第一章 實驗

「登！」

一聲巨響把我驚醒，那紅色的鐵瓶子被我不小心打翻，順勢的滾到實驗室的長桌子底下，我半睡半醒的從椅子上站起來，揉了揉眼睛，看看時鐘正指向傍晚九點二十五分，距離實驗結果還有五分鐘的時間，那應該是我近十年來經歷過最漫長的五分鐘，但不管實驗結果如何，我都盡力了。

這實驗並不是完全來自於我的猜想，而是我的同窗好友，李勇浩，我和他雖然同修一門課，但他個性獨來獨往，鮮少和其他同學有什麼接觸，要不是因為我們同住一間宿舍，偶爾他需要我幫忙拿一些設備去他的個人實驗室，他應該也不會想搭理我。

還記得第一次碰面，在那大學一年級的新生的宿舍，他準備了十幾個大鐵籠子，目測每個籠子都可以裝下兩三隻母雞的大小，就堆積在房門的後方，我開門的瞬間還差點被籠子砸到頭。

「哎呀，你這是想整誰啊你！」

大家都是新生一年級，雖然在同一個宿舍裡面快一個月了，但都沒有說過半句話，其他室友已經認定了，認為他就是自視過高，瞧不起我們這些紅屋孩子，看他書桌上的電腦和櫃子裡的球鞋，家境就算說不上富裕，也稱得上小康，白衣黑褲基本上是他的標配了，瀏海半遮眼，總是覺得他是刻意躲避大家眼神。

本來在心裡對他的印象就不佳，加上這幾個礙事的鐵籠子，我的語氣也開始不友善了，但剛剛衝口而出就開始後悔，畢竟大家以後還要每天面對面，若大家心裡有疙瘩的話總是覺得哪裏不對勁的，我假裝沒事的繼續說到。

「啊～我說你這麼多籠子是要幹嘛呢？」

他輕輕的點了點頭，連忙道歉。

「對不起，對不起，這些籠子我待會就要搬走了。」

我原以為他會回嗆我幾句，心裡早已準備好了幾句台詞來回應，以化解接下來不必要的爭執，就說我只是突然被嚇到，接著提起小時候受過傷，所以很害怕額頭再次被撞擊之類的善意謊言，就正當我準備好接招的時候，他出乎意料的平靜，就彷彿剛剛沒有聽到我那一聲怒吼似的，我雖然這輩子大部分時間都在小地方上打混，但遇過的人也不少，像他這樣的反應倒是第一次見。

他轉身撿過剛剛掉下來的籠子，一手撥開瀏海，一手戴上眼鏡，還禮貌的幫我開路，散落在地上的籠子被他瞬間整理出一個小走道，或許他想息事寧人，但普通一個大學生沒事怎麼會準備那麼多鐵籠子，肯定是要做什麼非法的勾當。

我假裝神情自若，不慌不忙地通過那個小走道走到我的書桌上，眼角還不時偷瞄他有沒有在後方準備偷襲，果然，就在我回到書桌的時候，他就往我身後走來。

我從眼角處看到他的身影靠近，馬上轉身做出一個防禦的手勢，就是雙手放在高於胸腔的地方，以書本當作盾牌，若他採取攻擊的話，我可以第一時間做出反擊。

「你可以幫我一個忙嗎？」

他又再一次的讓我意外，我當下的姿態讓有一些尷尬，不到一秒鐘的時間，我便從剛剛的防禦姿勢變為正常站姿，還不自覺的發出幾聲乾咳。

「咳，咳... 幫忙？！幫什麼忙？」

我尾音有些顫抖，但應該不算明顯，起碼他好像裝沒看到的繼續說到。

「我想在其他人回來之前趕快把這些籠子搬走，免得造成大家的不方便，剛剛嚇到你，真不好意思。」

被他這樣一說，貌似真的很像是無心之過，於是我屈指一算，那天正好是禮拜五，按理說這個時間大家都在自習課，所以宿舍不會有人，要不是因為我偷懶不出席，他應該可以神不知鬼不覺的把籠子在大家回來之前移走，我心想，現在被我誤打誤撞發現了，該不會想把我滅口吧。

