世界各國對於北斗七星的不同聯想

北斗七星的故事，除了大家熟知的希臘神話，把北斗七星劃進大熊座裡面以外，我們還介紹過俄羅斯民族的故事，是一個水瓢，此外古代中國把北斗七星看成馬車、七隻小豬，有各種的想像方式，那麼今天來介紹一些大家可能比較陌生的北斗七星想像方式吧！

首先我們介紹英國，在羅馬帝國時期，金屬製的農耕工具剛被引進英格蘭地區的時候，犁田用的鐵犁是非常重要而且貴重的東西，加上北斗七星可以用標示季節變換，協助農民的耕作，因此被想像成一個耕田用的犁，大家覺得像不像呢？

而對於海島國家或航海民族來說，因為比較沒有耕作的需要，反而會有較多關於航海的聯想，尤其北斗七星是用來協助尋找北極星的重要星座，所以航海民族也很早就學會要辨認北斗七星。以日本沿海還有東南亞民族來說，他們就把北斗七星的形狀想像成船舵的模樣，而船舵可是船隻航行時用來控制方向的關鍵工具，可見北斗七星的重要性，而日本與東南亞都有類似傳說，說不定這也是南島語系國家的共同傳說，而台灣可是南島語系的發源地，說不定這個傳說就是我們的祖先想出來的呢！

同樣是文明古國的埃及，對於北斗七星一樣有很崇高的想像，而且來源有兩個，都跟天空有關係，因為北斗七星靠近北極星，位在天球頂端，因此古埃及人將北極星附近的星群想像成一隻公牛，也就是天空牛努特，而北斗七星正好是牛的後腿形狀。天空牛努特可不是隨便一隻牛，牠可是位於天上天的地方，比埃及眾神所在的天界還要更高，是位在天頂的牛隻，或者說牠蓋住整個天空。埃及另一個傳說則是這些星星想像成一隻母牛，北斗七星一樣是牛的後腿，只不過這次的為母牛神名叫哈索爾，是法老王的守護神，甚至被認為就是太陽神拉的女性形象，因此佔據了北極的天空，在眾多星星當中享有極大榮耀，甚至她的圖案還會帶上法老王的王冠，加上長出兩隻牛角，牛角中間夾著一個象徵太陽的圓盤。以女神的形象能夠戴上法老王的王冠，還能配戴太陽神「拉」的圓盤，就能知道他的地位有多高了。哈索爾到了亞歷山大的年代，被視為是美神維納斯的另一個形象，羅馬帝國時代也就繼續被當作愛神阿芙蘿黛蒂，只不過原本用來代表牛的星座，就被分解成不同星座，牛的後腿變成大熊座的尾巴。

不過埃及的星座故事也跟古代中國一樣，會隨著朝代變來變去，其實在更古老的時候，這隻天空牛叫做阿匹斯，是隻聖牛，太陽神拉就是她生的，可說是神的母親。阿匹斯的形象是一隻黑色的牛，背部有類似翅膀的圖案，額頭則有一個倒三角形的白色斑紋，舌頭下面則有聖甲蟲的圖案，象徵牠永生不死，此外牠有兩條尾巴。

可以看出牛在古埃及地位是非常崇高的，跟現在的印度一樣。

同樣在歐洲，東歐地區的民族在古代對北斗七星的想像跟古中國一樣，都是把他想像成馬車，而法國人則把北斗七星想像成平底鍋，真不愧是以美食聞名的國家，直接把這個容器的形狀想像成明確的烹飪工具。

此外還有各種不同想像，例如北美洲原本勢力最大人口最多的原住民族蘇族，就把北斗七星想像成一隻臭鼬。不要覺得這是不起眼的動物，因為臭鼬的毛皮很貴重，但又很難捕獲，加上常常能以小博大，連最恐怖的大灰熊都不敢隨便招惹臭鼬，所以在因地安人心目中有很高的地位喔！

有有不少人會把七星拆開來看待，例如印度神話就把七顆星星當成七隻豬，這種說法後來還傳到中國、日本，但印度也有人把七顆星星當成七位智者看，這七位智者也是仙人，全部的先人總共有十位，是梵天的十個兒子，或者是印度教主神因陀羅的祭司，不過不同時期，七位仙人的名字常會換來換去，不過這些名字也常出現在佛經裡面，因為佛教其實跟印度教共用很多神話故事。

上面提到埃及人將北斗七星是為聖牛的一部分，其實羅馬人也把北斗七星看過是七隻牛喔！

故事來到南半球。其實對於南半球的人來說，北斗七星用來指引方向的功用降低不少，因為南極星對南半球的民族來說更有指引方向的功用，但是南半球的民族並沒有因此就忽略這個形狀極為特殊的星座喔！馬雅人就把北斗七星的七顆星星看做是七隻金剛鸚鵡，那可是象徵王室，只有貴族才有資格用鸚鵡羽毛做裝飾的貴重鳥類呢！

好啦！我們已經介紹過許許多多國家民族，關於北斗七星的不同神話故事了，各位有沒有特別喜歡哪一個故事呢？這些故事往往都代表了當時人們心裡重視的事物，重要到要特別把它擺在天上，每天看見都要再想起來一次。

各位有多久沒有好看看天空了呢？如果天氣好，大家不妨在晚上走到戶外、屋頂，看看北方天空。如果不知道北邊在哪邊的話，注意一下天亮的時候太陽從哪邊出來，或者傍晚從哪邊下去，如果面對日出方向，那就是左手邊，或是日落方向，則是右手邊。

接著就可以找找看沒有北斗七星，除非光害很嚴重，或者是秋天傍晚，這時北斗七星位置很低，不然應該還蠻明顯的。

看著看著，心中是否有浮現故事出來呢？把它寫下來，說不定哪天就會變成眾人傳頌的星座故事呢！

必須承認我跟北斗七星最早的接觸其實是北斗神拳，在這之前因為看的都是希望星座故事，只知道大熊座，北斗只是我媽用來教我們認星星時使用的名字，卻不知道故事，真的接觸到北斗七星的故事，已經是高中進入天文社的時期了。

所以當年接觸了非常多星座故事，常常一顆興在不同民族裡有不同故事，這一點讓我非常興奮，因為同樣的星星居然因為時空背景不同，可以聯想出不一樣的內容來。

這一點當然也影響我之後的創作囉！