「老師,這是什麼聲音!好吵喔!」
蟬 (cicada) 是一種家喻戶曉的昆蟲,幾乎所有人都對蟬不陌生,成語「金蟬脫殼」就是在描述蟬的生態,若蟲從土中爬出,在樹幹上蛻去舊殼,長出翅膀,進入成蟲的生命階段。
即便是很多人都知道蟬,但不見得大家都認識蟬,更別說是看過真的蟬,甚至是連聽到蟬鳴都不知道那是什麼聲音?或許有人會問說:「認識蟬有那麼重要嗎?」
不得不說,會這麼問的人肯定沒看過蟬,自然不能理解蟬的重要,先撇開嚴肅的議題討論,巨人老師要先和大家分享和孩子一起抓蟬的趣聞,蟬重不重要或許能從孩子的口中得知答案。
這天,我們來到有蟬的地方,(同樣的,巨人老師不會、也不需要特別告知我們是在哪裡上課,因為,戶外有蟬鳴的地方,就會是很棒的上課地點),一踏進綠地,四周都是「鳴~鳴~鳴~」的聲音,孩子們稍加留意就會發現,這些聲音是從身邊的樹上傳來的,越靠近樹,蟬的聲音就越大聲,大夥不約而同放慢動作,不要驚嚇到蟬,打開耳朵聽聲辨位,看看能不到找到蟬。
不知道是不是因為我們人是視覺系動物,耳朵不好使,明明聽到聲音是從樹上傳來的,卻遍尋不著蟬在哪裡,還是說蟬太會善用保護色,即便在樹上也不容易被發現?無論是哪種原因,孩子們找了好久都沒看到蟬。
別氣餒,這是因為我們還沒有經驗,不知道蟬在樹上會是什麼樣子?巨人老師和大家分享一個尋找昆蟲的秘訣,如果樹幹或是樹枝上有一個突起的東西,如果突起的東西不是樹瘤,那就可能是蟬了。
聽巨人老師這麼一說,很快就有孩子大喊:「我找到蟬了!」先是聲音洩漏蟬的行蹤,接著樹上的“凸”點暴露蟬的位置,「我也看到了」,越來越多人找到蟬了,而且蟬還不只一隻,一棵樹上同時有好幾隻蟬聚在一塊,有些蟬停的地方不高,可以用昆蟲網抓抓看。
蟬的警覺性很高,網子正準備伸過去,蟬就飛走了,沒關係,繼續尋找下一個目標,動作再慢一點,網口慢慢移動到蟬的上方,罩下去的瞬間,蟬受到驚嚇飛起來,恰好飛進網子裡~捕獲。
「我的老天鵝阿!蟬怎麼這麼吵阿!」所有人都沒想到,蟬的聲音超級大聲,聲音大到聽不清楚旁邊的人在講什麼,也難怪我們從很遠的地方就能聽到蟬鳴,不過,有些蟬抓到牠卻沒有聲音,是因為這隻蟬比較勇敢,不怕被抓?
有孩子發現,會叫的蟬肚子上有兩片橘色的東西,不會叫的蟬就沒有這個構造,原來是雄蟬才有發音構造,肚子上兩片膜狀的東西叫做鼓膜,輕輕的將雄蟬腹部往背的方向撥開,明顯能看到雄蟬的腹部有一個空洞,聲音就是從這裡發出來的,而且空洞露出的越大,蟬鳴聲音越響亮,再輕輕的將腹部恢復原狀,鼓膜覆蓋回原本的位置,蟬鳴聲音就會變小聲,甚至是聲音出不來。
抓蟬讓孩子感受到蟬鳴的震撼,大家都覺得好有趣,只有公蟬 (雄蟬) 會發出聲音,而且蟬的發聲方式很特別,所謂的蟬叫聲是擬人化的說法,蟬不是用叫的,而是用腹部的發音器,發出震耳欲聾的聲響。
如果只能二選一,是保護樹重要?還是優先保護蟬?
聽到巨人老師的問題,孩子們很直接的作出選擇,選擇保護樹和保護蟬的人,呈現50-50的比例,兩派的人都有很不錯的觀點,有趣的是,還沒等老師闡述,那些原本選擇保護蟬的人,很自動的提出要改成選擇保護樹,所有人不約而同的認為,只要樹被保護下來,每年都能看到蟬。
孩子們非常理性,對環境保護有著客觀且正確的見解,不單是因為被蟬的聲音震撼到而喜歡上蟬,更能在體驗的過程中,觀察到蟬的生態,理解蟬與環境的互動關係。
「認識蟬有那麼重要嗎?」蟬也是環境安全的指標生物,而且蟬的飛行能力好好,能自由且快速的移動到適宜的棲息地,於是,有蟬的地方表示環境無污染。換句話說,如果住家附近的公園都不曾聽過蟬鳴,連蟬殼都不曾看過,合理推測這裡的土壤是不健康的 (不外乎是施工單位填放便宜的土,更常見到建築廢土混充),使得蟬若蟲無法生存 (土質不佳也會直接影響植物生長),再者更有可能是過度消毒,公部門以為消毒是公共衛生所需,孰不知噴灑的是連蟬都無法存活的毒物,試問,沒有蟬的地方,適合我們居住嗎?
別在迷思17年蟬了!這只是美洲眾多種蟬的其中一種 (Magicicada septendecim),不是每種蟬都要17年才會變成成蟲,也不是蟬的壽命很短,一個禮拜就會死掉,還是得觀察記錄才能長知識,而不是以偏概全、急著暴露自己懂的不多又愛高談闊論的陋習!