<二十年後> ，說一個兩位壯漢重逢的辛酸故事....

Jun 16 2024。故事敘寫。

自從看過歐·亨利的短篇故事後，一直很喜歡這個作家。不只是每次總是無法意料到的結局，更是因為這樣的驚訝其實更多的是刻畫出人與人細膩的互動，衝突。

因為每次看到結局總是有些震驚又十分讚嘆，因此我決定挑選一篇自己沒看過的故事，去敘寫後面的結局，這次選了他的<二十年後>。

二十年到底是長是短? 二十年到底可以將人改變多多?

歐·亨利<二十年後>前段 --- 時隔二十年兩位壯漢的重逢

紐約的一條大街上，一位值勤的警察正沿街走著。一陣冷颼颼的風向他迎面吹來。已近夜間10點，街上的行人寥寥無幾了。在一家小店鋪的門口，昏暗的燈光下站著一個男子。他的嘴裡叼著一支沒有點燃的雪茄。警察放慢了腳步，認真地看了他一眼，然後，向那個男子走了過去。「這兒沒有出什麼事，警官先生。」看見警察向自己走來，那個男子很快地說，「我只是在這兒等一位朋友罷了。這是20年前定下的一個約會。你聽了覺得稀奇，是嗎？好吧，如果有興致聽的話，我來給你講講。大約20年前，這兒，這個店鋪現在所占的地方，原來是一家餐館……」「那餐館5年前就被拆除了。」警察接上去說。男子劃了根火柴，點燃了叼在嘴上的雪茄。借著火柴的亮光，警察發現這個男子臉色蒼白，右眼角附近有一塊小小的白色的傷疤。「20年前的今天晚上，」男子繼續說，「我和吉米·維爾斯在這兒的餐館共進晚餐。哦，吉米是我最要好的朋友。我們倆都是在紐約這個城市裡長大的。從孩提時候起，我們就親密無間，情同手足。當時，我正準備第二天早上就動身到西部去謀生。那天夜晚臨分開的時候，我們倆約定：20年後的同一日期、同一時間，我們倆將來到這裡再次相會。」「這聽起來倒挺有意思的。」警察說，「你們分開以後，你就沒有收到過你那位朋友的信嗎？」「哦，收到過他的信。有一段時間我們曾相互通信。」那男子說，「可是一兩年之後，我們就失去了聯繫。你知道，西部是個很大的地方。而我呢，又總是不斷地東奔西跑。可我相信，吉米只要還活著，就一定會來這兒和我相會的。他是我最信得過的朋友啦。」說完，男子從口袋裡掏出一塊小巧的金錶。錶上的寶石在黑暗中閃閃發光。「九點五十七分了。」他說，「我們上一次是十點整在這兒的餐館分開的。」「你在西部混得不錯吧？」警察問道。「當然囉！吉米的光景要是能趕上我的一半就好了。啊，實在不容易啊！這些年來，我一直不得不東奔西跑……」又是一陣冷颼颼的風穿街而過。接著，一片沉寂。他們倆誰也沒有說話。過了一會兒，警察準備離開這裡。「我得走了，」他對那個男子說，「我希望你的朋友很快就會到來。假如他不準時趕來，你會離開這兒嗎？」「不會的。我起碼要再等他半個小時。如果吉米他還活在人間，他到時候一定會來到這兒的。就說這些吧，再見，警官先生。」「再見，先生。」警察一邊說著，一邊沿街走去，街上已經沒有行人了，空蕩蕩的。男子又在這店鋪的門前等了大約二十分鐘的光景，這時候，一個身材高大的人急匆匆地徑直走來。他穿著一件黑色的大衣，衣領向上翻著，蓋住了耳朵。「你是鮑勃嗎？」來人問道。「你是吉米·維爾斯？」站在門口的男子大聲地說，顯然，他很激動。來人握住了男子的雙手。「不錯，你是鮑勃。我早就確信我會在這兒見到你的。嘖嘖嘖！20年是個不短的時間啊！你看，鮑勃！原來的那個飯館已經不在啦！要是它沒有被拆除，我們再一塊兒在這裡面共進晚餐該多好啊！鮑勃，你在西部的情況怎麼樣？」「我已經設法獲得了我所需要的一切東西。你的變化不小啊，吉米。我原來根本沒有想到你會長這麼高的個子。」「哦，你走了以後，我是長高了一點兒。」「吉米，你在紐約混得不錯吧？」「一般，一般。我在市政府的一個部門裡上班，坐辦公室。來，鮑勃，咱們去轉轉，找個地方好好敘敘往事。」這條街的街角處有一家大商店。儘管時間已經不早了，商店裡的燈還在亮著，他們肩勾著肩，有說有笑地在街道上緩行。來到亮處以後，這兩個人都不約而同地轉過身來看了看對方的臉。

