貓囒山步道

貓囒山緊依日月潭畔， 還沒開始爬山健走前， 對它非常陌生而疏遠。 2006年入選 編號49台灣小百岳， 住在隔壁縣市的我們， 當然要蒐集起來， 2021年春節過後第一次造訪， 將車子停在山腳下民營停車場， 從馥麗飯店旁起登。

爬坡一小段俯瞰 可見日式宿舍群， 昭和 11 年(1936 年)， 臺灣總督府於貓囒山上， 設立「魚池紅茶試驗支所」， 主要從事紅茶之 研究改良以及推廣工作； 為提供員工居住空間， 在貓囒山腳下興建日式宿舍， 現保存 6 棟建物， 經修繕完成， 已被行政院文建會列為歷史建築， 但是未開放參觀。

繼續往上走， 沿路可見阿薩姆紅茶茶園， 路旁的空地暫停著山友的座車。 來到一座小涼亭， 內有技師新井耕吉郎紀念碑。 從登山口走到此約3.3公里。

新井耕吉郎在1926年來到台灣， 先是服務於平鎮茶業試驗支所。 1936年他帶著全家人， 到南投日月潭協助 成立魚池紅茶試驗支所， 開始試種錫蘭紅茶， 以人力墾荒71公頃， 並建造全台唯一的 錫蘭式紅茶廠。 被譽為「台灣紅茶之父」。 日本戰敗宣布無條件投降， 他因為對台灣有深厚的情感， 決定不接受遣返留在台灣， 並將關於紅茶的研究和製作技術， 全盤移交給國民政府的技術人員。 1946年新井耕吉郎因為瘧疾， 在台灣去世，享年42歲。 紅茶試驗支所的員工， 為了感念他的貢獻， 在茶園為他建立了紀念碑， 尊他為台灣紅茶產業鼻祖 和紅茶發跡地貓囒山守護神， 員工都會定期去祭拜他。 台灣人真是有人情味， 只要是對台灣有貢獻的人， 都會緬懷紀念他。

茶葉改良場主要業務為 茶業試驗研究、 產製銷技術改進及 推廣教育等事宜。 日據時代以台灣檜木 建造的紅茶工廠， 保存了英製的各種製茶機具， 欲進入參觀須至少 在2週前以公文提出申請。

從紀念碑旁的木棧道往上， 途經北國情調的 錫蘭橄欖樹紅葉步道， 和多座觀景平台之後， 即可抵達視野開闊的 日月潭氣象站。

中央氣象局日月潭氣象站 建於西元1940年， 日本政府最初只建 一座石砌基座風力塔。 風力塔是測定地面風速 及風向的工具， 為了確保測量結果之準確性， 高度必須高於周邊所有建物， 所以選擇建立在貓囒山山頂。 日月潭氣象站是 台灣四大高山氣象站之一， 為台灣海拔第二高的氣象站。 而今交通部觀光局 日月潭國家風景區管理處， 將本站規劃為觀光景點。 為日月潭區內觀景最佳場所之一。 可鳥瞰日月潭全景， 並可遠九份二山、集集大山、 西巒大山和埔里盆地等地區。

聰嫂國小時， 級任老師指導我們科展， 曾觀測氣象並記錄了2年， 學校裡設置了 百葉箱和雨量計。 從茶葉改良場到氣象台 只有1.3公里， 腳力欠佳的人 可選擇走此段就好。 雖然是小百岳， 但我們仔細找了好久， 沒有看到三角點。

貓纜山步道附近 可順遊的景點， 當然就是日月潭。 日月潭可選擇開車環湖， 有停車位的地方下車散步。 或是租借腳踏車環湖， 自由度更高但需要體力， 晴天可拍出 「暴力藍」湖光山色， 但可能會曬到脫一層皮。 我們騎車那天遇到陰雨天， 只能拍到朦朧美的湖景， 但是不必像見不得人般 「防曬偽裝」。

買船票搭遊艇則可遊湖， 來往水社碼頭、 玄光寺碼頭和伊達邵碼頭。 船班航行方向皆以逆時針行駛， 水社碼頭→玄光寺碼頭 →伊達邵碼頭→水社碼頭， 遊湖船票為一日票券， 一日內可無限次搭乘遊艇。 搭乘遊艇時 可一邊看著湖畔風光， 一邊聽著船長 有趣的導覽解說， 如果是團體可包船， 買船票就可免費停車。

向山遊客中心是 日本建築大師 團紀彥設計團隊的作品， 以水景、草皮及木紋清水模， 構成簡單的造景， 是拍文青照的絕佳背景。 在向山咖啡館內 喝杯咖啡賞景放空， 也是不錯的選擇。

魚池鄉是紅茶的故鄉， 無法進入茶葉改良場參觀， 可改往「日月老茶廠」。 日月老茶廠是 台灣農林公司的紅茶工廠， 已有60年以上歷史， 在台灣紅茶外銷數量減少後， 近年轉型為觀光工廠。 廠區內還保留大量的製茶機器設備， 可以了解製茶的流程。 機器沒有運轉的日子， 可以進入參觀。

導覽解說皆採預約方式， 藉由歷史、空間 和生態有趣的導覽， 參與老茶廠的改造與再生， 調整自己的生活步調和型態， 在日常生活中， 力行生態保護的概念。 停車位不多， 如果是遊覽車要停在山腳下， 因為是老房子沒有無障礙設施， 老弱婦孺要考量體能和腳力。 二樓旋轉式木窗戶、 白牆加上爬藤植物、 還有骨董級的製茶機器等， 是喜歡復古風的攝影取景點。

走日式風的「喝喝茶」 有設置電梯， 適合有無障礙需求的人。 小型車須付停車清潔費50元， 三樓設有奉茶品蛋區， 提供參訪遊客品嘗。 新建築空間規劃整潔舒適。

鹿篙咖啡是 台灣農林公司的新品牌， 咖啡莊園建造在茶園制高點， 我們造訪當天人潮川流不息， 無緣進入餐廳用餐。 來這裡賞景用餐需要上下階梯， 有無障礙設施需求要先預約。 因為是拍照打卡的熱門景點， 要快、狠、準才避免有人亂入。