【原創長篇小說 聖泉 98 變臉 】

丹尼爾再次睜眼，覺得身體很暖和，只見自己躺在一個有火爐的房間，溫暖舒適。坐起身，目光對上一對金光。

「加魯？」加魯正站在床邊凝視自己，「你回來了啊！怎麼不去找你主人？在這裡幹嘛？」丹尼爾打趣的看著加魯，但仍是不敢靠近牠，畢竟加魯比尋常狼大的多。

加魯忽往房門走去。

「你醒了？」女子坐著輪車進來。看來加魯是感應到女子來才往房門走去。女子靠在火爐旁，加魯伏在女子腳邊，不像令人畏懼的巨狼，反而像隻依賴主人的大犬。

女子命侍衛遞熱飲給丹尼爾，「喝點薑茶，能驅寒。」

丹尼爾謝著接過。

女子：「你是丹尼爾‧布魯？」

丹尼爾一愣，「妳知道了？」

女子從懷中摸出布魯家的執令金牌，「這令牌只有布魯家王子有，愛德華‧二世‧布魯我見過，強納森‧布魯沒有你這麼年輕，你是丹尼爾‧布魯。」說完將令牌還給丹尼爾。

丹尼爾接過令牌，「妳見過我伯父？莫非妳是‧‧‧」

女子：「想必你猜到了，我是北境女帝，娜歐蜜‧格蘭利威。」

丹尼爾大驚，「妳就是格蘭利威女帝？」

娜歐蜜：「你倒是一點也不掩飾驚訝啊！怎麼？我這個女帝與你想像相距甚遠？」

丹尼爾：「我萬萬沒想到，女帝會騎著狼在雪地裡打獵。妳出門不帶侍衛嗎？」

娜歐蜜：「我喜歡自己一個人，且他們跟不上加魯。我也沒想到，荒郊野外的積雪裡，竟會埋著一個王子。你出門也不帶侍衛嗎？」

丹尼爾：「暴風雪將我們拆散了。他們‧‧‧」

娜歐蜜知道丹尼爾想說什麼，「我已派人去找了，你放心在這裡等候消息。」

丹尼爾聞言鬆了口氣，啜了口薑茶，「你們這裡的風雪好可怕，真難為你們在這裡生活‧‧‧難怪人們都說凜冽的北方磨練北方人的稜角，你們以性格堅毅聞名‧‧‧」

娜歐蜜：「我們這裡的天氣是很惡劣沒錯，但並非一直都是這樣，你遇上的暴風雪是因為氣候異常‧‧‧雖稱不上是什麼好時機，但總比前一陣子好些。我們這裡受到卡瑪女巫詛咒，死了三分之一的人口，不久前詛咒才破解，你沒在那個時候來，實屬幸運。」

丹尼爾：「詛咒的事，我有聽聞。妳還好嗎？身體有因詛咒受損嗎？」

娜歐蜜沒回答，而是意味深長的盯著丹尼爾，「要不是先前在雪地裡的相處，我一定會認為你現在的慰問另有目的。」

「另有目的？」丹尼爾一呆，「我有什麼目的？」不過是尋常寒暄能有什麼目的？

娜歐蜜：「你不會不知道，此刻自己是為了什麼目的而來吧？你為了聯姻前來，問我的身體狀況，無非是想確認我還能活多久，要是以往，我一定會這麼想，但與你在雪地相處，我因而改觀。你是個溫暖的人，丹尼爾‧布魯。」

「謝謝‧‧‧」丹尼爾對她直白的稱讚有些不好意思，輕咳一聲，「既然妳提到聯姻一事，我就直說了。很抱歉，此刻我是來取消婚約的，女帝。」

娜歐蜜聽了，毫無反應，眼睛也沒眨一下，「我也正有此意，你先說出來挺好。」

丹尼爾一呆，心想：既然這麼乾脆？那麼當初為什麼要答應聯姻？

娜歐蜜見丹尼爾呆的說不出話來，「當時我與愛德華‧二世‧布魯的條件就是我必須親自與你見一面，但我不能離開北境，是以勞煩你大老遠跑這一趟。但見過你我發現，你並非我要嫁的對象，不過，既然你也同意取消婚約，那我們彼此就沒什麼好抱歉的了，我們扯平。」

丹尼爾心想：原來這女帝也不想聯姻啊‧‧‧沒想到這事能這麼容易解決，之前還為了不讓布魯家蒙羞，擔心半天，現在這樣真是太好了‧‧‧不過，她本來同意聯姻，見過我之後就說要取消，顯然是因為我讓她失望了‧‧‧可不是嗎？誰會想到王子竟然是這副亂七八糟的模樣，這樣是否也讓布魯家蒙羞了？不過，我本來就是這副模樣，也無須為了聯姻在她面前裝模作樣，搞的像騙婚一樣‧‧‧

