美蘇兩大強權冷戰時期，美方為了有效偵查蘇方及其附庸國之軍事設施，開發了能翱翔在21336米以上高空的U-2偵察機，自1956年開始服役，在「驚爆十三天(Thirteen Days)」這部電影中，如果我沒記錯的話，被古巴防空武器擊中的飛機就是U-2。
後來中台合作，推動剃(快)刀計畫，一方面政府有反共復國的需求，一方面美國也需要共產陣營的諸多情報，於是美方出裝備，我方出人，於1961年成立「黑貓中隊」。是世界上第二個使用U-2偵察機的國家(後也僅有台、美兩國)。
中隊尚未成立前，1959年，我國選派包括陳懷(後蔣中正贈名懷生)在內的六名飛官赴美受訓，這批飛官因英文不靈光常被調侃，但他們突破萬難，順利完訓，要知道，世界上有駕馭U-2能力的飛行員，僅有臺、美、英三國而已。U-2偵察機極其難開，能獲選者都是王牌飛行員，比如之後要提到的第一位臺籍黑貓隊員吳載熙，就曾是雷虎小組成員。但也因為如此，又每趟任務都是深入敵境，最遠還曾到新疆，敵軍火力、天候狀況、油料補給，件件都是考驗，更不要說為求飛行高度，能減的重量都減了，導致容易高空解體，又因翼展甚長，導致降落的技術含量甚高。
黑貓隊員的每趟任務，都是在玩命啊。
1961年是黑貓中隊第一年出任務，任務完成後，蔣中正總統會到機場和飛官們合影留念。該年，黑貓固定每月出勤三次，每次大約飛行8、9小時，極其辛苦，汗流浹背，返航下機後，往體重計上一站，往往得少個兩、三公斤。
因出勤壓力太大，美方設計隊員們最多出勤十次就得停飛U-2，一方面也是怕萬一飛行員落到中共手裡，會洩漏太多機密，但事實上根據資料，共有5人出勤超過十次，尤其1970~74年，錢柱出了23次任務為最，要不是黑貓後來解編，說不準錢中校還會繼續飛下去。
中共視黑貓中隊為眼中釘，還特地發布消息，宣佈隊員若投誠，獎金28萬美元。不過，至黑貓解編為止，無人叛逃(王錫爵是1986年才劫持華航班機叛逃)
總計1962~74年間，黑貓中隊共28位隊員完訓，10名殉職(含兩名尚未出任務便在訓練中失事者)，2名被俘，有36%的隊員殉國。這些珍貴的敵情，全是黑貓中隊的汗與血累積起來的啊。
