母親的謊言

一間茶室的二樓，夕陽的餘暉映在白色的牆面，柔軟的黃光讓室內的茶香和細語襯托出溫馨且愉悅的氣息，店裡有一隻三花毛色的貓，偶爾會在人的腳邊轉來轉去，圖得是幾下溫柔的撫摸，筱蘭坐在一處面向夕陽的位置，往外側看去有一棵樹，樹上開滿了細碎的小花，淡淡的紫色，筱蘭不知道樹的名字，只覺得祂很好看，細雅又端莊的樣態令人賞心悅目，筱蘭看了手錶的顯示時間，轉身往後一瞥就看到接待人員領著她正等待的人朝著這邊走過來。

「等很久了嗎？」剛把椅子拉開坐下，看著筱蘭的神情有些疲憊，不禁開口問了一句。

「我提早一些時間到，一直很想來所以先點茶來喝了，妳想喝什麼？」筱蘭拿了菜單給對面的女子。

「我剛下班，約好的時間不會太著急，沒有想到妳提早了。」女子看著菜單，思索要不要點個三明治，中午並沒有吃飯的她現在感覺有些飢餓。

「要不要點個餐一起分享，晚上就不用回家自己煮？」筱蘭看著女子主動提議，她回家後只有一個人，平時都是自己料理，今天想偷懶。

「好啊！妳想吃些什麼？」女子將菜單轉給筱蘭，剛剛看了一輪，沒有找到她想要的品項，現在有人可以共享，選擇多一些。

「那我點套餐囉！剛才瞄到的，感覺很好吃，我們一起吃吧！ 」筱蘭指著菜單上的圖片，觀察女子的表情與神態。

女子點點頭，她感覺餐點沒有很多，兩人應該能吃完，而且她很久沒和筱蘭見面了。

「姊姊現在仍然是一個人嗎？」女子看著筱蘭，距離那次推掉的婚約已經有相當長的一段時間。

筱蘭看著女子點點頭，表情沒有任何不悅以及情緒，平和的樣子像什麼事也沒有發生過。

「那妳現在的工作穩定嗎？」筱蘭看著女子倒茶的模樣，不急不徐悠然平靜。

「轉換跑道後做出興趣，也有一些成績！」女子說了一些職場上的小八卦逗笑筱蘭，她發現很久沒見過姊姊這樣開懷了，當然也未見過筱蘭心情低落的樣子。

她們相聚的時間很少，平時各忙各的，只有母親有事或者需要才會見到面，今天是個特例，彼此為了這頓飯空下時間。

「手術後一切都正常嗎？ 」筱蘭看著餐點陸陸續續上桌，和服務生確認後，意味深重的看著女子。

「一切都很好，姊姊請了一個專業的看護給我，我很感謝！」女子臉上漾起孩子般純真的笑容，叉起一塊煙燻鮭魚送入口中。

「郡梅！辛苦妳了。」筱蘭想起之前一陣子婦科的問題，總是反覆發作，她想到這樣敏感又脆弱的身體若是重組和重建，需要歷經多長多痛的過程，眼前的女子平平安安坐在對面和她吃頓飯，她除了深深感謝也如釋重負。

「姊姊妳的支持已經很難得了，我們家只有妳是我的靠山啊！」郡梅喝了口茶，再次舉起筷子，伸向眼前的腸粉。

「我很害怕手術中的妳回不來呢！」筱蘭舀了一口炒飯咀嚼到每顆飯粒都釋放出甜味才吞下。

郡梅原本是李家的獨子，排行老二，老三是名女孩但父母相處的不好，有幾次的爭吵和摩擦波及到她受到腦傷，導致她的成長遲緩且伴有癲癇，在幾年前過世，後來父親也在之後驟逝，母親便開始有失智的現象，郡梅到養護之家去看望母親時，常常被誤認成老三或者看護，總之原本的獨生子已不在這個世界，而是被留在遙遠的記憶裡，顯然母親也早就忘記他的存在，反而對老三耿耿於懷，從前不會這樣，最近這陣子母親的反常，讓筱蘭很在意，彷彿母親有什麼秘密沒讓她知道。

筱蘭大郡梅5歲，從小母親很多情緒都會倒在筱蘭身上，加上她聰明很早就懂母親的心思，總在扮演乖巧的女兒安慰母親，後來筱蘭發現母親背負自己的原生家庭不願放手，這才使筱蘭與母親漸行漸遠，她不再聽母親訴苦和幫忙解決外婆家的瑣事，她發現那是個貪婪的無底洞，她為自己的人生及時止損，母親失智後那些親戚跑得比任何人都要快，筱蘭反而鬆口氣，不必再見塑料般血缘關係的那群人。