在我胡思亂想之際，他接著說到。

「好吧，其實我想你幫的是另外一個忙，但我很難在這裏解釋給你聽，還麻煩你跟我走一趟。」

我從他的口吻中感受不到威脅，甚至還帶著些逼不得已的感覺。

我心裡想著，他應該是碰到了一個他無法獨自解決的問題，所以才會一改他孤僻的個性，主動和我說話，或許我自認跟他有某種程度上的相似，那就是自尊心頗高，若不是燃眉之急，又或者真的無計可施，我們絕對不會輕易向第三方求助，否則這就是失敗者的表現。

既然他都願意主動向我尋求協助，並且相信我真的能幫到他，內心油然而生的自豪感讓我當下卸除防備，還裝出一副自信滿滿的樣子，用力點了點頭，還不忘露出不太自然的微笑。

出發前他叮囑了我幾句，要多喝些水，因為那個地方附近沒有便利店。

他口中的那個地方，距離大學宿舍約二十五分鐘路程，不算遠，只是平常學生不會去，我也是無意中有經過幾次，大概了解在哪個方位。

那裡都是第三次洲際大戰後興建的白屋，密度不高，所以相對於其他房子，這裡的房子外觀看上去都比較寬廣舒適，一棟一戶，每一戶都有自己的小草坪和車庫，平常很少見有人或汽車在這裡進出，住在那裡的人應該都是有一定經濟能力的中產階級。

在路上，我們也開始閒聊，你一言我一語的，在談話中，我發現他為人個性並非之前想像中傲慢無理，而是他患有一種比較特殊的病，以至於他對同理心和溝通社交能力都比較弱，而這種與常人不同的行為也讓他經常受到霸凌。

就在他描述這一段的時候，我內心有些愧疚，畢竟在這之前我離他口中的霸凌者也相差不遠了，心想說如後要對他好一點，這也算是一種補償心態吧。

「你這推車太重了，來！我跟你換！」

說完，我便和他交換了推車。

「為什麼好好的要交換呢？」

「啊... 這個... 你要帶路啊，走前面太重會很慢，你走前面推輕一點的，我才不會撞到你。」

「喔！好」

結果推車把手都還沒握暖，我們就走到巷子的盡頭，來到一個十字路口，路邊三個角落分別豎立著雙層白色的建築物，唯有一座外牆是淺藍色的在我們的斜對角，當下我才知道，那便是他家。

他一直不想讓別人知道他的家庭背景，所以故意住在學校宿舍，也不曾提起過關於他家的事，所以我也沒有多問，而關於他的身世，都是我在那段時間經常進出他家時，自己的猜想而來

據我所知，第三次洲際大戰後，地球上倖存下來的人分為三個陣營，第一批是在戰爭時被政府保護的專業人士，這些人都是經過嚴格挑選，例如醫學教授、物理學家、化學權威等等不同領域的專家；另外一批人則是反對戰爭的專業人士，裡面也不乏在自己的專業領域上有著傑出成就的科學家；而最後一批人，也是人數最多的，是由民間團體組合而成的自衛隊，在當時紛亂的政局下，他們無疑是被遺落的一群，礙於人口比例遠遠大於資源，當時沒有一個參戰國願意接收這群無權無勢的平民百姓，認為他們就是個負擔，就讓他們在自由區自生自滅，這反而造就了歷史上最大的地下組織，他們滲透在每個國家，每個區域，每個語言，沒有人知道他們的真實身分，直到戰爭結束，大家都恢復了以前的次序，然而那些關於地下組織的消息依然時有所聞，他們好像潛伏在黑暗中的豺狼，偶爾風聲鶴唳，各階層的人無一不心驚膽顫，恐怕他們會出來清那些人過去所做的業障。

我心想，李勇浩應該就是屬於第一批倖存者的後裔，據說政府對當時有做出貢獻的科學家紛紛表揚，包括安排他們居住在舒適的綠園區，還無條件提供每年的資源品補助，平常人難以獲得碳酸飲料，他們隨手便是好幾罐，而眼前這棟雙層住宅，應該就是當年政府送給他母親的獎勵之一，牆上還掛著一個年輕女子和一個軍裝男子的合照，背景就是這個建築物，我認得那個男子就是當時藍池州的將軍，李若夫將軍，在戰後的三十年期間，藍池州各地也漸漸復甦起來，李若夫瞬間成了這一區的開墾大功臣，在這裡應該沒有人不認識他，而我對他的歷史評價，則是功過參半，他對這裡的建設，就好比是打翻了桌子，一片狼藉，現在把他收拾好，恢復原貌罷了。

