賈斯柏國家公園(下)

賈斯柏公園第二天行程， 先來到瑪琳峽谷。 這裡是洛磯山脈 最深且最長的峽谷， 共設置六座橋， 讓遊客從不同角度觀賞， 全部走完需五小時。 我們從一號橋的入口開始走， 然後經過二號橋， 就會回到原點販賣部， 只要半小時。

一號橋可以看到瀑布， 但昨晚下了整夜的雨， 所以沖下來的水都是土黃色。 從側面可以看到一塊愛心石。 二號橋看到名符其實的峽谷， 水深但沒有水， 發達的石灰岩地形 經過了數千年來的水流切割， 造就出超過50米深邃的峽谷， 從上往下看， 深不可測。 曾經有人說: 「看過了瑪琳峽谷， 落磯山的其他峽谷 就像是茶杯邊緣的裂縫。」 落磯山脈以前是海洋， 白堊時期地殼變動被推上來。 所以地層中擁有豐富的海洋生物化石， 我們依照告示找到了幾個化石。

往魔法湖的途中， 看到有些針葉樹的葉子是棕色的， 導遊解釋並不是季節變換葉子變色， 而是樹生病了。 亞伯達省冬天可到零下30度， 蟲子會凍死， 但最近幾年發現蟲子可以度過冬天， 樹發生蟲害， 國家公園不能施藥， 以前是砍掉燒， 但現在數量太多不可行， 尊重生態自行發展。

魔法湖Medicine Lake， 每年到了秋冬， 湖泊水位就越來越低， 甚至憑空消失， 讓早期印地安人以為 被巫師施了魔法。 其實魔法湖之所以會不見， 是由於湖底是石灰岩的 喀斯特(Karst)地形， 充滿了巨大裂縫， 初夏的時候， 山上的雪融化流入瑪琳湖， 又從瑪琳河一路 流到魔法湖的時候， 因為注入的水量 大於滲入裂縫的水量， 所以形成魔法湖， 裂縫裡的地下水 流到了不遠處的瑪琳峽谷探出頭， 水量夠大時還能看見瀑布。 但等到秋季融雪量變少， 注入的水量補不滿巨大裂縫， 湖水漸漸變得乾涸， 也就是印第安人認為的「消失」， 一直要等到次年夏天融雪， 才會再次浮現。 2014年森林大火， 魔法湖四週森林全被燒光。 這樣的景觀讓魔法湖更顯詭譎神秘。 發生森林大火是無從撲滅， 只能祈禱下雨才能滅。

瑪琳湖世界是第二大冰川湖， 也是洛磯山公園內 最大的天然湖泊。 聲名大噪的由來， 其實是一名業餘攝影師， 將拍攝瑪琳湖的作品 投稿柯達攝影比賽， 獲獎之後被刊登在紐約中央車站， 從此吸引無數人造訪。 湖上有遊艇可搭乘 前往著名的精靈島， 航程時間約1.5小時， 行進時， 船長會觀察周邊 是否有人在進行獨木舟的活動 而放慢速度， 遊船過程可欣賞有如畫冊般的景色。 早上下過雨， 看到的是如潑墨山水畫。 精靈島夏天水量多的時候， 只看到第三島， 冬天水位下降， 島就與陸地相連， 當時的原住民祖先 看到這個島變化異常， 以為有精靈作怪， 而取名為精靈島。 船停穩後先往觀景平台的高處走， 下來後再到湖畔拍照。 登島時間只有15分鐘， 船長的鳴笛聲響， 務必返回遊艇， 不然就要留下來和精靈作伴了。

吃過午餐， 結束賈斯柏公園的行程， 要往回開到班夫， 在河流渡口休息站停留， 是冰原景觀大道上的大型休息站， 以四周山峰環繞景色著名， 從這裡到班夫還有一百多公里， 導遊兼司機， 安頓好團員在班夫住宿， 還要再開一百多公里回卡加立。 途中導遊加贈一個景點， 水鳥湖的湖水來源於佩投河， 分為上下水鳥湖， 以前的湖面比現在要大兩倍， 主要是由於河水帶來的泥沙淤積， 填滿了一半的湖面。 水鳥湖湖面寬闊， 但並沒有看見水鳥。 取名為「水鳥湖」 是因為如果有風起， 這湖面微波蕩漾， 很像小鳥在水面跳躍。