【連載小說】黑狗洲與大房子 26

　　走到九洲宮附近的公車站時天色已經覆蓋一層薄紫，高雄的天氣還很熱，望望伸手拍蚊子時吳彥仁幫他補噴了防蚊液。

　　小趙說等等要把電動車騎回去，只帶路吳彥仁與程梓望到公車站，確認他們搭上車前沒有離開。等車的短短幾分鐘內，吳彥仁莫名覺得有點尷尬。

　　「公車站牌要搭對向的嗎？」

　　吳彥仁問。

　　「對啊，社區公車不是環狀的。雖然九洲宮前面的路看起來很像環島路線，但中間是死路，沒有車子能上山的路，加上以前留下來的碉堡沒拆除，人要上去也麻煩。」

　　「碉堡……以前日本人蓋的？」

　　「嗯。這裡離左營軍港很近嘛，朝東方看就看得到。大概那時候有部隊到黑狗洲了吧。」

　　「好像聽老人家說過。」

　　「哈哈哈，黑狗洲最熟這些事就我了。」

　　小巴士開來，車上的駕駛吳彥仁還是覺得這位阿伯很面熟，小趙說他是早餐店老闆的表弟。

　　「黑狗洲的居民感覺很多人是親戚。」吳彥仁想到老家也是很多人有血緣或姻親關係，人口移動相較都市不頻繁的鄉下這種現象很容易發生：「可能黑狗洲居民是從相同地方來的？」

　　「或許是喔。記得有些人在左營成為軍港時搬過來，記得那裡叫……叫什麼呢？」

　　小趙反問公車駕駛，突然被指名的阿伯無奈地表示「趙先生不記得的事我怎麼可能知道。」

　　「天要黑了，先上車啊！彥仁你的問題之後想出來再跟你說啊～我也要回去便便屋了，訂單堆積如山喔呵呵。」

　　出於某種不知名的感覺，吳彥仁覺得小趙逃跑了，但事實如何無關緊要，吳彥仁並不是太在意。回到黑狗洲的鬧區，吳彥仁炒了兩個菜，把冰箱累積的白飯做成培根炒飯，再把出門前就泡水吐沙的蛤蜊加薑絲、蔥花煮成湯便下班。

　　「彥仁不吃晚餐再走？不用幫老闆留，反正留了他也不太可能會吃。」

　　李芸奾說。下午叫不到便便屋的紅茶外送，好不容易叫到了卻要晚餐之後才能送到，她一直在抱怨小趙下午擅自「翹班」。

　　「今天不吃，我在高雄和人有約。」

　　「喔喔，祝約會順利。」

　　「什麼約會啊，和望望的媽媽吃個飯而已——不對，是林小姐，林佳蕙小姐。」

　　吳彥仁的自我規訓又在發作，李芸奾很快打斷他。

　　「好啦好啦我知道了，快出門，望望跟哥哥說掰掰明天見。」

　　嘴裡塞滿炒飯的程梓望只能握著湯匙搖手，吳彥仁忍不住拿出隨身的手機拍下來。

　　很久沒那麼早下班了，鐵橋往高雄的方向沒什麼車，從市區回到黑狗洲的車較多但順暢，吳彥仁一邊想著林佳蕙說要請吃晚餐不知道會吃什麼，一邊騎下鐵橋來到地面。

　　和黑狗洲以鐵橋銜接的「内惟」並不是繁榮的商業區，再往北走是左營軍港，稍微偏西是左營舊城，雖然這幾年新興的高樓住宅變多了，但生活機能並沒有趕上居民增加的速度。

　　林佳蕙目前參加的劇團似乎以北高雄為中心活動，排演場就在上次和她見面的咖啡廳後方，但老實說這區域演出機會少得可以，所以必須依據演出地來全台移動，所以她人在高雄的時間其實並不多。

　　吳彥仁一路往西方騎，林佳蕙跟他約定吃飯的餐廳名叫「白鷺館」，這名字給吳彥仁餐點價位很高的印象，雖然不清楚舞台劇演員的收入如何，但對方花大錢請吃飯這對吳彥仁來說是心理負擔不小的事。

　　騎過左營最古的城隍廟來到蓮池潭附近，吳彥仁跟著林佳蕙事先給的指示騎，在彎彎繞繞的小巷中尋找隱藏在民宅間的招牌。

　　「電子地圖上都沒記載的餐廳……該不會是無菜單餐廳吧？」

　　吳彥仁擔心得忍不住碎唸了起來，如果要說林佳蕙給他的印象是小康少婦還是窮困演員，吳彥仁絕對馬上選擇前者，畢竟和林佳蕙接觸時她總是一派輕鬆從容，就算是演出來的吳彥仁也分不出來什麼是本色或演技。

　　在狹窄巷弄中，吳彥仁終於找到「白鷺館」的微亮舊招牌上的手寫字體和家庭感讓人安心，確認只是一般的日式家庭料理餐廳後，吳彥仁更是放下心中大石。

　　由於沒有停車位，吳彥仁學著巷弄住戶把機車停在水溝蓋上，停好車後滑開手機傳訊息給林佳蕙，很快便得到人已經在店裡，直接進來就好的回應。

　　店裡擺了五張木頭方桌，都是四人座，林佳蕙坐在最靠近櫃台的位子，店裡客人不少，座位大約五分滿。

　　「彥仁，這裡～」

　　林佳蕙朝著吳彥仁招手，餐具和水都倒好了，菜單也擺在桌上。

　　「不好意思，晚到了。」

　　「不會啊，這裡離黑狗洲比較遠嘛。」

　　吳彥仁的位置背對櫃台，沒看到店員出來招待，櫃台後的門通往廚房，裡頭飄出美味的香氣，隱約可以聽到有鍋子在爐火上摩擦移動，或翻炒食材的聲響。

　　明明店員不在，但感受到了視線，吳彥仁藉倒紅茶的理由離開座位，一站起身就看到小孩跑開的背影。真的是家庭式的餐廳耶，吳彥仁想，如果店內桌子不是都有客人坐著，現在小朋友應該會佔據某張桌子玩玩具或寫功課吧。

　　「彥仁，也幫我倒一杯冰紅茶。」

　　「沒問題。」

　　林佳蕙的呼喚讓吳彥仁的思緒不再飄散，很快他便無視小孩在店裡四處走動，專心研究起菜單。

　　本作品獲　文化部第111年度青年創作獎勵　獎勵創作