慢遊紐西蘭【滯留Stewart Island】
- 日期：2023年3月21日(二)
- 天氣：陰，強風
- 行程：Oban, Stewart Island
Stewart Island 天氣變化莫測，我們吃完炸魚薯條後本想在街上走走晃晃，但是天氣一會兒晴，一會兒雨，最討厭的是冷風狠狠的颳；而店內可能受夠了我們這群窮遊的登山客，多半貼上禁止大背包入內的告示，我們厭倦了不停地上揹下揹，下午不到兩點決定提早到碼頭等3點的回程船班，走進船公司辦公室，我直接放下大背包進入廁所清理鞋面，一派悠閒。
島上唯一的城鎮，Oban。
回到等候大廳後，只見思維一臉嚴肅，緊張地告知: 「下午的船班因為天候因素取消了。」原來是櫃台職員看他坐在椅子上，主動詢問是否要搭乘下午最後一班船班，獲得思維肯定答覆後，趕緊告知今天因為海上風面強勁，早上與下午的船班都被迫取消，僅有中午的船班順利出航；船公司在早上十點左右寄信通知，也打了兩通電話，但沒有接通。獲知這個晴天霹靂的消息，理智線立刻斷裂，三秒後回神，強迫自己趕緊回來面對現實。首先請櫃檯人員幫忙查詢島上今晚是否還有住宿，她即刻撥給島上唯一的背包客棧，響了幾聲後接通:「他們今晚床位都已經客滿，你們有帶帳篷嗎？帳篷營位還可預訂。」呃，淋了兩天雨下山的動力，就是想要好好躺在床鋪上耍廢，而且三天後緊接另一個上山行程，想了想只好麻煩她在幫忙詢問其他店家。她立刻又撥了一通電話，是位於碼頭邊每次都會經過，戶外區人滿為患的South Sea Hotel:「今晚空房只剩一間，價格210元。」她掛完電話後回報；思維同時間在booking.com查詢，最便宜的住宿是250元紐幣。這些都是我們不想要負擔的天價。
唯一來往南島與Stewart Island的船公司，本來還覺得船票很貴，但經歷這一番折騰，覺得經營風險也是頗高。
我們跟職員說需要思考一下才能決定即退到一旁；接著思維立刻聯絡臺灣的保險業務，我則同步和早已預訂的旅館聯絡。不久之後，思維回報「保險業者回覆受天候影響應該是可以給付的，但要請船班公司出示比較正式的證明。」；我則回覆「旅館說全額退款沒有問題，本來就是到現場才付款，她要我們直接在booking頁面上取消訂房即可。」快速處理完所有事情，也一邊在booking 查找Stewart Island上的剩餘房源，但應該是陸續有島上遊客得知今天需要滯留島上，房源皆已被搶購一空。我們只好趕緊回到櫃台請職員再次幫我們詢問South Sea Hotel最後一間房是否還可預訂，得到肯定答覆後，背起背包小跑步到旅館，搶在其他旅客之前，訂下島上最便宜的最後一個房間。
South Sea Hotel是距離碼頭最近的旅館，在島上散步不知道經過它幾回，每次只見戶外人滿為患，完全想不到在Stewart Island落腳的最後一晚，竟然直接入住。
然而一直到真的拿到房卡，順利進入房間，我們才總算真正鬆了一口氣。巡視房內，兩張雙人床、小廚房、獨立衛浴，是我們旅行至今最為寬敞舒適的房間。趁著天光，我們一刻不得閒，把髒衣服與裝備都拿出來，包好洗衣袋，趕緊拿到旅館的投幣式洗衣機清潔；天空烏雲密布風雨欲來，不宜曬衣服，於是思維把傘帶打好當作晾衣繩，把暖氣開啟，當作是乾燥室使用。
大房間最大的好處，就是把所有洗好的衣服曬起來。
旅館內也沒有烹調設備，於是我們就到島上夜間少數營業的旅館餐廳用餐: 淡菜料理搭配啤酒，是這一連串的意外後，理應好好犒賞自己的夜晚。
Stewart Island的淡菜好好吃，讓人回味無窮。
隔日清晨天尚未亮，我們連早餐都沒有吃，背包收拾好即到碼頭船屋等船班。雖然天氣看似風輕日晴，但是心裡依然不安，不知道惡名昭彰的Foveaux海峽這次是否會對我們伸出友誼之手，抑或是海面又吹起陣陣強風強迫旅人繼續滯留離島。好在，雖然風勢強勁，但未達停航的標準，我們順利登船，在顛頗起伏晃盪之中，返回南島。
拿到這兩張船票的時候，心中的感動難以言喻。
後記:直至文章刊出的今日，尚未獲得保險公司的理賠，真的是等到花兒也謝了!
