怪奇物語實在太像是專屬於二十一世紀的哈利波特了，上次有一整個系列的電影觀眾陪著劇中演員從小孩長成大人，是一群來自英國的十一、二歲的小孩們，這次在怪奇物語當中一樣是選用十幾歲出頭的小演員群，演員雖然也有來自英國的Millie Bobby Brown，但是整部影集的製作和文化參考則是一部實實在在的美國作品。
除了觀眾一起參與演員和角色在螢幕上的成長，從整個影像的放映形式，也能看出兩者在跨世代上的差異。在家穿著舒服的睡衣看串流的體驗終究取代了電影院。但仍感欣慰的是，怪奇物語即使從電影轉變成影集，仍沒有失去某種電影（動態影像結合聲音、敘事）如何引起情緒共鳴，發揮足以擾動我們現實生活的魔幻魅力。能夠吸引觀眾的終究在於導演如何使用影像以及鑲嵌在其中的情感，我想這是電影不能變的地方，也是即將邁入AI時代，不能夠被遺忘的事物。不知道有多少觀眾有經歷到等待哈利波特電影一集ㄧ集上映，買票進電影看的儀式感，當一部結束之後，就又要等二～三年起跳，回想起那時候的我們在串流平台Ｎetflix還沒出現的年代，對於影像和續集是否比今日的追劇時代更有耐心一點？如今Ｎetflix的介面設計，甚至在每一集播放結束之後，會自動播放，讓坐在電視機前面的觀眾，連手指都不用動。但這真的有幫助我們更投入在影像當中嗎？還是只是在腦中產生是否要繼續看下去的念頭時，就快速塞給我們新的內容以填補那空缺？
整部怪奇物語的背景設定在1980年代，這也讓當初影集上映後掀起一波「復古懷舊」熱潮，而這股熱潮仿佛一直延續了十年，接上了如今的Y2K風潮。從劇中演員的服裝搭配、使用的物品、吃的食物，包括整個霍金斯小鎮的場境建構，到劇中一大亮點的80年代電影、流行歌曲的致敬、引用，都幫助這部影集完成了一個龐大的IP宇宙，相關週邊出不完。再說一次，上一次能讓全世界引起共鳴，在世界各地皆有大量粉絲的影視作品，真的是哈利波特了。
而怪奇物語更勇敢觸碰了哈利波特不敢輕易觸碰的東西。在影集中，Will的角色發展表面上是對抗Vecna，但實則是關於他如何找到自己、認同自己的與眾不同（在八零年代的同性戀）。而主角群們也是在高度陽剛父權的美國高中校園之中被排擠的一群人，喜愛玩D&D龍與地下城卡牌桌遊，而不是派對狂歡、籃球比賽或是瘋狂性愛。以一群邊緣、特別甚至有點弱勢的群體成為拯救世界的主角，這背後的價值觀，很符合如今擁抱多元文化的思潮。而怪奇物語並沒有淪為硬是要政治正確的大雜燴，它仍小心處理好每一位角色的發展，在每一季當中各自安好。就連一些原本只是跑龍套的角色都具有精細設計的台詞，而讓人記住。
與這些小孩子們對應的青年演員的選角以及發揮也都恰到好處，不論是如何表現出一種將要成年但還沒成年的尷尬年紀該有的某些遲疑或果決，或是他們如何跟主角孩童們的互動，之間的化學反應都在螢幕上發著光。我相信Nancy、Jonathan或是Steve和Robin都能讓二十幾歲至三十幾歲的觀眾產生不少共鳴。
關於一部長達十年的作品迎來了結局，作為觀眾和粉絲想必感到非常地讓人不捨，不只是這些觀影的經驗，還有在這十年當中，隨著每一季影集的推出，我們這些觀眾在現實中的生活如何發生了改變。角色成長的同時，我們在現實生活中也多少遭遇了什麼，面臨了什麼，也跟著成長了不少，在這十年當中。也許這是一部電影無法做到的，而是只有篇幅綿長的影集，播著播著就和觀眾的記憶交織在一起，而誕生的永遠難忘的影像/記億！
