某個研究員的日記2 都市震盪9

當我摸著疼痛的腦袋清醒，我發現我身處在一個下水道中。為什麼我能從陰暗的環境知道是下水道？

本來該是合起來的人孔蓋被移開，移到微弱光線照射下來讓我看清附近的東西。

雖然是說下水道，但沒有臭水溝那樣強烈刺激的氣味，反而聞到海的氣味，還有……一絲香甜的氣味……我大概是肚子餓了，竟然一瞬間聞到甜味，突然真懷念博士做的食物，連身在這裡都明白是個比專業廚師還要更加美味的飯菜。

從背包裡繞過小奇拿起通訊器，並點開它把亮度調到最大。我依靠通訊器散發的亮光查看周圍，我掉下來的地方沒有能上去的梯子，旁邊的地下水異常的清澈，大概正因為這樣才沒有水溝那樣的強烈臭味。

「啵……啵……」

聽見怪聲我僵硬的回頭，幸好只是水面氣泡破裂的聲音。

「嗶嗶！嗶嗶！嗶嗶！」

突然的嗶嗶聲嚇得我拿起通訊器的手抖個不行，腦袋空白幾秒才想起來是來電的鈴聲。

「唧……有……有聽到嗎？」

「阿太？你怎麼有通訊器？」

「我跟小白借的。你們出差的還順利嗎？」

「事事不順，最重要的是博士不見了，完全不知道在哪裡，明明這裡有一大堆喪屍還搞失蹤。」

「她平時就不是個會乖乖按照流程做事的人。」

「好想回家……你說如果我把博士丟下，自己回去會不會被宰掉？」

「她會把你燉煮。先別說這個了，我借通訊器通話是有另一件事要說。」

「什麼事？」

「你在那裡是不是有看過跟喪屍不太一樣的生物。」

「生物？」我思考起來。跟喪屍不一樣的生物好像沒看過吧……倒是碰見博士的實驗體，「嗯……剛來的時候博士的實驗體是有看見，之外的只有喪屍……」想想我該把喪屍會進化的事也說出來？

「就是那隻，我們這裡有接到她回傳實驗體脫離牢籠的訊息，一路沿著線索找，發現到牠出沒在斯科樂的國家上。」

「牠出沒在這個國家怎麼了嗎？」

「以前總部都會要求底下各個分部出席他們舉辦的技術展示會，她多次不參加就只能下命令參與，如果不參加就剝奪管理分部的權益，那個時候她才剛登記成為末日部門的管理者……」原來是剛拿到分部管理權的時候，不然我怎麼想都認為博士不可能任人說剝奪就剝奪吧，現在肯定是因為博士的價值出來才百依百順，「那隻五十四號是她當時覺得煩就送給總部當作開辦研究所的費用，卻被送到康嘉貝拉總部裡的高層手裡。」

「……阿太，你剛剛……說什麼？」

「不論是誰，自己本身花費精力做出來的成果送給人就很不高興了，還是從自己工作的上頭轉頭就把你的成果送給別人，那就是大忌，因為別人可能會從中竊取你的技術拿來用。現在部門裡的人雖然被肌肉兔跟健美袋鼠鎮壓住，不出幾日他們還是會衝到總部鬧開，我來是說希望你們能盡快回來，如果順便的話就把那隻帶回來吧，讓牠在外面閒晃是很危險的事情。」

