水牛草廣泛引入全球世界各地熱帶及暖溫帶地區,並成為入侵物種。 禾本科蒺藜草屬以往文獻僅記載蒺藜草,2004年台灣發表一種歸化於台灣高屏地區的-水牛草。此屬約有22種,分布於熱帶及暖溫帶地區,包括亞洲、非洲、澳大利亞、美洲和各個海洋島嶼。台灣可見2種,透過農產品輸入及引進栽培後逸出,目前歸化台灣全島低海拔地區,多出現在乾旱和半乾旱棲息地,尤其是人為干擾後環境。