1755年十一月一日早上9:40,里斯本正在慶祝萬聖節 (Dia de Todos os Santos),教堂都被人潮擠滿。霎時間,大地開始震動,建築物開始倒塌。接著是由祭壇上的蠟燭所引發的大火,最終是海嘯。
這場里斯本大地震奪走了當時全市近三分之一的生命,超過八成建築物損毀,據地震學家估計,地震規模到達9。這也沉痛打擊了當時葡萄牙殖民帝國的國力。
大地震後,受國王重用的首相龐巴爾侯爵 (Sebastião José de Carvalho e Melo) 主持重建大計。今天的里斯本,可說是奠基在龐巴爾侯爵時期的建設。
他主政將近三十年 (1755~1777),提倡啟蒙思想 (Iluminismo) ,致力於消除迷信,對葡萄牙的政治與社會影響深遠。
桌遊「里斯本」正是以這場大地震災後重建為時代背景,主角包括龐巴爾侯爵、國王若瑟一世 (D. José I) 及首席建築師曼努埃爾‧達‧邁亞 (Manuel da Maia)。