第二章 礦燈亭．樓梯（0-1-2-6）
姜蓎壓住姐姐的手，指向地面：「沒有⋯⋯任何拖曳痕跡⋯⋯這裡⋯⋯應該沒有⋯⋯殭屍喔。」殭屍歷經腐敗現象後，雖總體重變輕，但缺乏完好肌肉組織支撐，骨架容易產生偏斜，是以正常狀況下，移動速度不單很慢，幾乎可說是拖著身體行動，還常發生斷腿缺胳膊的遺憾。所謂電影上演殭屍追人戲碼，無疑在他人傷口上撒鹽，喪失將心比心的同理情感。姜蓎不忍心潑了姐姐冷水，澆熄姜薑滿腔小確幸。姜薑咬咬下唇，略哽咽：「難怪我有不好的預感。」姜蓎愧疚地輕拍姜薑肩膀：「進去裡面⋯⋯興許有⋯⋯有別的收穫。」
推開鐵鏽大門，衝出濃烈霉塵味，大廳除了倒落幾盆枯死落葉植物，別無他物，藍寶則主動飛入無限黑暗中探查去。姜薑嗅嗅鼻子，透過她精細超凡、可同時處理上百種氣味的鼻腔構造，神情顯露疑惑，姜蓎問：「姐姐聞到哪⋯⋯哪些⋯⋯氣味？」姜薑嗯地一聲，嘟嘴回答：「果然沒屍寵可帶回家⋯⋯這裡最早是舊醫院，後來是育幼院⋯⋯。」
混雜孩童青春期體味，莫名血味與大鍋菜飯餿水味，即便時隔兩年，卻恍如昨日新製造、層次豐富，於姜薑鼻腔迴旋不止。唯獨其中透發淡淡清甜的糖果香氣，給予她小提示：這裡曾經住著多個孩童，年紀相仿。姜蓎終於理解外頭數堆木材的作用，果如姐姐猜測，這裡曾為育幼院，木材堆本是準備製作盪鞦韆、蹺蹺板之類遊戲設施，院童現今不知去處。屠宰場負責人刻意避開育幼院實情，誤導他們是鬼屋，為何？
姜蓎牽住姜薑走往右側樓梯，從上階梯開始，門外光線已無法照清通往未知空間的昏暗，依舊身為血肉人類的姜薑，視力無法和屍寵們比擬——尤其旱魃們那兩顆綠晃晃的眼珠，質量比手電筒光線好上一百萬倍，鑽土竄地的也不見傷眼，拿泥粉石礫當眼影。
二樓共有十六間房，左右兩走廊各八間，每間房格局全部相同，狹長型兩坪大小，窗戶全鎖著並拉上窗簾，除了一張床架子外，全室空盪盪，呈現絕對死寂。姜蓎逐間查看，發現地面灰塵完整厚積，確實無人出入。兩端走廊盡頭各有一衛浴間，發出微微腐臭味，其他也無特別發現。
「育幼院的孩子們⋯⋯都到哪裡去⋯⋯這裡的設施⋯⋯很差⋯⋯他們以前生活在這裡⋯⋯一定⋯⋯一定很辛苦⋯⋯不曉得有⋯⋯沒有慈善團體來⋯⋯來幫忙。」姜蓎感到悲憫，姜薑卻心煩又失望：「這裡什麼都沒有，爛死了，我們離開啦。」姜蓎忽意識到情況不對勁，問：「為什麼⋯⋯一直不見藍寶？」
為什麼一直不見藍寶？
此時三樓傳來咯咯作響聲。
姜薑緊張地大喊：「藍寶！」不顧一切往三樓衝去，她的屍寵藍寶難道出意外？豈知踏上階梯沒幾步，一陣天搖地轉從腳底竄升，階梯竟迅速塌陷，裂出大洞。追隨後頭的姜蓎反應極快，甩出一截藤蔓套牢姐姐腰部，只是下墜力過強，將兩人一同扯入洞底。
四周全然漆黑，塵灰漫揚，姜薑沒想像中摔疼，僅口鼻受塵灰刺激，一逕地咳嗽。姜蓎當時將姐姐的頭壓在胸口，緊抱，發動全身藤蔓包裹住姐姐，怕下墜衝擊力會傷到姜薑頭部及四肢，然則事實上，他倆漂浮於半空，並慢慢下降中。頭頂傳來怪異喘息聲，彷彿有隻被掐脖子的青蛙正喘氣，姜薑牙一咬，抬頭生氣說：「豬頭藍寶，你搞什麼呀！」原來藍寶聽見姜薑喊他，電光石火之際抓住姜蓎背心，小心翼翼飛往地面，免於姐弟倆受創。
三人落地後，姜蓎判斷樓梯塌陷超過三層樓，此處應為地下室位置，方才查看各樓層時，整體建築構造十分正常，難道由舊醫院改建成育幼院的鬼屋，還藏著秘密機關？雖然變成半腐屍已逾兩年半，但昔日天才建築師的封號，可沒落下，建築結構中再細微的變化與瑕疵，仍逃不過姜蓎雙眼。「姐姐⋯⋯這裡是⋯⋯是秘密地下室⋯⋯我們⋯⋯。」
「樓梯會塌怎麼不說！豬頭、豬頭藍寶，好啊，敢鬼混是吧？我讓你翹辮子翹個徹底！」姜薑此時騎在藍寶身上，拽著藍寶的長辮子繞住其頸部一圈，拉扯暨訓話，壓根底兒沒搭理弟弟。姜蓎趕忙連抱帶扯，鬆脫姜薑的野蠻行為，藍寶當然不會再翹辮子，只不過姜薑下手不分輕重，扯斷殭屍腐爛脆弱的脖頸，機率爆表。
