聖泉
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2021-12-08|閱讀時間 ‧ 約 12 分鐘

【原創長篇小說】聖泉 50 攻城(上)

數日後
夜裡
「報告！敵軍‧‧‧敵軍來襲！」一名士兵報。
「把話說完。」彼得沉聲。
他知道就算敵軍趁夜進犯，自家士兵也不會這麼驚慌失措，士兵失態另有原因。
果然，士兵顫聲：「敵軍不知道什麼時候已派人潛入‧‧‧將吊橋放下！」
彼得大驚，忙上城牆看，果見布魯家的軍隊全通過吊橋，輕鬆度過了護城河，聲勢浩蕩往城下前來，軍隊後方還帶著衝撞機、投石車、雲梯等攻城器械，顯然布魯家是有備而來的強行攻城，而非只是軍隊借道通過這麼簡單。
國軍幾次探查都沒發現這些攻城器械，也不知道是運這些東西需要時間，東西與布魯家軍隊隔的老遠，才免於被發現，還是布魯家有意隱藏，刻意將東西藏遠點。總之，成功瞞過喬瑟夫公爵的眼睛。
當時李奧向強納森求援不只兵力，還有攻城器械。睡獅比任何人都清楚，工欲善其事，必先利其器的道理，因此他就算無法揮舞黃金神槍，也能使之為自己揮舞。尤其是有錢的布魯，什麼東西都能弄到手。
「果然會趁夜來襲，」彼得咬牙，「叫醒所有人，準備迎戰了！」
好在彼得要軍隊們隨時警惕，輪番休息。眾將士將所有輪番休息的兄弟們叫醒，眾人整裝以待。
「放箭！」尚恩對著城牆上一排弓箭手下達命令，弓箭手們放箭阻擋眼前大敵。但布魯家兵多，雖然不少人中箭倒下，卻仍有許多人一面舉起盾牌掩護，一面護著雲梯前進，衝撞機則在後面慢慢跟進。眼看雲梯只差一步便要靠近城牆，忽然一枝火箭落在上面，雲梯頓時燒起火來。
「叫你的弓箭手們射火箭，直接瞄準雲梯，用火燒比較快！」
安德莉亞對尚恩說完，又一箭射向雲梯。
拉瓦家就屬安德莉亞最快融入國軍，艾薇兒與艾倫年紀還小，米歇爾生完孩子身體一直沒養起來，都算不上戰力。唯獨身強體健的安德莉亞，又是神射手，很快被尚恩編入弓兵隊伍。
尚恩叫所有弓箭手改放火箭，果然，雲梯很快都因起火無法前進，雲梯上的士兵紛紛從雲梯上逃脫，來不及逃的士兵只能命喪火海。與此同時，衝撞機已緩緩靠近城門，開始撞擊城門。
「用石頭砸！」尚恩下令，眾士兵搬大石砸衝撞機。
好幾十個人搬一塊大石，將大石從城牆上往下推，安德莉亞見狀，想起亞力士：這種石頭亞力士一個人就能搬起，要是他現在在這裡‧‧‧唉‧‧‧他人現在在哪裡呢？
「城門暫時擋下了！」喬伊對著尚恩說，喬伊身旁還跟著另一名士兵，兩人與歐文跟在尚恩身後。
尚恩：「城內的婦孺都撤至緊急避難處了嗎？」
喬伊：「是，這幾日他們都待在那裡。」
雖然喬瑟夫採守城策略，但以防萬一，仍事先安排城內百姓撤至緊急避難處。
尚恩：「我父親呢？你們一個請他來前線一趟，另一個請喬瑟夫大人來。」
「是！」喬伊領命，轉身看另一個士兵，忽然瞇起眼睛，「你是‧‧‧」話還沒說完，那士兵掌心忽然翻出匕首，直往喬伊心臟刺去，距離太近，變故太快，喬伊來不及閃避，眼看匕首就要刺中自己，歐文忽然擋在喬伊身前，由於歐文擋著，喬伊沒看見發生什麼事，只見剛才攻擊自己的士兵已倒下。這是歐文的能力，使他人的攻擊原原本本回到自己身上。士兵滿臉驚疑，卻已斷氣，他到死都不知道自己的死因。
尚恩上前看這名攻擊歐文的士兵，只見他有兩層衣領，掀開外層軍衣，這人原本穿的是布魯軍隊的衣服。
這時身後傳來慘叫聲，有士兵滿身是血來報：「敵軍‧‧‧敵軍混進來啦！」
尚恩咬牙，「果然！」領著歐文一起往後走。只見城內一片燒殺，布魯家的軍隊不知何時混了進來，與城內士兵打成一片。但大多數士兵都在城牆上，對抗城外攻城的軍隊，城內留守士兵甚少，正在苦戰，只見喬瑟夫公爵也在人群中應戰，他看見尚恩，對著尚恩大喊：「尚恩！找出鼠輩鑽進來的洞！」
尚恩點頭，正要出城，歐文將他一把拉住，「我去找！你去看一下城內緊急避難處，確保城內婦孺的安全！」