我還想說話的時候阿太就把通訊器關了，我頓時淚水差點滾出來。那個實驗體不只巨大，肌肉都比肌肉兔還魁梧，要我們抓牠回去？你在跟我開玩笑嗎？

不過那隻是博士送給總部的實驗體，又移交到這邊，這就很有問題，可惜我猜不到是什麼原因，只能等見到博士再追問她那隻實驗體的訊息。

思考間我瞄到旁邊的水泛起了漣漪。

「嗶嗶……嗶嗶……」

通訊器再一次發出聲音，這次是小白出現在畫面上，阿太在旁邊也往這邊盯。

「嘿蘇棗！我剛剛看見你們在談話。」

「你也要聊嗎？」

「對啊！」

「聊什麼？」

「聊你後面那個穿奇怪裝扮的人。」

一聽小白的話，我機械般轉頭望。一個長相是魚頭，身體像雪怪的喪屍張大著如同鯊魚那樣的尖牙站在我後面……

抬起左腳換抬右腳，瞬間遠離我剛站的位置逃命。

「靠靠靠靠靠！你怎麼那麼晚才說！」

「喔，我還以為是誰扮的萬聖節裝。」

「今天絕對不是萬聖節！」我對著通訊器吼。

「每個國家的節日不同，我分不清楚，抱歉啦。哎，他在你後面水裡游泳耶，而且還是自由式，游得超快！可以去報名游泳比賽了吧，他絕對得第一！」

「誰可以救我啊！」

「我可以！」小白舉手說，一道女性機器人的聲音從通訊器傳遞過來，「地圖掃描中……」

「蕾珈，幫我把地圖傳到通訊器上。」

「地圖掃描完成。加載地圖中……」

下水道地圖呈現在通訊器上。

「你還真好運，距離你不遠處有個出口。」

聽著後方水聲，我跑到伸手不見五指的通道，幸好有通訊器的亮光，讓我看見前方道路，穿過狹窄的原型通道，小白他們幫我指路，好不容易在通道內暫時甩掉那隻喪屍。

我喘口氣說：「我以後絕對不要到地下道。」

「經過這次追逐就產生陰影，就問你多膽小？」小白說。

「別管這個了，通道的地圖傳給我一份。」

「那我傳過去啦。」

腳下踩著細小的清澈水流，地圖顯示了這裡的管道有多大。

「……吱吱……蘇……你那邊有……吱吱……訊……干擾……吱……你自己加油……」

就這樣我跟小白他們的訊息被關閉，只剩下通訊器上的地圖跟亮光，除此之外根本暗到前方十公尺都看不清……我真該把我的翠燈帶上。

前方一片黑暗，對我這個需要扶著牆邊緩慢前進的人而言，真心想趕快離開這裡。這時候就多希望博士能夠在一旁跟著，至少在我對地下水道恨之入骨之前能有個安心的存在……等等！還有小奇啊！

我從背包拎出小奇，牠被我弄醒只喵了一聲，接下來我就右手抱小奇，左手拿著通訊器走。

狹窄的管道只有我踩中水時發出的聲音，圓形管道的路太滑並不好走，要不是怕那隻喪屍聽見聲音，才往旁邊沒水的地方踩，我還能跑多遠就跑多遠。

在走幾步絆幾下的狀態中我依稀聽見物體撞擊到牆上的聲響，我立刻越跑越快；隨後方撞擊聲越來越近，就只差邊跑邊叫超希望能快點脫離這壓抑的空間。

我看著地圖，壓不下緊張感直接喊出路線：「走、走走走走左、左邊！」轉彎的同時腳下一個踉蹌，不過沒有讓我停下奔跑的雙腳。

不停跟著地圖路線繞，要命的是，我發現撞擊牆的聲響漸漸變多，就像是有好幾個物體撞上去一樣；假如那隻怪魚不只一隻……實在讓人不敢想像一堆那種喪屍在這狹窄壓抑的黑暗空間，來個前後包夾，再被那利牙扯下自己的血肉。我覺得我快被自己的想像嚇到要吐出胃裡的東西……