藍寶趁姜蓎抱開姜薑霎那，躲到姜蓎背後，委屈嗚鳴。姜薑和藍寶如此充滿活力，應該沒受傷，姜蓎用上墨薔淳常用的硬道理，開解笑說：「好⋯⋯姐姐我們不⋯⋯不生氣嘍⋯⋯藍寶是飛天殭屍⋯⋯又不踩樓梯⋯⋯怎⋯⋯怎麼曉得會塌陷⋯⋯再說妳都講他⋯⋯『鬼混』⋯⋯他是鬼⋯⋯鬼混很天經地義。」姜薑細想，蠻有道理的喔。
「咦？」姜蓎轉身，驚奇地注視背後的藍寶，又轉正告訴姜薑：「藍寶說他剛才⋯⋯追⋯⋯追一隻兔子。」姜薑聽得更氣，準備大罵「又想鬼扯，哪來的兔子好追！」，馬上警覺：「鬼」要「鬼扯」也實屬正常。
嚴格理論，這裡不能說是地下室，因為西面牆壁敞開一扇沒上鎖的鐵門，門後是一條通道。藍寶打頭陣當領航員飛入通道內，姜蓎則牽好姜薑，一步步慢行置後。莫約經過十五分鐘，姜薑站定，雖等同眼盲，卻聞到香甜糖果味：「糖果味怎會從這裡傳出？奇怪。何況沒生人啊。」
「欸？」姜薑用力抽鼻子，隨即「科科科」發出詭笑：「血味真濃郁。」順帶一提，姜薑的飲食習慣非常普通，最喜歡米飯，舉凡各類菜飯、炒飯，和粥品，她永遠吃不膩，但料理時千萬注意，不可放太多肉絲或肉丁，她個人挺挑嘴，別以為興趣是「鑑賞殭屍肉」，就愛吃殭屍肉，姜薑可自詡為九十二百分比的素食主義者——剩下八百分比，等時機成熟再聊聊——當然比起紅白肉，比較偏好海鮮。只喝以白開水及新鮮茶葉沖泡的熱茶；不太吃甜點，硬要邀姜薑吃個羅曼蒂克下午茶的話，請準備各式巧克力與果醬麵包，噢，用茶葉蛋攻陷她心房也是極好選擇。姜薑習慣把對巧克力的形容詞，冠到血液頭上，「濃郁」形容血液濃度高、「純度不足」形容血液濃度稀。
「沒錯⋯⋯是富商的味道⋯⋯。」姜蓎憶起那截斷指氣味，和前方血味非常雷同。氣味世界存在上千萬種、乃至無限種可能，每個人、每個家庭都有一股獨特氣味，試想，到他人家拜訪時，比起眼睛，是否更快用嗅覺來判斷對方的定位？男人戀上女人，總不由自主地追隨她輕飄飄的髮香、體香；抱著新生嬰兒，總為軟綿綿奶香感動，湧現護佑脆弱生命的勇氣；寺廟裡所燒檀香味兒，終於讓緊繃急躁的世俗心，平靜沉澱⋯⋯女尊們或說Clive Christian和Annick Goutal的頂級香水味才能撫平內心騷動⋯⋯當然可以，重點是：人類一旦變成殭屍，體內會自動產生凝聚「味譜」的實力，精準度媲美「去氧核醣核酸檢測質」，狗鼻都望塵莫及。別問是何種生理學原理，哪個屍寵說得出？唯獨肯定，電影裡演得人類到處躲，殭屍找得著，並非亂掰。
姜薑準備接話當口，腳邊被撞了幾下，黑暗裡出現十多雙小亮眼，其中一雙乃螢綠色，頭頂亦撲過一陣疾風。姜蓎一個公主式橫抱，攬抱姜薑旁躲。藍寶疾風般飛回，雙臂彷彿母雞擋駕，兜住一群老鼠。老鼠前路有藍寶，後路有追兵，難逃險境，吱吱叫地更急。小螢綠眼的主人步步逼近，和藍寶形成對峙之勢，頗具兩造武林高手，八風難撼、剋敵機先之沉穩。
「什麼、什麼，那是什麼？」姜薑一見綠眼，立馬聯想到她家旱魃們，姜蓎淡定說：「兔子⋯⋯一隻呆萌⋯⋯荷蘭垂耳兔種。」
不能怪藍寶使賤招，直接脫下金縷黃馬褂當網撒，蓋到兔子身上。兔子蹦跳速度極快，僅這般賤招能一秒搞定麻煩事。藍寶懷抱兔子，轉交到姜薑懷裡，透過兔子螢綠眼反射，姜薑稍微看清楚兔兔身上蓬鬆軟褐毛。
「哇呀，超萌滴。」姜薑發送朵朵愛心攻勢，用臉頰磨蹭兔子，全不理會兔子的掙扎，相當開心：「我第一次看到殭屍兔，好可愛好可愛！屍寵又增加啦。」姜蓎寵溺地笑看姐姐：「回家後我幫⋯⋯幫姐姐做條溜兔繩⋯⋯每天傍晚妳⋯⋯妳可以拉著兔兔散步⋯⋯姐姐妳判斷無誤⋯⋯鬼屋以前果然是⋯⋯是育幼院⋯⋯糖果味⋯⋯兔子都可證明⋯⋯曾有孩子生活此地⋯⋯。」姜薑邊撫摸兔毛邊說：「兔兔死掉成為殭屍的原由，或許比我們想像中更可怕。」姜蓎嘆氣：「血味⋯⋯越來越濃⋯⋯令我有個⋯⋯想像推測。」一人三殭再繼續前行十來分鐘路程，血味濃度升到最大值，姜薑對望姜蓎，皆心說：「是這裡了。」
