片。
看了半天才發現，咦，教室裡沒半個我認得的同學啊，厚，搞錯了啦！可能東方面孔的學生看起來都比較年輕，這場是辦給住這棟的大學生及研究生啦，我只是剛好路過就被抓來，真是莫名其妙，浪費了半小時。
開學後我好像沒注意，好死不死就錯過了自己宿舍辦的Fire Drill說明會。沒想到，隔兩天就收到措詞嚴厲的警告信，要求期限內解釋為何沒有出席，若無正當理由，將導致嚴重的處分(result in serious disciplinary action)。
好吧，我承認自己有錯。於是乖乖寫封文情並茂、賺人熱淚的道歉信，強調非常認同消防的重要性，自己犯下不可原諒的錯，今後不會再犯之類的，反正，把姿態放低就是了。
What happened？
道歉信email出去後，校方沒有再來追究，此事就此打住，Thank God～
我住的宿舍全是同個學院不同科系的碩士生，有的也才大學剛畢業，20多歲出頭，當然是活力十足，平時社交活動排得滿滿滿。
某一晚到台灣同學的家中開會討論一項團體作業，回到宿舍前發現大門擠了一堆人，「現在是什麼情形？」
It’s freezing. What happened？
反正都已經在5度的寒風中罰站、宿舍也進不去，開始串門子，走動一下也好。你一言我一句，沒多久就拚湊出原由。
原來樓上有人在開party，可能是煙太大，所以觸動了廚房的警報器吧。雖然沒有起火，但發生這種事，絕對不能輕忽，現場大陣仗來了三輛消防車，還有學生拿照相機留念呢。
等消防人員逐層確認無虞，最後等了半個小時總算回到房間，快冷死了。
規定就是規定。跟人命、跟防災相關時，更是如此。
平時寧可多做準備，甚至是做過頭(overdo)，減少出事時的損害。
一板一眼，好像蠻有理的。
大學的校園佔地廣大，還有一座湖，很適合來此散心！(拍攝於2003/2)
