#11 【絕望之際】 | 沒有理由不快樂

社會大學裡最特別的東西是年資，越長、越高的年資，居然可以變成彌補錯誤的神丹妙藥。男孩不知不覺已經實習了四個月，跟行政樓層的同事們也慢慢建立起有趣的關係，正因變得熟絡，男孩在上班的日子就更自在，也是多虧了之前的努力。這個時候來了兩個新人，一個跟男孩一樣，是個實習生，來自韓國﹔另外一個是個本地人，胖胖矮矮的，是新的正職。正因為這兩個新人的來臨，男孩才知道原來四個月的資歷也算是個炫耀的藉口。

在炫耀之先，男孩跟誠彬約在六張犁的一家日本餐廳，兌現他對男孩的一個承諾。

「今天我請客﹗」 「怎麼今天約我在這裡吃飯﹖還請客﹖」 「你之前不是說上早班無法提早起床嗎﹖」 「對啊﹗」 「然後我不是說你做到的話就要鼓勵你嗎﹖」 「喔，這個也太鼓勵了﹗」

一個月前他們曾經有過這樣的承諾，男孩都差不多忘得一乾二淨，世界上居然還有這種白白付出的人，算男孩行大運。這家日本餐廳位於嘉興公園的旁邊，在樂業街和嘉興街的交界上，門面是大大的落地玻璃，是男孩的摯愛。裡面跟一般的台灣餐廳不一樣，空間狹小，坐滿的話都只不過是二十個人左右，所以在營業時段前便已經有好幾群上班族在外面等候。烈日當空，男孩往右邊一看，發現一家便利店，想起莫嚴跟他介紹過的「義美紅豆冰」，於是動身尋找這支傳言中的冰棒，舔個紅日之下的解脫。

不過在台灣的路上吃小吃、冰棒這一類的食品，最好找個附近有垃圾桶的地方，因為台北的垃圾桶數量很少，兩個垃圾桶之間的距離可以到一公里，甚至更遠。所以男孩跟誠彬碰面的時候， 手裡拿著「義美紅豆冰」的包裝紙，裡面還有遇熱冒出的水氣，跟男孩手心的汗混在一起。

過了十數分鐘，店門打開，店員順著籌號把客人一一帶進餐廳。男孩跟誠彬坐在廚師的正前方，是一張「吧檯」，新鮮的魚生片在玻璃之下，七彩繽紛。廚師的身後有很多個小鐵鍋，裡面都裝著不同的湯料，鮮味充斥、填滿著狹小的空間，來得特別的濃郁。店員把菜單放到我們的桌上，白底黑字， 還有零零星星的小紅字在旁力歇聲嘶， 為熱銷產品打鑼。 男孩左挑右選，還是找不出今天的午餐，但見時間不多，便隨意點了個「綜合海鮮丼」，取材於餐廳的水杯。因為水杯上有花樣壽司的凹凸雕印，摸上去的手感也算是這家小店的一個賣點，正所謂「紅花綠葉，皆為陪襯」，有時候不起眼的東西也可以是重中之重。

吃完這頓「免費午餐」，男孩便上班去。如常的跟制服啊姨打招呼，一聲「F06」，轉眼便走到十二樓的行政樓層，發現在櫃檯前有兩個新的臉孔，一高一矮，一肥一廋。男孩頓時深呼吸，準備一下跟陌生的新同事打招呼，預習怎麼當「師兄」。點過錢以後，主管在交接的時候跟男孩和訓練員交代了這兩位新人。今天男孩特別的精神逍遙，因為有新人的加入，訓練員對男孩的語氣也有所改變，正式升格為「師兄」，亦是仍立在行政樓層的唯一男丁。溫故知新，訓練員把男孩曾經視為「夢魘」的規例告訴這兩位新人，千叮萬囑，希望他們的到來可以減省自己的壓力。男孩也被要求從旁協助、示範，把簡單的日常公事告訴新人。不過也多得兩位新人加入，男孩的工作量也有所減少。

「這個你就讓Evelynn來做吧，不然他們都沒有機會練習練習。Evelynn，你來。」 「哦好。」男孩帶點驚訝的說。 「你不讓他們練習，那你之後走了，不是很麻煩嗎﹖」 「也是啦。」 「之後自己額外注意點吧，你已經不是最小的那一個，反正我們也從來沒有把你只看作一個實習生。」訓練員吩咐著。

如是者，男孩上班的時候就多了一個伴兒，至少多一雙手去搬貨，力氣都能省下來，不然也沒有甚麼空閒心思去幫忙辦「FUN TIME」。

「你今天是早班對吧﹖」 「對啊﹗」 「那你下班了沒﹖」 「差不多了，在更衣室。」 「要不要約一下﹖順便討論FUN TIME的安排。」 「好哦﹗那要約在哪裡﹖」 「我在南京東路上面，你出來了嗎﹖」 「哦，可是我好像看不到你。」

