咖啡謎小說　二　邊城咖啡

　　柴井康住貝里西摩島首都——北都。一百七十八公分，時髦的外表、單身公寓、休旅車，再加上咖啡記者的頭銜，讓他不乏女友。他不是不想結婚，只是那個咖啡謎……

　　「我還沒解開咖啡謎！」永遠是他和女友分手的原因。

　　「什麼咖啡謎？根本就沒有咖啡謎！」每次女友為了這種不能理解的原因和他吵架時，柴井康總會拿起隨時準備好的包包衝出門、踩著油門，連夜由北往南開往——邊城。

　　「又是邊城？」女友喊住他：「別的地方沒有咖啡館嗎？」

　　這時柴井康總會停下腳步，慢慢回頭，誠實地回答：「有。」

　　「那為什麼一定要去邊城？」

　　這個問題，柴井康就只能轉頭繼續跑了。

　　邊城，貝里西摩島最南端，渡假之城。背山面海，分東、西、北三城，被內外雙圓環包著。北城居中，生活機能齊全，是邊城最適合居住的地方。東城是岩岸，靠山人少。西城有夕陽、沙灘，有人潮。

　　打從有歷史開始，邊城的外來客就比原住民多。原住民賺了錢、賣了地，都離開了。定居在此的人，都是因為喜歡這裡的生活步調而留下，但定居後才發現，在這裡賺錢真的很困難。然而，還是沒有人要離開；離開的人還是想回來。人們進邊城都不是為了什麼實際的事，這兒沒有偉大的生意要談，連理想抱負都沒人有興趣。這兒是做夢的地方，一個夢做的城巿——邊城。

　　但這夢，是用很實際的材料蓋出來的，就是：咖啡。

　　咖啡不過是顆小豆子，一顆顆的小豆子裡藏著謎的基因。這個祕密，只有很少數的咖啡人知道。很少，真的很少，少到連咖啡都搖頭。唉，小豆子只有耳朵，沒有嘴巴，更不是蓋房子的真材實料，卻有辨法叫人們為它蓋一間又一間叫咖啡館的房子。你說，這中間有沒有魔法？

　　邊城的賣點，一直是由咖啡館開始。在邊城，不管什麼店都掛著咖啡館三個字。賣三明治、賣排餐、賣花的、賣檳榔的，甚至連民宿，只要裡面也賣一杯咖啡，都叫咖啡館。在邊城百分之九十的咖啡館都是外地人開的，這些不同國藉、不同生活習慣的人開的咖啡館自然多姿多彩、千奇百怪，吸附異國風情兼怪癖。漸漸地，邊城的咖啡館反而比自然風景更吸引人。來自世界各地的異國美食豐富了咖啡館的精彩，也模糊了咖啡在菜單上的位置。

　　邊城的商機由咖啡館開始，咖啡館變成景點帶來人潮。在北城，每條街都有咖啡館。在西城，靠海的路上，每間都是咖啡館。在邊城隨時都有咖啡館在開幕，也隨時都有咖啡館在消失。但很少人注意到這些，因為大部分的人停留在邊城的時間也不會比咖啡館長。咖啡館這詞是整個邊城的象徵，一個城巿的辨識基因，是觀光客恆古不敗的信仰。「邊城又開新咖啡館了！」消息一出，邊城外的人可以連夜開車，只為拍張照、打個卡，朝拜一回。這就是邊城。至於，邊城為什麼那麼愛用咖啡館三個字？早沒人在乎了。

　　柴井康來回邊城十幾年了，那些消失的咖啡館他都進去過，未來將出現的咖啡館也逃不出他將去的命運。他唯一不曾變過的工作就是每個月下來邊城採訪新開幕的咖啡館，並限時交回最新的旅遊資訊。柴井康恨死了這種沒意義卻有錢領的工作！但他還是願意每個月用出差費來住幾天。因為邊城有他最喜歡的陽光、海和風。無論是開車還是走路，邊城的街就是無憂無慮，就是沒人管的自在。他可以連夜開車只為迎接邊城的日出。這裡是他的避難所，一個不必應付所有人的地方，一個可以把鞋踢開，髒兮兮躺在吊床上，吹一下午海風，做一回夢的地方。他喜歡這個城巿的一切，除了，這裡的咖啡館。邊城沒有一間咖啡館是柴井康喜歡的，但奇怪的是，每當他想起咖啡謎，總是來邊城。他也不明白為什麼。也許，應該說，他根本沒想過：為什麼。

　　黑色休旅車奔馳在高速公路上，柴井康想著……

　　他手上已有七家祕境咖啡館的資料。當年他找到第一家、第二、第三家時，那欣喜若狂的感覺像找到失傳已久的魔法！找到第四家時，他的微笑開始有些停格；第五家出現時，他完全沒有興奮感，眉頭分前中後節節深鎖；找到第六家時，他的心和嘴角同時發皺；第七家出現時，他絕望的神情也出現了。多找一家，他的不對勁就增加一層。他隱約發現，他的女友是對的。根本沒有咖啡謎。但承認的代價太大了！要承認自己花了十幾年找的東西是不存在的，或根本沒人覺得重要？「對啊，若是重要，為什麼沒有人找過？」柴井康不停自問自答。要承認尋找咖啡謎，是一場錯誤的幻覺，他做不到。他三十四歲，追尋咖啡的工作讓他無法安定下來。他總是在流浪，名義上他的房子在北都，但那不是家，只是帳單需要的地址，只是放東西的倉庫，他不在的日子比在的多。他也想安定，但咖啡似乎還不打算放過他。他甚至有點恨自己，為何放不開咖啡謎？十六年的奔波似乎讓他對咖啡厭倦了。他曾想換個跑道，永遠離開咖啡的世界，過一種和咖啡無關的日子。但他卻無法想像沒有咖啡的日子，他還能幹嘛？失去了咖啡，他還剩什麼？當年他就是太愛咖啡，才背離父親的期望輟學離家出走的。現在，那個高傲叛逆的男人呢？如果他連咖啡都沒了，他還剩什麼？他還能幹嘛？這也是一個，他還找不到答案的謎。

　　當第七間祕境咖啡館出現時，他握著拳，停在一杯咖啡前，握到發抖。

　　「咖啡謎真的存在嗎？」他眼皮跳著，手抖著，用意志力撐著！不要拿起咖啡！絕不！他憋著氣、盯著咖啡，撐住！就是不喝！直到他大吼著：

　　「為什麼就是不能沒有一杯咖啡？」他抓起杯子，狠狠一口氣飲盡！

　　「這就是咖啡謎！誰說沒有！」

　　第七家祕境咖啡館的老闆和客人都以為他瘋了！但他只是發現了一個眼睜睜的事實：祕境咖啡館只是提供產生答案的環境，不是答案本身。

　　的確，他為咖啡迷找到了前往祕境的方法，但也只是方法。問題是：如果方法有用，為什麼他心中的迷惑是愈來愈深，而不是得到解脫呢？很顯然地，祕境咖啡館也許是通往祕徑的方法之一，但仍然無法解釋人們對咖啡如此著迷的原因是什麼？究竟是什麼讓咖啡迷，就是不能沒有一杯咖啡？

　　咖啡謎，仍懸在那裡………

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