Vitalik Buterin 在 2013 年首次發表了以大坊的白皮書,全面改革當時區域鏈的實用和完整性(詳細可參考 區塊鏈演變 一文)。時至今日,以太坊已成為區塊鏈世界不可或缺的部分,要明白它背後成功的原因,就來了解一下它的貢獻和價值。
以太坊是一個開源公用的區塊鏈平台,意味着所有人都可以在網上清楚看到它的詳細運作。以太坊的核心是以太坊虛擬機,它的主要功能是處理鏈上的點對點合約,並把智能合約的條件內容轉化為可供電腦識別的指令,虛擬機亦可以在不同的去中心化應用程式(Dapp) 執行指令。
甚麼是智能合約
智能合約是以太坊全新加入的重要部分,合約不但可以處理鏈上的資料,亦能協助用户轉帳錢包內不同類型的加密貨幣。由於以太坊上的所有節點是公開,因此交易的資料就不能被更改,一旦發現改變漏動,也會影響其他計算機的運作。以往我們依賴銀行或交易所作為我們資產的監管人,如今就是交由全球成千上萬的獨立計算機同時紀錄和監管。
Dapp 的引入
有不少人認為以太坊是比特幣區塊鏈的進階版。事實上,他們都是以分佈式網絡取代傳統的中心伺服器。我們會稱比特幣區塊鏈為區塊鏈 1.0,而以太坊就是參考了區塊鏈 1.0 的基本架構,再加以改良令平台能夠運行其他去中心化程式,這個階段就是區塊鏈2.0。以太坊不但提供了一個平台,令所有人能以 JavaScript 或 Python 建立應用程式 Dapp,而且它作為平台程式化的先驅,令到各式各樣的 Dapp 在這數年間陸續出現,令到不同平台之間的用戶加強了資產互動,增加了區塊鏈世界的靈活性。
以太幣和以太坊的關系
以太幣和以太坊經常被人混淆,兩者的分別其實很大。以太坊是由不同智能合約設立的協定平台,以太幣則是由以太坊發行且擁有多種功能的加密貨幣。用戶在以太坊執行特定指令例如貨幣買賣及兌換的時候,就需要支付到一定數量的以太幣,即 Gas Fee 燃料費。此外,以太幣現今亦受到廣泛認同,不少其他平台都會接受以太幣作為服務付款貨幣。
宏觀而言,以太坊引入了 Dapp 和智能合約兩大技術,成為了區塊鏈2.0 的最大特色。在這個自治且不受第三方介入監視的平台,我們可以放心進行交易、隨時翻查自己和其他使用者的紀錄。因此,以太坊的安全性和迅速發展,成為了以太坊的成功關鍵。