尚恩想先找出敵軍潛入的入口，歐文深知兄長心思，將他一把揪住，「泰勒也在那裡，記得吧！」
想起泰勒，尚恩立刻往城內緊急避難處去。
***
歐文在城裡暢行無阻，毫髮無傷，倒是有不少敵軍士兵因為要攻擊他而死在自己的武器下。歐文發現敵方進城的入口，只見彼得擋在入口處死守。
「父親！」歐文趕至彼得身旁，「他們怎麼進來的？城牆被攻破了？」揮劍抵擋敵人。
彼得：「他們是挖地道進來的！」
「地道？」歐文看一眼前方，「父親，你再支撐一下，我去前面，用煙燻地道！」
彼得點頭，「快去！」
歐文趕至地道入口，放火用煙燻敵軍，試圖阻止歐文的敵軍紛紛死在自己的武器下。歐文就這樣死守在地道前放火煙燻敵軍，心下狐疑：這地道要打通並非一朝一夕，怎麼會沒人發現？
***
尚恩用能力移動至城內緊急避難處，只見米歇爾與艾薇兒擋在前方與敵軍廝殺，尚恩上前幫忙。
艾薇兒與艾倫因為尚年幼，被分配在城內的緊急避難所。
米歇爾見到尚恩，「怎麼回事？為什麼敵軍忽然殺進來了？」邊說邊一劍刺向正要攻擊艾薇兒的敵軍咽喉，身為孩子且缺少實戰經驗的艾薇兒，初次應戰很吃力，仍需要母親在一旁協助。飛毛腿的艾倫在一旁且戰且逃，也解決了不少敵人。
「敵軍挖地道。」尚恩邊打邊說。
「地道？」米歇爾一愣，「這種事怎麼可能不會發現？沒人偵查嗎？」
尚恩不答，他的疑惑不會比米歇爾少。尚恩的餘光見艾倫在城內跑上跑下，瞥眼忽見泰勒，只見泰勒因為害怕蹲在角落，全身蜷曲縮在一旁顫抖。尚恩想盡快趕到她身旁，苦於手邊敵人讓他走不開，尚恩一面打一面分神留心泰勒，卻見一旁因為戰亂而倒塌的牆正往泰勒身上壓去，尚恩此時趕去泰勒身旁已不及，千鈞一髮之際，艾倫忽然從泰勒身旁跑過，手一抄，帶著她跑，那面牆隨即倒下。
尚恩鬆了一口氣，臉卻已嚇白，神色比平常還慘白。暫時解決手邊敵人，尚恩移動到艾倫身前，他的突然現身嚇了艾倫一跳，艾倫險些往他身上撞去，硬是停下了腳步。
艾倫：「尚恩？是你啊！嚇了我一跳！」
尚恩：「艾倫，泰勒暫且交給你了，敵軍入侵城牆內，請你帶著她跑，盡量往裡面藏。」
艾倫：「當然，不過你的臉色不太好，不要緊吧？」
尚恩點頭，心想：要是你剛才沒成功救走泰勒，我現在的臉色會更難看‧‧‧
尚恩轉頭對泰勒說：「跟緊艾倫！」
泰勒愣愣地點了點頭，她幾乎已被嚇傻。
有歐文擋在地道入口，城內敵軍終於漸漸消退。尚恩見緊急避難處暫且沒事，瞬間移至城牆上。
***
安德莉亞站在城牆上指揮國軍使用弩炮，此時她已從剛才的火箭改成此刻的連發弩炮，正箭無虛發的驅趕敵人。
「那是哪來的勇士？」喬瑟夫問尚恩，安德莉亞在國軍中脫穎而出。
尚恩：「安德莉亞‧拉瓦。」
「拉瓦‧‧‧」喬瑟夫尋思，「從保護區來的伊利亞人？沒想到她這麼能打。」
尚恩：「據說她哥哥與妹妹更能打，這次沒來得及趕上。」
「她這次要立大功了，」喬瑟夫看一眼城下敵軍，只見敵軍已漸漸撤退，「看來敵軍攻不進來，知難而退了。」
***
「撤退？」強納森看著撤退的軍隊問李奧。
李奧點頭，「這次只是先給他們警告，讓他們知道，我們已買通了他們的人，要攻下城並非難事‧‧‧」
「你買通了敵軍？」強納森驚，「難不成剛才的地道‧‧‧」
「沒錯。」李奧得意，「那地道便是在敵軍的掩護下成功挖掘的，不僅地道，事先將吊橋放下的，也是我的人。我已買通他們的人，今夜只是前奏，最好能讓他們棄城投降。要是仍執迷不悟，要拖到迦爾來也無妨。」
強納森暗暗心驚：我以為他事先派人潛入，沒想到竟然是直接買通敵方‧‧‧他什麼時候‧‧‧那他又何須向我要求增援？
李奧明白強納森心思，「當然，我還是需要布魯家的增援與攻城器械，才能成功達到今日威嚇的目的。強納森，你的增援實在功不可沒。」
兩人聯軍，現已直呼其名，不再以大人相稱。
強納森淡聲說：「那沒什麼。」想起艾瑞克曾說過要小心提防李奧這個人。此役李奧說只是夜間偷襲，並沒有將艾瑞克、克萊德等主力派上場，都是交由李奧全場指揮。
