前山寺位於龍脈(レイライン/Ley Line)連結「太陽與大地的聖地」行經之地，可謂匯聚太陽與大地能量的開運景點(power spot)，不僅如此，境內逾百年歷史的三重塔，及坐擁日式庭園美景的茶室，讓人心生嚮往。
因此，只要乘坐上田電鐵到下之鄉駅，再到車站前搭乘上田レイライン線巴士到「前山寺」即可，唯每日只有五個班次，行前務必先查好時刻表。
一下車即可看到前山寺象徵結界的黑色冠木門，穿越冠木門後，兩側供奉著六尊地藏尊，參道上巨木林立，是上田市內最古老的並木道，已被登錄為市指定紀念物。
參道一旁是冬季不開館的「KAITA EPITAPH残照館」，主要展示早逝的年輕藝術家的作品，及其附設的咖啡店「豆cafe enjyu」，一週僅營業三天，綠意盎然的自然景觀與清水模建築，感覺格外時尚與愜意，可惜當週整週都休館休店，令人扼腕。
參道的盡頭通往藥医門的石階，即前山寺的入口，厚重茅草屋頂的藥医門，採用中國古代建築的切妻造，2023年甫被指定為登錄有形文化財。
前山寺的參拜時間為9:00~16:00，所以不能太晚來，另需收門票200日圓。
售票處的對面是古色古香的休憩所，不僅裡面的空間蠻大的，建物還自然而然地融入寺院環境裡，形成美麗景觀的一部份。
看起來很新穎的鐘樓堂，2002年才建立的。
站在鐘樓堂前環視前山寺，恬靜閒適的氛圍環繞，雖然時值初夏，仍有紅紅綠綠的景色，而且已能稍稍望見三重塔的優雅身影。
走上階梯，木造的三重塔逐漸映入眼簾，已能感受到被指定為國家重要文化財的古樸之美。
高達19.5公尺的三重塔，建造年份不得而知，但一般推測是在室町時代初期，其建築樣式融合了日本及中國的風格，中間歷經多次整修，並在1936年拆解重建，1998年進行修繕。
由於沒有門窗、迴廊及欄杆，因此又被稱為「未完成の完成の塔」，但在我看來，已是非常完美的建築藝術了，精準細緻的木造結構，散發古樸典雅的祥和之氣，讓人駐足良久。
三重塔旁邊的明王堂，供奉不動明王。
走下階梯，回望三重塔，還沒到樹葉變色的季節就這麼美，秋天肯定是美不勝收。
前山寺的本堂相當雄偉壯觀，建物本身不僅很寬也很深，厚重的茅草屋頂更凸顯其隆重與莊嚴。
據說前山寺是弘法大師空海上人於812年所建，做為護摩修行的靈場，此外，前山寺位處塩田城的鬼門位置，因此備受武將的尊崇與信仰。
前山寺很特別地有個茶室，位於本堂的旁邊，順著本堂前方的指示牌前進，即可到達很像一般民宅的入口。
入口處完全沒有人，走近一看，才發現得按電鈴才會有人出來接待，電鈴下方是茶室的菜單，只有一樣「くるみおはぎ」，也就是核桃萩餅，價格不是太便宜，900日圓，再來一盤是400日圓。
脫鞋後進入幾乎空無一物的大廣間，便是茶室的接待處。
接待人員會帶領進入茶室座位，內部空間很大，有不少拉門隔開的房間，由於當天遊客很少，似乎只開放一間房間。
一走進房間，看到牆上「一期一會」的掛簾，油然而生喜歡的心情，眼前的景色與氣氛真得是一期一會啊！
盤坐在榻榻米上，欣賞日式庭院的雅緻造景，在湛藍天空下顯得益加繽紛，空氣中亦飄散著陽光與泥土特有的幽香。
特地走到檐廊，細細品味日式庭園之美，靜靜感受著一期一會的寧謐與安適。
くるみおはぎ(核桃萩餅)原本是前山寺的住持夫人用來招待施主的茶點，1970年代之後，一般參拜者也能付費享用。
核桃萩餅就是糯米做的甜飯糰搭配核桃醬，糯米做的萩餅沒什麼味道，僅帶有一點點甜味，得搭配下面的核桃醬才有味道，不過是屬於清淡微香的堅果風味。
核桃萩餅旁邊的小碟子盛裝了野沢菜及紫蘇葉包裹的梅子，除了解膩之外，亦能轉換核桃萩餅的單一口味，其中，紫蘇葉包裹的梅子非常地爽脆，清新順口的酸甜滋味恰到好處，我覺得美味度有超越核桃萩餅。
另附上一壺茶，特別的是會送上熱水壺，雖然得自己泡茶，卻也讓人感覺可以安心放鬆地慢慢享用。
核桃萩餅小小一份，很快就吃完了，但耽戀於眼前的美景，待了好一陣子才依依不捨地離開。
走出藥医門，特地到參道旁邊的寺前公園晃晃，公園非常小，很快就走完了，再次來到冠木門前候車。
原發佈於2024年痞客邦。
