現代都市傳說中的「幽靈搭便車者」（法語：Les auto-stoppeurs fantômes，英語：vanishing hitchhikers），是當代傳說敘事中的經典，並且是最經典的汽車傳說中的主角。這些故事通常以口述的方式流傳，但也經常出現在報紙、雜誌、書籍，甚至電台、電視和電影中。
文化起源
「幽靈搭便車者」的故事屬於當代傳說和謠言的範疇。1. 美國的學術起源與分類：
這些故事的學術研究始於1942年和1943年的美國，當時理查德·K·比爾茲利（Richard K. Beardsley）和羅莎莉·漢基（Rosalie Hankey）收集了79 個版本，將其視為一種出現於1920年代和30年代的現代都市傳說。
2. 分類與核心主題：
這些故事至少有一類被民俗學家史提斯·湯普森（Stith Thompson）分類為傳奇故事，屬於「鬼魂」範疇下的E332.3.3.1主題。最廣為人知的核心情節是：一位年輕女子（幽靈搭便車者）在給出目的地地址後，神秘消失，司機隨後得知她已死於車禍。
3. 古代的繼承者：
現代的「幽靈搭便車者」，是古代鬼魂或其他奇異公路實體的繼承者，這些古代實體乘坐的是馬匹或「馬車」等畜力載具。這些敘事雖是現代產物，但確實承載著古代的遺產。例如，在法國地區的傳說中，就曾記載過與懲罰或獎勵相關的宗教人物（如使徒腓力），或與幽靈教士、修女、僧侶的相遇。
變體
「幽靈搭便車者」有多種國際知名的變體，角色、功能和情節都具有高度的可塑性。
1. 經典與警示變體：
經典還魂者：
這是最常見的版本，搭便車者通常是一位年輕女性，她因多年前的交通事故而在路上喪生。她通常在車上保持沉默，並在汽車行駛中突然消失。
留下物品：
幽靈有時會在車內留下一條圍巾，或旅行袋等物品，或者留下雨傘或外套，這些物品隨後在其家中或墓地被發現。
「預言」與警示：
這是法國自1970年代以來最普遍的版本。幽靈在消失前會預言一場災難，或警告司機注意前方的危險彎道（通常是她喪生之處）。這種「白衣女士」（dame blanche）也被視為不祥的預兆，據稱在她現身後不久會發生事故。
關於「幽靈搭車客」和「白衣女子」的都市傳說，在法國持續有新書出版。
2. 「角色」與文化變體：
根據民俗學家的分類，「幽靈搭便車者」不僅限於年輕女性還魂者。
預言家類型：
可能是預言災難的老年婦女（通常穿黑衣）、僧侶、或有時是修女。例如，在德國（巴伐利亞）曾出現過宣稱自己是大天使加百列，並預言世界末日的金髮年輕男子。這種預言家類型通常與軍事、政治、社會或宗教危機相關。1982年在法國旺代省流傳的僧侶幽靈，就預言了災難，這與當時法國的政治氛圍，和諾查丹瑪斯（Nostradamus）預言的流行有關。
「神祇」類型：
在夏威夷，「幽靈搭便車者」是一種地方神祇——火山女神佩萊（Pelé）。
本地「民間傳說」整合：
在不同的文化背景下，該主題會被「本地化」：例如，在美國的墨西哥裔社群中，幽靈搭便車者可能是「墨西哥」民間傳說中的哭泣女幽靈拉·洛羅娜（La Llorona）；在蘇族印第安人的故事中，她變成了鹿女（Deer Woman），一種古老的超自然實體；在阿爾及利亞，故事中則涉及精靈（djenoun）。在以色列，有女兵幽靈的版本。
傳播機制
1. 口述傳播：
這些傳說通常以口頭形式傳播，並以「真實故事」的面貌呈現。通常以「一位朋友」或「朋友的朋友」的第二或第三人稱視角講述，這是一種常見的謠言運作模式。
有些故事，例如1983年在盧西尼昂（Lusignan）流傳的黑衣老奶奶故事，則從未超出過口耳相傳的範圍。
2. 媒體傳播：
「媒體」的關鍵作用：
媒體，尤其是新聞界，在謠言和傳說的傳播中起到了關鍵作用。早在1930年代的美國，這些故事就已出現在新聞和廣播中。
加速傳播和國際化：
媒體（包括印刷媒體和廣播）能以比口頭傳播更快、影響更深遠的方式複述、評論、傳播這些傳說，使其成為國際性的故事。
故事的地位：
敘事者或媒體確保「敘事」的方式（例如以「新聞」或「軼事」的形式呈現），決定了這些故事的地位。許多故事被當作事實或個人經歷來報導，藉此暗示超自然現象存在的「證據」。
著名的法國媒體案例：
經典還魂者版本：
1987 年在帕特奈（Parthenay）流傳的經典故事是：一位年輕女搭便車者在車內保持沉默，但在彎道前莫名消失。司機在警察局得知她多年前已在車禍中喪生，且已有多次類似報案。
預言與警告版本：
1982 年 5 月在格勒諾布爾（Grenoble）附近，有司機在午夜搭載了一位穿白衣的年輕女子，她警告司機「注意前方弗雷橋的彎道，非常危險！」並提及七年前一名年輕女子在此地，因摩托車事故喪生，隨後她在車輛行駛中消失。她也被視為凶兆。
蒙彼利埃「白衣女士」事件(1981)：
這起事件受到了最廣泛的媒體關注。四名年輕人在蒙彼利埃附近搭載了一位穿白雨衣的女性，她在一個轉彎處大喊「注意彎道！」後，在時速90公里下於車內消失。警方介入調查，但這起事件亦引發了年輕人使用白衣的惡作劇。
現代傳說的功能
這些故事融合了古代與當代的主題，呈現了一種不斷演變的「拼湊」過程。
主題的傳承與融合：
「幽靈搭便車者」通常在夜間、荒郊野外出現，並融入「汽車」這一現代延伸的空間。故事中常見的白色或黑色服裝、突然消失、遺留物品等，都是從歷史中繼承而來的元素。
「公路」上的死亡隱喻：
幽靈搭便車者主要分為兩大類：預言者（prophètes）和還魂者（revenants）。最廣泛傳播的還魂者版本通常是女性，她們在20世紀下半葉的西方國家中，是將古老主題融入現代「交通工具」的代表。如果這些故事傳達了某種訊息，那便是關於「公路」上的宿命。這些敘事反映了「汽車事故」被媒體和日常對話，不斷傳播的影響。
「幽靈搭便車者」是一種將古老的「幽靈」和超自然主題，融入現代「汽車」文化的當代傳說。它利用了「道路和汽車」這些現代核心元素，並通過結合口頭和大規模媒體的傳播，迅速演變和普及。
參考書目： Dumerchat, Frédéric. “Les auto-stoppeurs fantômes”. Communications, 52, 1990. pp. 249-281.