此次偷襲，只是為了向敵方展現布魯家強大攻城器械，要讓他們知道，布魯家要想強行攻城絕非難事，加上買通敵人挖地道，這都能對敵方造成強大心理壓力，狼在牆內比敵軍趁夜進犯還嚴重，畢竟永遠無法確認是不是隨時會有人從身後捅一刀，他們不知道城牆內還有多少敵軍的細作。
既然此次只要達到威嚇的作用，李奧沒有將所有攻城器械帶上，甚至沒讓艾瑞克與克萊德跟上。
強納森心驚李奧工於心計，李奧對強納森全權交由自己作主的態度也很滿意。只是威嚇就動用了不少攻城器械，強納森卻什麼都沒說，任由李奧揮霍布魯家資產，不愧是財大氣粗的布魯，揮金如土可見一斑。
李奧：「明日與他們談判，要是仍不投降，再派艾瑞克與克萊德上前應戰。」
強納森：「就這麼辦。」
***
「怎麼會讓敵方挖通地道？」
喬瑟夫氣的面紅耳赤，「負責留守城牆的士兵呢？是哪些人？」
彼得：「那些士兵幾乎都在今日敵軍潛入時殉職了‧‧‧」
喬瑟夫：「哼！怠忽職守殉職也是應該！竟然瞞著你我打混守城？他們知不知道因為這樣，差點害我們丟了這城！」瞪著彼得，「國軍向來交由你管束，彼得侯爵，今日之事，你勢必要給我一個交代。」
「我想今日只是警告‧‧‧」彼得沉吟，「敵方是想告訴我們，他們隨時能攻破城牆。此刻黃金勇者還未到就這樣，之後要是他們的增援部隊來‧‧‧」
喬瑟夫：「今日是因為被挖了地道才會這樣，接下來加強城邊的防守，拖延戰術，敵方久了就會因為攻不下城而撤退，黃金勇者來也是一樣。」
彼得：「我想今天的事就是告訴我們有內賊。有內賊在這裡與他們裡應外合，再怎麼加強城邊的防守都是枉然，不用等到黃金勇者來，這城不攻自破。」
喬瑟夫：「依你看有什麼辦法？」
彼得：「向敵方提出一對一對決，勝者奪走勝利。」
「單挑？」喬瑟夫不敢置信，「你要派誰左右全城的生死？」
彼得：「我兒子，歐文。」
「歐文？」喬瑟夫大驚，「你那街頭混子歐文？你放心將整座城交給他？別說城，他或許連命都會丟了！」
歐文的特殊能力只有彼得與尚恩知道，喬瑟夫對歐文的認知與一般人無異，無非是
「早年離家，混跡於市，與父兄大相逕庭，對國事漠不關心」、「是個混吃等死的混蛋，好在彼得侯爵還有一個兒子有用」這些印象。
彼得：「今日敵人從地道偷襲，就是靠歐文守在地道前才得以擊退敵人。他雖然長年不在軍隊，功夫卻是屬一屬二，我敢說就算是黃金勇者來，也絕非歐文對手。」
喬瑟夫心驚：彼得向來不會說大話，沒把握的事絕不輕易承諾，此刻他卻說得那麼斬釘截鐵，難道他的兒子真的這麼厲害？且他說的還不是尚恩，而是那最近才從街頭撿回來的次子歐文？他真有這麼厲害？
尚恩是喬瑟夫從小看著長大的，他很喜歡這孩子，將他視為半個兒子，提拔他至伯爵，但他對歐文並不熟悉。
彼得：「讓歐文與對方單挑，我保證他能以一騎之兵力退敵軍。就算到時歐文處下風，我們也能從城牆上放箭，掩護他。」
喬瑟夫：「你的意思是要耍詐？」
彼得：「兵不厭詐，這戰役是他們自己挑起的，我們的城好端端的在這裡，他們卻自己要來攻打，就要有付出代價的準備。」
喬瑟夫心想：彼得表面上看來溫和，但提到戰事、守衛家園，就會不惜犧牲一切，完全變了個人似的，難道伊利亞人都是這樣？因為被侵占家園慣了，才會那麼努力要守護現有的一切？
喬瑟夫：「你說得對。」
彼得：「就算我們因為放箭偷襲激怒敵軍，大不了撤回城內，再從長計議。如你所說，我們有守城優勢。尚恩能掩護歐文，除了尚恩，拉瓦家的次女也是一大助益，她是‧‧‧」
喬瑟夫：「安德莉亞‧拉瓦，今日我看見她了。她是神射手吧？她還會使弩炮。」
彼得：「是。據說她在保護區就已對連弩弓駕輕就熟了。」
喬瑟夫：「她是個不錯的戰士，明日你讓尚恩在城下，就近掩護歐文，讓安德莉亞持弓在城牆上掩護。一看情況不對，就讓她在城牆上射殺對手。」
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