娜歐蜜：「你在這裡休息幾天，等你的家臣來接你回去，要是等不到人，我會傳消息至布魯家。」

丹尼爾：「謝謝妳，女帝。」北方人沒傳聞中可怕嘛‧‧‧

娜歐蜜：「對了，我還有一個問題要問你。為什麼你要取消聯姻？是因為‧‧‧我不能行走嗎？」

丹尼爾知道娜歐蜜一直對自己無法行走一事感到自卑，忙說：「絕對不是！妳千萬別這麼想！早在我見到妳之前就打算取消婚約，我就是為此而來的。我取消婚約是因為我自己，不是因為妳。」

娜歐蜜：「我能知道為什麼嗎？」

丹尼爾：「這婚約是我伯父替我訂的，本來就沒經過我同意‧‧‧再說‧‧‧」

娜歐蜜插口：「你有喜歡的人了？」

丹尼爾一愣，又繼續說：「再說，我不會是個好丈夫，女子嫁給我不會幸福的。」

娜歐蜜似沒聽見，仍問：「你有喜歡的人了？」直盯著丹尼爾。

丹尼爾被她盯的不自在，只好回答：「我不確定這感覺是不是喜歡‧‧‧總之，這不是主要原因，主要是我不希望有哪個倒楣的女子栽在我手裡。」

娜歐蜜：「王子太謙虛了，你沒有你想像中那麼差。」

丹尼爾：「妳也是啊！一雙腿而已，不代表妳的全部，不能定義妳這個人，妳沒有妳想像中那麼差。」

「看來我們還挺聊得來的，」娜歐蜜笑，「就算做不成夫妻，做朋友也不錯。只不過，這可能是我最後一次見你了，誰也不會想踏上這塊凍土第二次。」

丹尼爾想了一下，「我還會再來的，記得我曾跟妳說過，我身旁有兩個人，她們的夢想是來這裡被冊封為騎士嗎？其中一人是我的家臣，她希望由我替她冊封，她這次沒能跟來，為了實現她的心願，之後我還會再來的。」

娜歐蜜聽了，也顯得很高興，「那太好了，到時候你通知我，我去參加你們的冊封儀式。」

丹尼爾興奮，「真的嗎？謝謝妳！聽起來好威風啊！女帝來看我們，我的家臣一定會很高興的！」

娜歐蜜笑：「女帝有什麼好稀罕的？你自己不也是王子嗎？」

丹尼爾笑：「那不一樣！」

娜歐蜜眉毛一揚，「有什麼不一樣？」

「相談甚歡啊？」萊納斯走進來，看起來頗不悅，「布魯家王子人很好？」

娜歐蜜：「可不是嗎？我們很聊得來。」向丹尼爾介紹，「這是我的家臣萊納斯。」

丹尼爾有禮的問好，「幸會。」

萊納斯不答，走至娜歐蜜身後，「累嗎？我帶妳去休息？」他的語氣柔和，丹尼爾聽了微微一愣。

娜歐蜜：「你不好奇，我與布魯王子談了什麼嗎？」

萊納斯淡聲問：「談了什麼？」

娜歐蜜：「王子與我都想取消婚約。」與丹尼爾相視一笑。

萊納斯驚：「什麼？」

娜歐蜜：「你聽到了。」

萊納斯：「為什麼？」

娜歐蜜側頭看他，「你不希望取消聯姻？」

「希望！」萊納斯忙說，「我只是好奇為什麼這麼突然？」

看萊納斯這反應，丹尼爾更確定心中猜想。

娜歐蜜：「見了面，談了話，發現比起夫妻，我們更適合當朋友。」

萊納斯驚喜交加，仍有點不敢置信，「這麼做沒問題嗎？ 」

「你希望聯姻成功？」娜歐蜜故意逗他，「那我去跟布魯家的人說‧‧‧」

萊納斯忙說：「不！取消最好！別再跟什麼布魯家的人見面了！」對於一旁的丹尼爾視若無睹。

娜歐蜜：「我累了，想回去休息。布魯家的人來之前，王子先在我們這裡休息，」對丹尼爾說：「你好好休息，有什麼需要，隨時叫人。」

丹尼爾：「謝謝女帝，妳早點去休息吧！」

萊納斯推著娜歐蜜的輪車要走，娜歐蜜輕喚加魯：「走了！加魯！」

加魯起身，卻不往娜歐蜜的方向走去，反而走至丹尼爾床邊。

丹尼爾覺得有趣，「加魯讓我想起丹尼，牠是我的狗，也是我最好的朋友‧‧‧」話還沒說完，加魯舔了一下丹尼爾的臉。

丹尼爾笑：「這樣更像丹尼了！牠也老愛這樣舔我的臉，用口水幫我洗臉‧‧‧」看向娜歐蜜與萊納斯，兩人的神情卻讓丹尼爾害怕。

只見娜歐蜜與萊納斯不敢置信的盯著丹尼爾與加魯，彷彿他們正目睹一幕不可思議的景象。

萊納斯恨聲說：「竟然‧‧‧明明只差一點‧‧‧差一點‧‧‧」

娜歐蜜卻像變了個人似的，收起本來言笑晏晏的樣子，目露凶光，眼神犀利，像狼盯著獵物的眼睛。丹尼爾知道，眼前這人不是女帝，是匹兇惡的狼，隨時準備露出狼牙，張開利爪，大開殺戒，而她眼中的獵物，正是自己。

