歷史上的今天─5月26日(喬治亞國慶日)

今天焦點─美國在台灣

1960年 美國軍援在台灣的中華民國第1批最先進的F-104A型單座戰鬥機與F-104B型雙座教練機，以掌握823金門砲戰後台灣海峽的制空權，這是中華民國空軍同期使用的F86、F100、F5A及F5B等軍機中最先進的戰鬥機。

台灣是美國在全球冷戰期間全球戰略佈局的重要一環，自1960年開始至1990年代，先後接受美援或採購200架以上的F-104各型戰鬥機，成為掌握台灣海峽制空權的主要力量，並且是少數有實際空戰經驗的國家之一。

F-104星式戰鬥機雖然在空防上極具價值，但失事率也相當高，而被稱為「飛行棺材」，或「寡婦製造機」(Windowmaker)。根據統計，中華民國空軍自1960年使用F-104星式戰鬥機以來，200多架損失近半，先後有84名飛行員因駕駛F-104戰鬥機失事殉職，造成許多不為人知的悲劇。

生命，在台灣的空軍是廉價的，人生，似也無足輕重。

F-104星式戰鬥機主宰天空近20年，在最先出廠的F-104A型單座戰鬥機與F-104B型雙座教練機之後，又陸續出廠F-104C型、D型、G、J、S型等同系列戰機，1972年停產，並且陸續停役送進博物館。

在取得新一代戰鬥機困難重重的中華民國，F-104仍是空防第一線主力戰機之一。2005年在新竹空軍基地，仍有16架TF-104G型戰鬥機，在執行捍衛領空任務，和同場呼嘯而過來自法國的新型幻象2000-5型戰機，形成強烈對比。(延伸閱讀1：美國與兩個中國～美國在台灣)；(延伸閱讀2：空中浩劫～台灣殉職的空軍飛官)