在父親的喪禮，筱蘭和郡梅遇見姑姑，無意間提到老三俊玫的遭遇，姑姑跟她們說了另一個版本，使得筱蘭和郡梅對母親有新的見解，她們不責怪母親，畢竟當事人都一一走出這世界，再去追究誰對誰錯毫無意義，隨著母親的失智日益加重，真相是越來越遠。

「這個月業績多虧那位茶行老闆的訂單，帳面才這麼好看，但我真的不喜歡他，為了生活只好陪笑，主任說我服務態度好，但他不知道的是這位茶行老董的品格令人不敢恭維！」郡梅抱怨的這位客戶在台灣和大陸都有設廠，遊走於兩岸自然常去某些場所，筱蘭根據郡梅的形容想像這位男士有著什麼樣的面貌？郡梅簡明扼要地說：縱慾過度的痕跡。

「從某些男人看見對女人的惡意層層疊疊，前半生用男人角度活著，後半生成了女人才領悟到底怎麼回事！？」郡梅看著姊姊輕柔的使用紙巾擦著嘴唇，從小到大她沒有看過筱蘭失控過，就連撤掉婚約也像退一件不適合的衣服那樣輕鬆，雖然不清楚其中的原因，但姊姊的理由應當十足正確的。

「應該說我早就察覺不對勁，只是很好運，上天派了小天使來解救我！」筱蘭聽完郡梅的疑問只好細說從頭。

「記得我養了一隻貓嗎？雖然只陪我3年就回喵星球。」筱蘭拿起手機滑出爵士的照片。

「妳說那隻賓士貓嗎？爵士是他的名字啊？」郡梅看著貓咪照片，回想起這一段日子，她和筱蘭的生活沒有任何交集和交流，直到妹妹去世那天起才有密切的聯繫。

筱蘭對於弟弟生命的轉變很快就能接受，她記得國中三年級提早回家，那天就看到弟弟穿著她的洋裝在鏡子前擺姿勢，心裡就有個底，從他變成她，父母肯定不接受的，經過冗長的消極等待終究捱過各種態度不明的認同或沉默。

「若不是爵士出現，我可能就嫁給家暴男了！」也還好是爵士阻止她進入這段婚姻，那天下著雨，筱蘭和男友在一處人家的屋簷下躲著，一隻病懨懨的小貓走向筱蘭，男友伸出腳想要把小貓踢到旁邊的草叢去，筱蘭阻止他這麼做，她扯上脖子上的絲巾將小貓包住，等待雨勢小一點送往附近的寵物醫院，男友覺得筱蘭熱心過頭，為此不悅吵了一架，本來談好的婚約也沒有繼續進行，後來經過一段時日才知道男友和她熟識的同學結了婚，這位同學家境並不好，甚至和筱蘭透露她的父親長期猥褻的行為，這件事筱蘭替她保守著，對方不想訴諸任何管道替自己爭取空間和權力，筱蘭沒有想到女孩的命運這樣多舛，婚後的生活不好過，幾乎是照著三餐被打，當她打電話跟筱蘭求助時，筱蘭立刻報警，但是女孩不想回到原生家庭，也沒有勇氣離婚在外獨立，只能任由丈夫拳打腳踢，這些經過只有筱蘭知道，她沒有再轉述給其它人，誰的生活都困難，到處說別人的不是，只是降低自己的格調。

「我記得媽媽對此很不諒解，因為難得有這麼好條件的男人！」郡梅吐著舌頭說，反諷的意味深厚。

「大概是她嫁給爸爸時，經濟條件很差吧，她為此吃很多苦，她的一生都為錢所困、為錢執著，她還未失智前，一直嚷著要我帶她回外婆家看看那間房子，明明已經賣出去且被夷為平地了，她的弟妹也未拿分毫給她，不曉得她執著這些情感和物質要做什麼？」看著服務生手腳俐落的收拾碗盤、整理好桌面，重新沏好的一壼茶放置在她們面前，等待服務生走遠，筱蘭為兩人的茶杯斟至8分滿，外面的陽台造景燈亮了起來，映照旁邊的大樹，郡梅和筱蘭同時望向窗台，天色已逐漸進入暗沉，點點星光在深藍的夜空閃爍起來。