第二章 礦燈亭．樓梯（0-1-2-8）

      思緒亂糟糟，我隨意在無極索道附近散步一段時間，決定改明晚再探礦燈亭，行經黃金博物館園區後，走回基山街（九份觀光老街），許多店舖已打烊，忽聞到某攤烤香腸香氣，買了兩根辣味烤香腸、多要了把生蒜頭，又進便利商店挑罐「十八天臺灣生啤酒」，覓到一處街旁空地，盤腿坐定，邊啃蒜咬香腸、邊眺望山城海濱夜景。比起辣味烤香腸，其實最愛高粱酒烤香腸的鹹甜滋味，如果能從酆都鬼城活著回來，我決定先後旅行宜蘭、金門兩地，狂飲威士忌和高粱酒，喝它個酩酊大醉，直醉癱方休，酣暢淋灕病酒的豪氣。

      入午夜，遊人寥寥，然無一例外望向我手中的香腸、啤酒，羨慕我的愜意小食，雖烤香腸已收攤，他們依然可進便利商店買到烤物和啤酒，也選坐附近，我周圍一時倒熱鬧起來。不懂女人如何享受愜意，但看二姐墨薔銀，鎮日血拼精品、美甲美容，品嚐下午茶的作用，是裝模作樣打卡拍照犒賞粉絲，將女人自我取悅的天賦，完善發揮；我嘛，至多泡泡溫泉、喝點好酒，賸下一張特別能吹噓的嘴，外加紙糊自尊心，了不起就吃上香腸配啤酒，默默消化壓力，與「愜意」兩字，實際漸行漸遠。

      當晚懶得淘民宿，相中一棵遠離觀光老街的穠茂老榕，翻身上樹就寢，暫棲一宿，天明光熱，我才睡醒，查看手機電子地圖，去半公里外的藥局購買紗布，躲入隱蔽處，拔出短騎槍匕首清創腹部，新敷墓封灰、雪蕈岩藻膏，裹布。復回基山街，大啖紅糟肉圓配魚丸湯，餐後甜點當然選吃芋圓、草仔粿和花生冰淇淋。

      一手抓著花生冰淇淋舔吞，另一手用手機畫了張簡易位置圖。

      我尋思礦燈亭陷落地坑中，根本無需從嬰廟或德培育幼之家，通過廢棄礦道，進入建築裡，乾脆由地坑口下去，破壞屋頂入內，還來得更快，當下沾沾自喜擇了條好路徑，卻犯上全天下男人必犯的臭毛病──永遠自認駕駛技術高超，他人皆馬路三寶級等，開車不肯看地圖、不願問路他人，還嫌棄女人倒車入庫磨嘰──不撞南牆心不死啊，捨棄岳小兵和姜薑的指路，我撞得不是影壁南牆，而是鬼梯；抄得不是近路⋯⋯而是死路。

      暮晚，路過無極索道，柳翼小餐廳也開始做閉店前清潔打掃，我沒前去打招呼，直接步入東北方向蜿蜒山道，開啟手機光源照路。

      與其說山道，不如說獸徑更來得恰當，百年前礦工們墾拓的路，如今已讓莖稈粗大、葉緣鋸齒的羽毛狀五節芒佔領，它有個令臺灣人十分熟悉貼切的別名，「菅芒花」，象徵貧窮女子處境，卻仍堅韌知命，生意蓬勃地抵抗風雨摧折，因此客家語中，也稱之「娘花」、「娘婆」，其花梗前端和莖稈內心的較嫩部份，可作為食物醫藥，故感性叫「娘婆心」，五節芒另有項極大特色，可在破壞地迅速生長，好比火災燒過的土地。正因五節芒深具臺灣民族精神，普遍生長這座島嶼上，令人再熟悉不過，忽略它於礦燈亭疑雲中扮演的環節。

      穿梭彷彿架起壁牆的五節芒草原，須且走且撥擋，頗略吃力，左側崖坡向下，即延伸至陰陽海，草原越往裡邊兒走去，腳下獸徑區分越模糊，我憑藉芒萁、霍香薊、杜虹花、野牡丹、漆姑草、胡頹子、臺灣澤蘭、栗蕨等花草，及鐘萼木、稜果榕、桫欏、露兜等樹種，植物獨有生長特性，勉強研判肉眼無法辨識的地質變化，算是身為墨薔鉅子多少得懂些的專長吧。