一道像是汽車急煞聲劃破我耳膜，要不是能聽見踩水聲，我都以為我耳聾。那道聲音迴盪在管道中，我分辨不出怪魚距離我多遠。

「汪汪！」剎那發出的狗叫聲讓我聽見前方隱約被踩踏的水聲，轉身立刻往右邊岔路跑。

我低頭說：「我怎麼不知道你還會狗叫？」小奇眨著無辜的眼神望向我，「喵。」

離出口只有幾個轉角就要到了，眼看逐漸接近，我拐過轉角，一個通向地面的爬梯出現在視線裡——

「碰！」

前方閃出亮光，我頓時全身緊繃定格在原地，後知後覺的回憶剛剛是不是有什麼東西從身旁擦過。

「快上來！」熟悉的聲音與掛在下水道天花板的身影讓我飛快衝過去抓住梯子後，立馬往上爬。

剛爬出下水道，一道火焰沖天而起，把裡面的喪屍全燒成灰燼。

「你剛剛是對我開槍了？」我問向旁邊看起來一點也沒在喘的亡靈。

「……以為不是人類。」

的確是挺正常的反應，讓我想反駁都做不到。

「你怎麼在下水道？」

「大家被沖散。逃跑掉進裡面。」

簡潔的語氣……我來翻譯一下；總之就是大家被喪屍潮分散後，亡靈從中逃跑，結果跟我一樣跌進沒有蓋上人孔蓋的下水道坑洞……到底是誰將人孔蓋掀起來！

「下水道一堆喪屍真恐怖。」我喝著麥茶緩口氣說。

「喪屍不停湧下來。」亡靈依然簡潔。

「……你的意思是喪屍拼命往下水道湧去？」

「嗯。」

「該不會是有什麼東西吸引著喪屍？」不知道為何我腦中浮現一個人影。

這種事絕對很有可能是因為某人的關係，畢竟之前就有人出現然後害我掉進洞的事蹟。

等等……我想起來博士之前交給我黑色藥劑，那個可以吸引喪屍瘋狂追逐……這麼說，難道博士也來下水道？

「你剛剛是往下水道丟什麼？」

「自製炸彈。」

我暫時先不去計較下水道的事情，看向周遭說：「我們來到什麼地方了？」

「城市中心點，接近總部。」

「那太好了，我們去康嘉貝拉總部應該就能與其他人會合。」

我沒忘記當初的目的，而且我覺得博士很可能就在那裡。

我跟亡靈正大光明的走在街道，四周卻沒有一隻喪屍，讓我擔驚受怕很久。

直到我們經過一個公園，發現旁邊毀壞的民宅裡有一隻孤伶伶的喪屍停留在屋子的正中央。

「那是？」

我最先看到發出疑問，因為那隻喪屍盯著天空，身上似乎也沒有什麼腐爛的部位，穿著也還完整。在一片破敗、腐壞喪屍遊蕩的都市怎麼會有這種看上去很“乾淨”的喪屍，令我匪夷所思。

「……走吧。」亡靈說。

「不理他了？」

準確來說，我是想問不解決那隻喪屍嗎，但是亡靈一副不想過多理會。

偷瞄一眼在我們引發動靜而轉身看著我們的喪屍，怪異的是，他什麼反應都沒有，並且只是直勾勾的盯著我們離去……這真的令人匪夷所思。

「你們在這裡做什麼呢？」

走沒多久，我們聽見小孩的聲音，她從我們身後突然出現，嚇的我差點跳起來。

我和亡靈對視一眼，表明對於這裡竟然有小女孩的存在感到詭異。小女孩身穿深藍色禮服，拿著一把搭配服裝的深藍色洋傘，再加不符合她年紀非常的有淑女禮儀的舉止，透出她的不平凡。