突然間，那個從西部來的男子停住了腳步。「你不是吉米·維爾斯。」他說，「2O年的時間雖然不短，但它不足以使一個人變得容貌全非。」從他說話的聲調中可以聽出，他在懷疑對方。

改寫的後續 --- 我想念他啊，但再也沒臉見他了

警察看著兩人有說有笑的背影，慢慢消失在雜貨店中，清冷的街上，只迴盪著些許他們剛才留下來的談話聲。警察恍過神，用手抹了抹臉，發現臉上盡是淚水。「為什麼哭呢 ? 空氣太乾了吧。看他過得很好，應該要高興呢。算了算了，回家吧。」警察自言自語，才將目光從方才的雜貨店移開。警察再度大搖大擺，走過剛才巡邏的街，一樣甩著警棍，只是少了剛才四處張望的的神態。回到公寓，警察將警衣脫下，用些許熱水裝入臉盆清潔一下身體，拿起桌上剩下半截的麵包，經過一整天，麵包已經變得又乾又硬。警察拿起警衣，這套清潔明亮的警衣和周圍的破舊顯得格格不入。「明天把它拿去還給大個兒吧。」警察喃喃自語。

鑽到棉被底下，一股冷易竄來。「要燒個炭嗎 ? 好冷啊。還是省著點用 ? 算了，看在今天辛苦的份上就燒一下吧。」爐火燒起後，警察並沒有感覺更溫暖。「我是否做錯決定了? 我是真的應該要去見鮑伯呢? 讓高個兒假扮我到底正不正確呢 ? 這麼久沒見了，真想多聊幾句啊 ! 看他過得好成功啊 ! 他沒忘記我呢，看他多在乎我，說會一直等到我來。」吉米露出淺淺的微笑。 「唉，我這個樣，要怎麼見他呢 ? 也是，能看到他，知道他過得好就好了。」

二十年前，鮑伯離開紐約後，吉米開始自己創業。剛開始還很順利，雖然創業金還沒還玩，但賺的錢也越來越多，很快就能補齊。這時候，吉米開始投資一家看似很有前途的小企業，即使家人和朋友都勸他不要花太多錢，但他還是沒有聽進去，一心認為以後會賺回來。結果，小企業拿了資金，逃跑了。吉米頓時發現自己欠了數目可觀的債，但又不忍心關掉自己親手打造出的企業，因此開始向黑道借錢。最後，錢實在不夠，就將企業賣掉，但還是無法補足和黑道借的錢。直到現在，前都還沒還玩，吉米為了逃避黑道的追捕搬到無人知曉的紐約小巷子的舊公寓中。

「我知道鮑伯是怎樣的人，見了我，註定會幫我。對，我下定決心，不要耽誤他，看他啊，還前途無量呢。不要把錢浪費錢在沒希望的老頭身上…..知道他過得好，我也很開心..」吉米喃喃自語。夜中，火爐的火霹靂啪啦響亮的燒，但吉米還是覺得很冷，翻來覆去，徹夜難眠。