丹尼爾不明所以，知道此時一股寒意並不是因為氣溫下降，房裡的炭火足夠，自己冷汗直流，實因眼前這兩人神情的轉變。

加魯走回娜歐蜜身旁，娜歐蜜盯著丹尼爾，露出危險的笑容：「情況改變了！」

丹尼爾發誓，他能從這陰冷的笑容裡嗅出危險，以及聽見狼嚎。

***

「婚禮照常舉行？」丹尼爾驚，「為什麼？我們雙方不是都同意取消嗎？怎麼忽然變了？」

娜歐蜜本已要回房休息，卻在加魯舔了丹尼爾的臉後神色大變，萊納斯已帶著加魯離開房間，房中只剩兩人。

娜歐蜜：「那是之前，現在情況改變了。」

「情況改變了？什麼地方變了？之前？」丹尼爾失笑，「這不是剛才的事情嗎？發生什麼事了？」

娜歐蜜：「跟你說也說不清，總之，婚禮照常舉行，你必須娶我。」

這一下變故來的太快，丹尼爾一頭霧水，「就算說不清也得跟我說吧？我也是婚姻契約的當事人啊！」

娜歐蜜笑：「婚姻契約？這是政治聯姻，這婚姻不需要加入你的個人意志。你什麼都不用擔心，乖乖當新郎就好。」

丹尼爾：「妳從剛才到底在說什麼啊？娜歐蜜？妳在開我玩笑嗎？你們北方人的玩笑？這是你們與訪客特殊的道別方式？」

娜歐蜜：「想像力不錯嘛！小王子！但勸你將腦力用在更有用的地方，好比你的治國之道。而這場政治聯姻，就是我的治國之道。」

丹尼爾見娜歐蜜神情認真，才相信她從剛才說的都是真的，她不是在開玩笑，眼前這人是真的要與自己結婚。

「別說傻話了！」丹尼爾失笑，「我不認識妳，妳不認識我，我們兩個結什麼婚？」

娜歐蜜：「我是北境女帝娜歐蜜‧格蘭利威，你是布魯家王室繼承人丹尼爾‧布魯。誰說不認識了？ 」

丹尼爾：「這是我們的身份，誰不知道啊？這也是我們對彼此唯一所知啊！妳我實與陌生人無異，怎能論及婚嫁？」

娜歐蜜：「我們彼此認識，也說過話，算不上陌生人。」

丹尼爾：「但妳對我一無所知吧？妳知道我喜歡什麼？不喜歡什麼嗎？」

娜歐蜜：「那種事根本無關緊要吧？」

丹尼爾：「就當這事不重要好了‧‧‧我直說了，妳根本不喜歡我。妳喜歡妳的家臣萊納斯。」

娜歐蜜：「所以呢？」娜歐蜜回答的理直氣壯。

丹尼爾：「妳都有喜歡的人了，幹嘛堅持聯姻？」

娜歐蜜：「我有我的理由，這和我有沒有喜歡的人另當別論。」

丹尼爾：「怎麼會另當別論？對婚姻而言，有什麼比喜不喜歡更重要？」

娜歐蜜：「就說政治聯姻不需要加入你的個人意志了。」

丹尼爾聽她再次提起政治聯姻，想起母親。要不是母親因為政治聯姻被迫嫁給父親，自己便不會至今都搞不清楚生父是誰，母親終其一生也不會不幸。

丹尼爾：「政治聯姻不是我們該走的路。」

娜歐蜜：「帶入個人意志與情感的你，懂什麼叫政治聯姻？」

丹尼爾：「我母親就是政治聯姻下的犧牲者，無論是我，還是妳，都不該步上她的後塵。」

娜歐蜜：「沒想到你這麼執意，你伯父愛德華‧二世談的還比你爽快，」

丹尼爾心想：他談的不是自己的事當然爽快‧‧‧

娜歐蜜：「我已和你伯父談好，你要是不答應，就是毀婚，你不但侮辱格蘭利威的女帝，也侮辱了北境人，我們北方人不會接受這種羞辱。你不怕因此掀起南北戰爭？‧」

丹尼爾聽了，大驚：「這是妳我之間的事，別把不相干的人扯進來！」

娜歐蜜：「「你我之間的事」？我們都是王，你與我之間，還能有什麼私事？都是攸關兩家人的事！而格蘭利威的事，就是北方人的事。我們北方人是狼的後裔，長年與積雪冷冽共存，驍勇善戰，作戰可不會輸給你們養尊處優的南方人。你要是不想因為你一人殃及無辜，就乖乖跟我結婚。」

丹尼爾目瞪口呆，對於娜歐蜜這一番言論不敢置信。

「待在這裡你一定會逃跑吧？」娜歐蜜望了眼房間，「你這樣子在外面不用多久時間就會凍死，布魯家的王子死在北境，對格蘭利威不利，」傳幾個侍衛入內。

娜歐蜜：「將王子關進地牢。」

侍衛領命，將丹尼爾押進地牢。