要說她會是喪屍的一種嗎？

我用眼神傳遞訊息問亡靈，他搖搖頭，應該可以確定她並不是喪屍。

為了轉移她真實身分這點問題上，我問小女孩：「妳有看過朱墨色頭髮綁著馬尾穿著白大掛的女性嗎？」

「沒有，如果小優看到了你描述的大姊姊，小優是絕對不會忘的。」小女孩天真無邪的說著。

「小優？那是妳的名字嗎？」

「對啊！小優叫優夕，是爸爸幫小優取得喔！」

「妳一個人？」亡靈說。

「還有其他人喔！」

「能帶我們去看看其他人所在的地方？」亡靈難得不簡化，他卻拿起狙擊槍檢查彈夾然後拿在手中不背回去。

「大哥哥你們是誰？怎麼會來到這邊呢？」

我猶豫該不該說出名字時，亡靈就說：「我是亡靈。」

「亡靈哥哥！那這位大哥哥呢？」

「……蘇棗。」

「蘇棗和亡靈哥哥！」

對於小女孩怎麼沒在後面喊我哥哥的想法當中，地面劇烈的晃動。

「地震？」我說。

「到空曠的地方！」

亡靈跑起來，我跟上他到一處公園，小女孩也隨著我們到公園。一陣劇烈晃動，遠方的大樓轟然倒塌，這場地震沒有停下的跡象，很多高樓跟隨第一個倒塌的大樓通通瓦解碎裂。

沒幾分鐘，地震才漸漸平息。

「真是恐怖的地震……」我捏一把汗轉頭看其他人，一看到他們的模樣我整個人都愣住。

亡靈很平靜的拿槍指著小女孩，而小女孩笑嘻嘻的看著他，他毫不猶豫很肯定的說出口：「剛剛那場震動是妳引發的吧。」

「怎麼可能呢？那是眼他的傑作。」

「妳隸屬於誰的底下。」

「嗯……不知道耶？好像是爸爸又好像是……誰呢？」

我感覺聽到什麼不得了的話題，亡靈什麼都沒解釋，拉著我就走。

「欸欸？現在是怎麼回事？你能不能說明一下？那小女孩是什麼來歷？」我好奇心大過天際，終究勝過閉上嘴這個選項，把問題拋出來。

亡靈回頭確定小女孩沒跟上才放開我說：「你最好離她遠一點。」

得到這麼草草回答的答案，我當然也不甘心想繼續問，不過我差點出口時想到某件事，讓自己在幾秒鐘內絞盡腦汁想出辦法才說：「你們到底是怎麼回事？你跟魑一都不把現在發生的事情說出來，一味說著我要小心自己，然後離她遠遠的，你們根本就是知道這裡發生過什麼事才來執行任務吧？博士對你們下達什麼指令我可以裝不知道，只要你們能夠帶我找到博士就夠了，這點小事也要說因為被人下命令無法帶我過去嗎？要是我出什麼事你們要怎麼和博士交代？」

我臨時想到的方法讓亡靈出現短暫的低頭沉默。

看他這樣，我就知道我想到的方法還挺有效。亡靈雖然沉默寡言，但是個性很單純，不像魑一那傢伙臉上和和氣氣與人稱兄道弟，嘴巴卻是封得死死的，可以講的他會講出來博得別人信任，但是主要的事情會壓進心裡，死之前也會帶它進入棺材的那種類型，相比之下亡靈就很好套話，單純又不會對熟悉的人嚴加戒備，從他下手問到我想知道的東西絕對十拿九穩。

「這件事不能讓隊長他們聽到……」

他願意妥協，我當然是壓抑內心激動向他點頭。開玩笑！現在正是打探他們祕密的時候，會拒絕的才是傻子！

「我們除了接到救援任務外，還有一項任務，就是支援任務，也就是幫助你。」

「支援我為什麼？」

「這件事必須由你親自去問最高指揮官。」

叫我親自問博士？好……博士不在旁邊，連你也都不敢隨便亂講話，嗯，沒關係，我都懂。

「另外最高指揮官大約已經位在這裡的總部了。」

不愧是博士，手腳真快，真想問問她是花了多少時間遊走在都市之間，說不定還比我們這些人快一步把某個地方的人孔蓋掀起來，等著誰會掉進去……

「咦？你們還沒走遠嗎？」小女孩的聲音傳來。

我看見她撐著洋傘悠閒的走在大路。

「你們再不走，他們就要先過來抓你們了喔！」

我問：「誰要來抓我們？」

「爸爸呀！」小女孩無辜的說著，接著朝我們身後舉起食指說：「你們快看他們來囉！」

我和亡靈順著小女孩指的方向望，一群喪屍夾雜了進化型，全部往我們奔來。

「……這跑也跑不掉吧……」我說。

「嗯……」

亡靈試著開槍，但是面對那群湧來的屍潮，就算他開槍再快速也抵擋不了，外加這裡的樓房都破破爛爛沒辦法躲……

「只要大哥哥你們喊一聲投降，也不是不可以喔！畢竟爸爸只是要抓捕你們而已。」小女孩轉著洋傘說道。

面對滔天的喪屍潮，我們沒其他選擇，我跟亡靈異口同聲喊：「投降。」