橫越美國《一個人住的小日子》#52

【一個人住的小日子 – 橫越美國】52/100

Paul一早帶我去聖地牙哥郡(San Diego County)的Encinitas市，把我放生在一座購物中心Encinitas Ranch Town Center，相約下班後再過來接我。

佔地大約14,000坪(502,000平方英尺)的Encinitas Ranch Town Centre只能算是社區型的百貨商場。但1997年的台灣還沒有如此大面積的綜合購物中心，所以把我扔在這裡，就像劉姥姥逛大觀園，待上一整天都不會覺得無聊。

距離10點開始營業時間還有一個多小時，我在懷念已久的Denny's餐廳先吃份早餐。六年前，離開Fremont寄宿家庭的那天早餐，也是在這家的連鎖餐廳。當年向Mr. Palos一家人預告會再回來解決沒吃完的鬆餅，現在諾言實現，卻是孤單一人。上週在舊金山Fremont的那幾天，很遺憾沒能遇到他們。再回到喜愛的老店享用餐點，滋味依舊，卻多了些思念的層次。

商場開始營業，先進入大賣場晃晃。挑高偌大的購物空間、流暢的選項動線，放眼望去各種食衣住行所需的日常生活用品，這裡販售的樣式只有比我想像中的多還要多。雖然進來逛時，我沒有打算採購，但是看到許多大瓶裝的營養品價格，不自覺地就開始買了一堆。逛到食物區，我終於明白為何老美的胃口都這麼好。幾乎所有的生鮮食物都是大份量的包裝，看起來都足夠一週的料理所需。不過再想想，這裡的社區型態都是住商分離，若不事先一次購足，臨時想補個醬油、買包鹽的，恐怕都得花上十幾分鐘以上的開車時間。

第二次來到美國加州，對於住商分離的生活方式，我倒是還蠻能接受的。我尤其喜歡能有獨棟的住宅與庭院，像是之前在舊金山Fremont城市的寄宿家庭，或是定居在洛城的高中同學夏帥的典雅平房，感覺這樣就會是一個完完全全屬於自己的家。

結完帳，順路逛向許多品牌專賣店。對於跟時尚搭不上線的我，琳瑯滿目的店家熟知的少，沒聽說的一堆，反正就是window shopping，走馬看花囉！午餐在熟食區的一家中餐館，點了一份什錦炒麵和煎餃。內容豐富、味道也還好，就是少了道地家鄉的原汁原味。飯後走進Barnes & Noble書店，簡直大開了眼界。當時台北已經有了讓人驚豔的綜合型書店「誠品書局」，但相較之下，眼前的Barnes & Noble書店更勝一籌。

我在《星際大戰 (Star Wars)》陳列區，足足待了一個半小時。這裡販售的相關書籍與周邊商品，類別豐富到想逼人破產消費。自從被「願原力與你同在 (May the force be with you)」深深打動之後，我就成了《星際大戰》的死忠影迷。 1977年的《星際大戰》、1980年的《帝國大反擊》和1983年的《絕地大反攻》(註一) 都讓我在當年唯一有大螢幕的國賓戲院售票口前，排上一個多小時的隊伍。在盡量控制欲望的掙扎下，還是買了好幾本星戰圖書和一些紀念品。然後心滿意足地坐到隔壁的星巴克咖啡(Starbucks Coffee)(註二)，喝杯香草拿鐵(Vanilla Latte)，細細翻閱戰利品。

Paul晚了十幾分鐘，他以為我在商場一整天必定無聊悶慌，沒想到我竟然玩得樂不思蜀。返回住宿稍作休息，Paul便帶我去La Jolla 海濱區的一間Sports bar。我沒去過運動酒吧，正好可以體驗一下。店裡高掛好幾面電視機，分別播放棒球和籃球賽事。像這樣看球賽喝酒聊天的運動酒吧，當時(1997)在台灣還沒普及興盛，除了全年四季進行的運動項目沒那麼多，專業的體育台頻道也才剛開始，大家聚在酒吧一起看球賽的風氣尚未形成。看著酒吧裡男男女女充滿歡愉地喝酒聊天看球賽，在這裡打發下班後的放鬆時光，好像也挺不錯的。

Paul的同事史丹利和文森也來到酒吧，於是四人湊一桌，一起分享下酒美食。
史丹利是在美國出生的台美混血，中文馬馬虎虎。文森是道地的關島人，學過一點中文。杯觥交錯間，四個大男人的話題，都離不開風花雪月，即使中英文混雜，大家也聊得盡興。

同學十幾年，這是我第一次看到Paul如此的縱情言談。過去那個靦腆的他，在美國獨自工作打拼的這些年，不知道是將自己的真情藏得更深，還是已經找到解放的出口？關於他的戀愛史，我竟沒有任何印象，不記得他提過哪個舊愛新歡，或是曾經為誰消得人憔悴？

我想問問，轉念間又覺得多餘，這晚就先留給冰爽的啤酒吧！


#愈久愈甘甜的情誼
#橫越美國

(閱讀背景音樂)
陳昇《關於男人》
https://youtu.be/M9jFWvdIj2M

(註一)
當年令我著迷的星際大戰，預計要拍九部曲。前三部，滿足我在青少年時期的星際幻想。但這三部曲帶來的美好記憶，竟然在1990年後被重新命名。順序改為第四、第五、第六部。前面硬是安插了「星戰前傳」的《首部曲：威脅潛伏》(1999)、《二部曲：複製人全面進攻》(2002)、《三部曲：西斯大帝的復仇》(2005)。這三部雖然是用來敘述天行者、共和國、帝國及黑武士的來由，但拍攝手法過於電玩導向，科技感也優於之前三部於1970年代末到1980年代拍攝的視覺效果，這般融入大量商業元素的作法，讓整體觀影的感覺很錯亂，也失去原有星際世界的荒漠韻味，至少死忠影迷普遍都不買單。隔了十年，電影公司才終於將作後三部完成，分別是《七部曲：原力覺醒》(2015)、《八部曲：最後的絕地武士》(2017)、《九部曲：天行者的崛起》(2019)。最後三部曲，雖然彌補一些老影迷的懷舊情感，畫面也盡量接近原有的風情，但對老影迷而言，還是覺得有點辜負守候42年的期待。

(註二)
當年去美國是在1997年初夏。台灣第一家星巴克(Starbucks Coffee)在隔年(1998年)3月才於台北天母正式開幕。