原本獎勵那些有貢獻的烈士和科學家，大家都不會有異議，但太平的日子過了沒幾年大家就忘記了他們在過往立下的汗馬功勞，紛紛埋怨政府偏心，漸漸的，對於這些本應該備受大家尊重的先輩們演變成大家洩恨攻擊的對象，所以李勇浩對自己的身世隻字不提，也是合乎情理。

他把推車推到房子旁的車庫，並舉手示意也讓我一起過去，就在他轉身打開車庫鐵門的時候，我出於強烈的好奇心，把周遭環境仔細瞧了個遍，同時假裝若無其事的緩緩把推車往車庫方向前進。

我以前都是迷路才誤打誤撞進入這個白屋社區，從小就聽家裡長輩說，那些看起來很漂亮的房子最好都不要靠近，因為到處那是以前敵人設下的陷阱，在這些房子周遭都埋了很多雷射彈，只要偵測到移動的物體就會立即引爆，我雖然對此說法一直都保持懷疑的態度，但每次經過心裡都有些不踏實，所以也沒多看就馬上離開，現在有機會那麼近距離觀察，我當然不會放過這個機會。

這房子兩側都種滿了花草，看起來是有人長期照料才可以保持花色和形狀都那麼一致，而且左右兩側相當對稱，長得十分茂盛的紅花約有一個成年人高，花草則當作和隔壁的鄰居的分界線，即可保留隱私又不像我們住的高牆紅屋，都是用磚塊分隔著，少了些溫度，而且花與花之間還保留些空隙，隱隱約約中可以看到這花牆背後的房子，這縫隙絕對無法隱藏到一個人，看似普通的園藝，又感覺是經過相當嚴密的考量。

當他把車庫打開的瞬間，我的注意力馬上被裡面的東西吸引過去，而當下更加肯定我的推斷，李勇浩是戰後科學家的後裔，普通人家裏不可能有這樣多實驗設備和器材。

車庫左右兩側擺放著白色的長桌，長桌上有條不紊的陳列著各種標記好日期的試管和樣本，我沒仔細看樣本上寫的內容，但從外觀看應該是屬於某種有機物皮層組織，房內後方擺放著銀色的鐵皮櫃子，一個一個堆疊起來比人還高，需要站在小板凳上才可以拿到上方的東西，一個小方塊一個小方塊的填滿了整個牆壁的空間，僅保留大約一百公分寬空間在兩側。

一般人很難從車庫的外觀想像出裡面的樣子，小木屋的外觀，內牆裏頭卻包覆了一層特殊漆料，顯得格外保暖，同時白色的漆面和整體看來都顯得格外明亮，不需要用到非常多的光源，屋頂上整齊條列的排氣管和鐵管分別都標示了溫度和用途，也設定了恆溫氣流控制，這種系統相當昂貴，但聽說在戰前，這是一個非常普及的機器，幾乎每戶人家都有，自從聯合政府通過了環境保護法令後，這種機器才列為管制品。

「麻煩先把籠子放進來這裡，再請你到那一趟。」

他指向屋內後方的角落，剛好有一片空置的地方，我馬上按照他說的放好那些籠子後，好奇的走前去。

鐵皮櫃子後面，還有一個空間，他說那裡是觀察室，裡面正在進行的實驗，就是他這幾年一直投入研究有關生物智慧的地方。

我對此並沒有感到非常震驚，畢竟我們就讀的那所大學，對於有自主研究的學生特別有偏好，甚至可以全免學費然他們來就讀，唯一的條件就是實驗成果必須和學校共享。

我就是用這種方式進來的，我研究的是關於記憶存取的領域，記憶一直是人類史上最難解的謎題之一，沒有人知道它是如何被產生，如何被儲存，人為何會記得六七十年前的事，卻可以瞬間忘記昨天吃了什麼午餐，剛剛說了什麼話，而你越想記得的事物，偏偏越是容易忘記，偶爾不經意的片刻，卻能牢記當時的情境。

在我出生之前，戰爭不僅僅摧毀了這個世界維持幾百年的和平，也造成了許多現代知識的斷層甚至是毀滅，累積了幾個世紀的文化資產也被無情的彈藥摧毀的體無完膚，現在去到那些曾經是宏偉壯觀的建築物，也只是從剩下碎瓦頹垣，只能透過一些圖像，去想像它曾經是多麼富麗堂皇，從前輩的口中講述著他們年代的故事。

