橫越美國《一個人住的小日子》#56 (丹佛小聚)

【一個人住的小日子 – 橫越美國】56/100

兩個小時不到，驚險越過亂流後，飛機平穩地降落在丹佛國際機場(Denver International Airport)，昔日老同事Natalie已經在出境大廳等候。

曾在雜誌社共事的老同事Natalie因為轉換工作跑道的需求，一年前來到美國科羅拉多大學的丹佛分校(CU Denver)，進修健康管理碩士MBA課程。得知我剛剛遇到亂流，於是先帶我去喝啤酒，壓壓驚。

看完美麗的丹佛市夜景，路上買了一些點心和啤酒，返回Natalie租屋處的路上，我送了一盆下午在鳳凰城沙漠植物園買的星兜(Astrophytum asterias)仙人掌給她。這是一種外型圓滾滾的球狀仙人掌，全身有著點點小白毛，非常可愛又無刺。

「送我仙人掌？還是跟我身材很像的圓球，看來我們是註定不會變成情侶囉？」
送花的好心，被Natalie糗得毫無招架之處，這完全不是我想暗示的本意。還好我們的交情匪淺，而且她知道我所有的愛戀紀錄，包括大二送花給心儀的同學，卻當場被轉賣的傷心往事。

Natalie的租屋處，離丹佛分校約莫15分鐘車程。鄉村型的公寓風格，公共空間竟然有健身房、美麗的小花園和可以烤肉的露臺。Natalie的房間也打理得整齊雅緻，小客廳連著半島式小廚房，還可通往陽台。衛浴獨立一間，另有一間睡房和用來念書工作的小書房，家具的擺設、樣式與配色都很有個人風味。瀏覽一圈，估算租金應該是不便宜。不過以Natalie射手座的個性，還有善於投資理財的本事，小富婆的她，住在這樣漂亮的公寓裡，絕不讓人意外。今晚投宿她家，應該是這趟來美，到目前為止最舒適的住處。

「健康管理師會按摩嗎？」各自換洗完後，我們坐在客廳閒話家常。Natalie對我的膚淺感到好笑，但她還真的有研究指壓按摩。
「你仔細交代這兩年的戀情，還有這次跑來美國的原因，我就讓你見識甚麼是專業的按摩。」Natalie坐到我的背後，雙手放在我的肩頸部位，等待聽故事。

向來僵硬的肩頸，經過Natalie專業的巧手，果然紓緩許多。聽完我交代這些年的情感憾事，Natalie直接了當地做好結論：「原來你的心理真的有病。」

認識Natalie多年以來，我一直很喜歡她的開放作風與強大自信。不論是在穿著打扮、言行舉止，或是人際關係的溝通上，底氣十足的Natalie都可以當仁不讓，勇敢做自己。情感方面，Natalie的心態也很自由獨立。合則聚、不合則散，她寧可享受閃電般的短暫激情，不願被藕斷絲連的情意牽扯。Natalie隨心所欲的生活觀是我望塵莫及的境界。

「你最大的問題就在『不敢愛』。」在台北人多嘴雜，難得我千里跑來被落磯山脈環繞的丹佛市，Natalie絕對不放過我的自投羅網。

我以為自己是「想太多。」常常都是八字還沒一撇，就開始擔憂交往之後，是否就該論及婚嫁的問題，因而無法坦蕩蕩地面對愛情。Natalie並不苟同我的自白，她覺得在戀愛中，我應該多是處於被動狀態，自認條件不優秀、不夠好，無法滿足對方的需求，所以才自信不足，自卑有餘，不敢放心去愛。

「情慾還是情愛，其實你現在還沒搞懂到底要的是甚麼。」熟悉我每段曖昧不明的感情關係，Natalie認為這些沒緣戀成的故事，都像是戒不掉的毒品，只會三不五時偷偷拿出來，陷入暈眩茫然的快感，迷幻自我在情感上的真實渴望。

「求學時期還可用家境不好卸責，都已經出社會工作，所有責任就該自己扛。自信不夠，怪誰？」沒甚麼夜生活的丹佛，本是寧靜的夜晚，卻被一波波驚心動魄的心理諮商，嗆得面紅耳赤，欲哭無淚。

「你個子不矮、長相OK、算貼心、夠幽默、也敢玩，而且還累積不少的旅行見識，這樣的大男生是會讓女生喜歡的。所以，該是放下童年惡夢的時候了。」語調切換為溫柔婉約的Natalie，在慵懶地爵士樂聲與微微醉意中，更顯風姿綽約。

經過Natalie專業又有力道的推拿，果然一夜好眠。
坐落在壯闊的洛磯山脈之下的丹佛(Denver)，其實是一個充滿活力的迷人城市。天氣好、空氣好，十六街(16th Street Mall) 的徒步區更是有看頭。

可惜接下來幾天，Natalie有報告要交，無法繼續當地陪。
她會在美國多待個兩年，如果有不錯的工作機會，也許會留下來一段較長的時間。這次小聚，不知何年會再相逢。Natalie倒是看得很開，她相信等棒球大小的星兜仙人掌變成籃球大小的時候，我們就會再見面。

下一站，本來計畫在芝加哥(Chicago)待幾天，但是大俠已經陪家人去加州暢遊，看來只好在那兒轉機，提早飛去亞特蘭大(Atlanta)。

#愛情從沒來有離去過
#橫越美國

(閱讀背景音樂)
黃小琥《不只是朋友》
https://youtu.be/33uIkHuuZr0