《火車大夢》劇照
《火車大夢》由Clint Bentley執導，改編自Denis Johnson的小說《Train Dreams》，以一個小人物為主角，時間從1917年夏天開始，到1968年阿波羅8號繞月往返，勾勒20世紀初美國西北部生活與產業變遷的影響。
伐木工人Robert（喬爾埃哲頓）童年就成為孤兒，成年時完全不知自己來自何方，也不知道自己該成為什麼樣的人。他的生活在遇見Gladys（費莉絲蒂瓊斯）後改變，兩人結婚生女，Gladys的溫暖令Robert第一次體會到愛與歸屬，然而Robert的工作不斷將他帶往遠方，經常離家數月從事危險的工作。在一樁悲劇之後，短暫的幸福與毀滅性的失落將永遠籠罩在Robert心中。
《火車大夢》劇照
Robert是那個時代、階級與地點的產物，他的悲痛不僅是個人的，更象徵著一個國家以勞工為代價自我重塑的過程。他不是英雄，他只是個旁觀者，是進步的工具，並在世界進步的過程中受苦，只能跌跌撞撞尋找生命意義。當他與其他小人物在沒人關心的角落付出代價時，他無法介入、無力扭轉任何人的命運。《火車大夢》是20世紀世界劇變的縮影，紀念那些默默凋零的人。
《火車大夢》劇照
本片低調地強調樹木如何賦予生命，活著的樹木提供氧氣與遮蔭，死掉的樹木讓人們建造房屋（Robert兩度建造自己的木屋）、取暖、建設鐵路及橋樑等等。但樹木同時也能帶來死亡，砍樹時的誤判可能壓死工人、枯枝掉落也可能致命，更可怕的是當野火蔓延過一整片樹林，人們的家園將成為地獄。生與死，是世界萬物偕同運作的結果，是大自然的設計，我們無法理解，也不該自以為能掌握，只能試著擁抱其中的美好。
《火車大夢》以如畫的視覺效果、細膩的表演與冥想般的節奏，構成一部非常「美」的電影。鏡頭以畫家的態度捕捉美國西北部，讓一切沐浴在自然光線中，呈現大自然的粗獷與土地的廣闊，高聳森林與無盡天空的廣角鏡頭讓角色顯得渺小；這些美麗畫面亦時有深意，例如一雙吊在樹幹上被枝葉包裹的靴子、或者枕頭上的凹陷。Bryce Dessner配樂將稀疏的弦樂與細膩的鋼琴主題編織進電影的結構中，但並未破壞整部片靜謐的氣氛。
《火車大夢》劇照
Will Patton的旁白與Parker Laramie流暢剪輯，巧妙地創造事件間的過渡，讓觀眾感受到時間的重量，而旁白的使用賦予電影某種寓言感，Patton保持中性語氣，不強迫聽者對劇情作出何種感受，只是自然地表現出本片原著的文學本質。
飾演Robert的喬爾埃哲頓交出演員生涯中最精彩的演出，他以沉默承載著一生失落的重量，在極度的克制之中，讓真摯情感低調地滲透出來。費莉絲蒂瓊斯帶來一股溫柔堅韌的氣質，襯托了埃哲頓的憂鬱，她的每個充滿愛意與親密感的動作，都像在幫助Robert抵禦世間的殘酷，使他們的愛情既可信又令人心碎。
《火車大夢》劇照
威廉梅西飾演與Robert同為勞工的爆破專家，做過多年鐵路建築工作，他務實而疲憊，偶爾有點煩人但又帶著溫暖的親切感，令人難忘；Kerry Condon飾演林務局人員，她的同理心在Robert最黑暗的時刻帶來短暫喘息，是無情世界之中難得的甘霖，即使只是短暫相逢，卻意義深遠。
《火車大夢》劇照
《火車大夢》是一部孤獨的電影，如惆悵的低語一般，輕巧、優美、靜謐，直到片尾字幕結束後你才會意識到它的重量。生命的意義是什麼？或者，這一定要有什麼意義嗎？我們出生，活了一段時間，曾經被一些人記住，直到被完全遺忘，就像從未存在那樣。Robert就是這樣的人，但在片尾，他搭上一架小飛機，體驗翱翔空中的感受，飛行員對他說「你最好抓緊什麼東西」，在那一刻，Robert想起過去經歷的各種美好與歡笑，他認真地存在在這兒，與萬物相連，渺小的一生頓時顯得豐盛而美麗。