      走上近一小時，露兜樹漸生翦簇之勢，顆顆熟腐、形似野生鳳梨的果實，掉落一地，蚊蠅飛繞，空氣中散佈發酵酸臭味夾帶一絲果甜，並不因白霧濃漫，降低些許嗅覺刺激。我粗估再走上半多小時，便抵達礦燈亭舊址時，眼前驀然出現一座L直角型、柳桉木造四公尺高的迴折梯！

      「森林樓梯？」我低語，不確定會否看錯，只是這片「林投森林」──隨口將別名「林投」的露兜樹群，充當統稱──它的存在相當突兀，尤其平臺上還丟棄一隻平頂方形、未上釦的古董皮質手提行李箱。

      手機光度調到最亮，我走近該座樓梯，仔細打量，首先數了數臺階數。大概出身墨薔家關係，我對梯類、迷宮和鏡子，總存若干慣性，相較常人欣賞樓梯的設計美感、質材運用，第一時間，會先計數臺階數，畢竟受舒爺爺照顧長大，耳濡目染⋯⋯千年前，世人稱他「公輸盤」、「舒依智」，抑或箇你們益熟識之名，「魯班」，現代消防雲梯的創造者。

      我踩上階梯，試圖探查那隻皮箱。傳聞遇見森林樓梯，不可靠近和攀踩，否則遭遇失蹤、死亡，那沒啥可怕，上回布拉格觸碰迷魂石，早玩過一次失蹤，直接穿越時空，向預言女王莉布舍，耍賴硬拗我掛脖子上的泥娃娃高蘭，怕只怕⋯⋯皮箱裡，塞得是人類分屍殘體⋯⋯觀察皮箱長寬不及一公尺、高未滿三十公分，絕不能塞入整具屍體，使我安心不少。跨上第十一臺階，我半瞇著眼，像看刑偵恐怖片，越身過第十二臺階，動作遲緩地掀開皮箱蓋⋯⋯猝然彈出一截藍白色蒼瘦手臂，筋凸骨顯，驚得我後翻下梯！

      明確看清那是截活體手臂！

      喔，活的⋯⋯鬼怪？幸虧是鬼怪，我鬆了口氣，翻掌緊扣鉅子令，等待箱內鬼怪爬出。

      玄異圈自古以降，並不存在箱鬼、箱妖諸類魔體，連同森林樓梯，悉近數十年來產生的新式都市傳說，今日雖親見箱、梯兩怪，但盯瞧眼前那隻皮箱，我推測許是「罈靈妖化」導致，而非流行於網路詭談，繪聲繪影所描述的「取子箱」。

      話說日本島根縣，某些封閉山區和貧瘠農村的居民，因飽受地域、階級歧視，始製「取子箱」詛咒秘器，將強大咒術降臨施加到懷孕婦女與孩童身上，扭轉全體居民的卑淒際遇，雷同改命換運之秘法。取子箱製作方式，用木條木片鑲嵌成類似「寄木細工」盒子。寄木細工，一項木紋拼花工藝，其中精品名為「秘密盒」，講白了是種益智玩具的機關盒，須按照一定步驟或挑對關鍵木條木片，抽出，方能打開，取裡邊兒貴重物品，基本也就源自舒爺爺的魯班鎖、魯班盒技巧，無甚稀奇。取子箱封箱前，得注入雌獸血液，及放入預備被當成活祭品的孩童，其某部份肉塊，故活祭一人，叫「一寶」，依此類推至「七寶」，八人則至頂，叫「八開」。要說利用女人的經血、分娩血液等，能改命換運、詛咒施法，豈非全天下女人天天都興作法，秒秒鐘改朝換代，至今還有咱男人生路麼？

      此都市傳說當屬網路創作，據史料記載，寄木細工技術於平安時代傳入日本；十八世紀、江戶幕府末年的神奈川縣箱根町，乃政治要塞，日史稱之「天下第一關」，作為「參勤交代」制度樞紐，箱根町職匠耕耘寄木細工發展達巔峰，製成極其高級作品，供應貴族大名、寺院神社殊用，爾後普及成廉價生活小物提供給庶民，然技藝豈山野村夫隨意可習得？假使真習得技藝，已可賺取不錯薪資，改善生活，又何苦傷害婦孺人命？最最重要，我墨薔淳不客氣罵一句，隨便哪個阿貓阿狗都能製造詛咒秘器，那玄異圈人士不全白混，何必艱險修煉靈力、鑽研術式咒語？若非要舉例木工秘術，唯獨尊舒爺爺的「厭勝之術」堪頌，後世職匠們纂輯、明萬曆午榮增編的《魯班經匠家鏡》，茲以紀念舒爺爺這位祖師爺。

      反之「罈靈妖化」，固千真萬確之異術。