捫參歷井上危巒，一徑橫空入翠端。
棧道雲深驚鳥道，劍門關峻鎖龍盤。
豪情自向杯中取，俠義偏從險處看。莫道蜀山多險阻，雄心不共冷泉寒。
第一章：猿猱愁攀，古道驚雷
離開武當後，山勢愈發險惡。入蜀之難，難在天險，更難在人心。
這日，韓星羽與沈夢寒行至廣元境內的「千佛崖」。左側是奔騰咆哮、捲起千堆雪的嘉陵江，江水撞擊礁石的轟鳴聲震耳欲聾；右側是直插雲霄、危如累卵的斷崖。僅容一人通過的木質棧道，在狂風中發出刺耳的「嘎吱」聲，彷彿隨時會載著行人墜入萬丈深淵。
韓星羽牽著馬走在前面，那柄斷劍「墨守」用粗布纏繞背在身後。他的步伐極穩，每一步踏下，腳心似乎都與山岩連成一體——這是他在武當寒潭悟出的「後篇」心法，氣沉湧泉，落地生根。
「星羽，你看前方。」沈夢寒輕聲提醒，手已悄然按在了劍柄上。
在那棧道轉角處，突兀地立著一座簡易茶寮，幾桿被撕裂的酒旗在風中獵獵作響。茶寮內坐著幾名黑衣勁裝大漢，個個腰懸虎頭鉤，眼神中透著一股江湖草莽的狠戾，正冷冷地盯著這兩名不速之客。
第二章：漕幫豪客，義氣相逢
茶寮居中坐著一名身形如鐵塔般的壯漢，正大口嚼著生牛肉，面前擺著一柄重達六十斤的精鋼開山斧。此人正是名震大江南北的漕幫幫主——「震天響」項開山。
「兀那小子，這棧道今兒個被咱漕幫包了。」一名大漢橫刀攔路，唾了一口，「要過路，留下買路財，或者留下那小娘子陪酒！」
韓星羽停下腳步，抱拳平聲道：「在下趕路至此，身上並無餘財，只有兩條命。不知幫主肯不肯收？」
項開山停下酒碗，一雙豹眼在韓星羽身上轉了轉，最後落在韓星羽那雙佈滿老繭、卻異常修長平穩的手上，冷哼一聲：「手是好手，可惜拿的是柄殘鐵。過來，陪老子喝三碗！喝得下，路就開；喝不下，就從這棧道跳下去餵魚！」
沈夢寒正欲動氣，韓星羽卻攔住她，大步走上前，端起那碗烈如火燒的蜀中燒春，一飲而盡。酒入喉，他運起「陷陣氣」，竟將那股辛辣化作一股暖流。三碗連乾，韓星羽面不改色，反倒是項開山眼中閃過一絲敬佩——他看出這少年內功底子之深，竟是他平生罕見。（待續）