是巧合還是刻意、是命中注定還是心有靈犀，沒人曉得，但事情就這麼的發生了。男孩在微風廣場外的路上尋找上Lori，都已經分不清是在南京東路上， 或是在復興南路中， 反正就是遇上。 他倆都沒有甚麼地方特別想要去，那就在路上閒逛，看看會不會遇上某家讓人撲然心動的咖啡店。因為腳酸的緣故，他們在這趟尋覓中停了下來，走進了一家咖啡店，是不是撲然心動我並不知道，但他們聊得挺開心的。（這家咖啡店現在也倒閉了）

男孩用功的構思活動，緊盯屏幕上的谷歌地圖，把還沒找到的撲然，投射到某家餐廳上，渴望能夠讓大家在低谷中仰頭看見一點一點的星空，得到生命中的小小滋潤。如此同時，姊妹似乎無法放下對「咖啡店」的執著，一直在瀏覽各種咖啡店的網頁，樂在其中，並沒有發現男孩已經在「監視」她的一舉一動。

「呃Lori，你覺得我們點外賣好﹖還是一起在某家餐廳吃晚餐﹖」 「都可以啊。」 「那麼，遊戲的話，你覺得我們要玩多久﹖感覺也不能太晚。」 「.......（一陣沉默）」

男孩轉眼一看，發現Lori居然還在搜尋咖啡店，心裡很不平衡，心想‥怎麼就只有我在努力計畫，下班的時候不是說好要討論嗎﹖於是便對Lori說了一句‥

「你...... 怎麼還在看這個啊，你看我都快要跟空氣對話了。」

姊妹一笑置之，隨手便把網頁關了。幸好男孩有這樣的勇氣去表達，不然這個活動很有可能會胎死腹中。不過，開展討論的代價居然是出醜。

「Lori，你有吃過這家嗎﹖甚麼薑母雞。」 「蛤﹖甚麼薑母雞﹖台北有這家店的嗎﹖我只有聽過一家叫薑母鴨。」 「對啊，它就是叫薑母雞，吃甚麼的啊﹖」 「你在哪裡看到的啊﹖」 「這裡啊，你自己看。」男孩遞過手機。 「你是眼睛有問題嗎﹖」姊妹突然直接得很。 「甚麼啊﹖」

姊妹把手機還給男孩，指著地圖上的名字，男孩搓搓眼睛，一看，才發現原來是自己看錯了。等男孩發現自己有老花眼，Lori早在旁邊笑個翻肚滾地了， 自此以後這也成為了一個「薑母雞的傳奇」，是他們兩人的專屬笑話。他們最後決定要在玟玟的家裡辦這個活動，因為她家的頂樓有個平台，還改建成了一個室內空間，以往也有不少活動在那裡舉行。而且為了可以執行不同的前置安排， 他們也打算邀請莫嚴來幫忙，因為男孩跟Lori都要上班，時間上不是太充裕。

於是，隔天下午男孩便跟莫嚴約在喜鵲咖啡，一同商議其他相關事宜，比方說遊戲安排、主持人和邀請對象等等。雖然表面是討論正事，這兩個人走在一起就是會有很多閒聊的話題，就像空氣般的存在，無處不在。他們還說起有一次莫嚴跟玟玟約在這家餐廳的故事。

那天下午莫嚴跟玟玟約在這家店，因為總不能只在短訊裡聊得興高采烈，真實卻都沒什麼連結。然而，他們碰到面的時候竟然說不上幾句話，這也是有夠奇怪的。他們就坐在彼此的對面，眼神凝固無神，又不敢直視對方，連續的沉默令空氣變成這頓下午茶的主角。真難想像如此話多的莫嚴也有他青澀害羞的一面，玟玟就更不用說了，她一次見到男孩連打招呼也嚇得要死。儘管當下尷尬指數直飆巔峰，總是有辦法讓事情變得更差。因為單獨約的時間有限，是種教會中的「不明文規定」，玟玟一句「時間差不多了」便轉身離開，莫嚴也就看這她的身影漸漸遠離。這是他們的第一個約會。

「時間差不多了。」男孩故意模仿玟玟的口吻。 「你這個人，真的是。」莫嚴一臉尷尬。 「我是說，我們差不多該去北醫大那邊了，不是跟誠彬約五點半嗎﹖」 「嗯，我載你過去吧。」

他們跟誠彬在「老地方」相見，看著熟悉的花草樹木，祈求那個無邊遙遠的天神，冀望馬路對面的那個病人，可以趕快康復，因為有很多親朋好友等待著他的歸來。雖然誠彬很鼓勵地請客，但在他的祈求中卻充滿了恐懼和憂慮，身旁的男孩不知道該怎麼去安慰他，似乎只有康復的好消息能夠讓人獲得平安，至少要這樣相信吧。換句話說， 在事與願違的時候， 自欺彷彿就是信心的表現、 是給自己調配的希望。

不知不覺，男孩也把公司裡的虛榮感幻變成自己的價值，希望不用再去理會那兩個讓人沮喪的同學、希望不用顧慮自己的身分和定位，也希望藉此可以讓自己開開心心的迎接回去的日子。