我當時就在想，有沒有一種技術，是可以讓人不管到了何處，都可以憑著我們的智慧，重新建立人類的家園，可以把文明再延續下去。

而我父親，他則是實實在在的超級電腦領域的愛好者，他常常利用自己的業餘時間研究有關這方面的知識，從小就他身旁，看他對著那些冷冰冰的機器發呆，一看就是那幾個小時；偶爾看他把機器叫醒，機器裡像是住了一隻七彩鳥，隨著螢幕發出彩色絢麗的光芒，同時又響起悅耳的叫聲，好像挺有趣，而我正是在那個時候，第一次接觸到改變我人生的東西——超級電腦記憶體。

很難想像這個超級電腦的記憶體只有拇指般大小，父親常常開玩笑地說，這個小鐵片裡面放了全世界知識的書籍，就算花幾輩子的時間，也無法看完。

但這種記憶寄存的方式有個致命的問題，和其他古老文明一樣，自古以來，文化傳承都必須得依賴一種媒介，他可以是一個規律的幾何圖形，也可以一幅栩栩如生畫；可以是一組有系統的符號，也可以是雜亂無章的線條，但不管用那一種方式作為傳達訊息的媒介，都必須先透過一道「解碼」的程序，以上所述，都必須依賴著一套約定，一套傳送者和接受者之間的約定。

即便被視為當代高科技如這個小鐵片的超級電腦記憶體也不例外，過去人們把訊息簡化成一和零，在不同組合的長度的變化下表示不同的訊息，這就是它的約定。而此時的電腦編程就是解碼的過程，而且必須按照約定的方式進行解碼，才能一一還原出人類可辨識的文字或圖像。

不管是符號或是超級電腦，這種方法的問題就是，當你不知道約定的規則，即便得到了那些紀錄了大量信息的媒介，對得到的人來說，依然是一本天書。

而我研究的方向，則是希望找到一個方法，不需要制定任何約定和規則，就可以直接傳達訊息的方法。

李勇浩不知道從什麼管道得知我對這方面頗有心得，並開口對我說到，他所研究的內容和我有密切的關係。

他說眼前的觀察室，是一座迷宮，我看也確實如此，在這個透明的櫃子裡，用木條搭建了縱橫交錯的小走道，寬度勉強能讓一隻小白鼠通過，從走道的入口處，到出口處之間，設計了很多小機關，只要小白鼠通過了就可以獲得食物當作獎勵，他接著說，目前看到的是觀察組，只見迷宮中的小白鼠胡亂的穿梭其中，碰到了絕路又匆匆的回頭，有時候還連續去到同一個處好幾次，又掉頭，不知道在瞎忙什麼，

隨後李勇浩戴了藍色的實驗手套，小心翼翼的把小白鼠從櫃子裡抓出來，再放到另外一個較小的玻璃容器中，並向它注入了一些液體，我看那個顏色，跟剛剛在入口處擺放的有幾分相似，都是便綠色的。

被注射後的小白鼠看起來並沒有什麼異樣，反而鎮定了許多，比起剛剛慌慌張張的樣子，現在看起來更像是他的寵物，伸手邊從手裡鑽，除了外型之外，跟剛剛的抓它時掙扎的模樣截然不同，不但沒有吱吱作聲，還用熟練的等候坐姿靜靜的趴在手中。

我正看的一頭霧水，眉頭一皺，臉上不由自主的露出茫然神情，李勇浩喵了我一眼，但沒有多說什麼，就直接把那隻變得溫馴許多的小白鼠再次放到迷宮中，這舉動就好像在跟我說，只要看了接下來發生的事，我自然就會明白。

果然，被打針之後的小白鼠變得如有神助，不但輕鬆避開了那些岔路，而且還有條不紊的通過了關卡，把食物都往嘴裡塞，塞的兩邊臉頰比它頭還大，開心的直接走到迷宮的出口。

見此我大概猜出李勇浩想要表達的意思，他想讓我看到前後兩者的差異，關鍵就在那剛剛注入的液體，難道他是發明了什麼聰明水之類的東西嗎？！

我潛意識的後退了幾步，然後又往前走向那個小白鼠的位置仔細觀察，我目光中露出不可思議的眼神，但心中暫時壓抑住了情緒，轉過頭向李勇浩問到。

「所以剛剛是... 你給它用了什麼東西，讓它突然變聰明了？」

他帶我離開了觀察室，畢竟走廊那裡空間狹窄，不是個適合討論事情的地方，我們坐在實驗桌旁邊的長椅，李勇浩娓娓道來他這實驗的始末。