盲刀手9
《盲刀手》9
作者：老衲
「小乙，專心。」
師父的聲音無論甚麼時候聽見，都會讓段小乙打從背上一陣涼得細毛豎直起來。
師父的木刀指著自己，那木刀上的松木味道雖然清淡，可是小乙根本不需要靠一旁的阿通用無音哨打信號，就可以聞出來木刀的指向。
上地無明流的祕法，在師父鍛鍊徒弟的時候，得先打造一把與杖刀一模一樣外形與重量的木刀。
師父尋來長沙府的巧匠，將松木排子刨雕成杖刀的模樣，並仿著原來杖刀的刀柄與纏繩，一個模樣安在木刀上；小乙與師父都是盲人，若是不撫刀鋒，只握著刀把子，那是完全分辨不出來二者有何區別的。
重量，重心，甚至是揮舞起來的風聲......都得與原來的無明流杖刀是一個感覺才行；師父將那長沙府的巧匠留在客棧裏，花了整整一個月，讓那巧手木匠反覆雕琢，才將那九支木刀刨雕成與原來的杖刀，在手感上真假難辨的狀態。
小乙每次想起這事，都是不解地問道：「師父，為什麼我們只做九支木刀？萬一打壞了怎麼辦？何不趁著木匠師傅還在的時候，多做幾支以備......」
師父卻也都是一樣的冷酷的聲音回應：「若等九支木刀都打壞，你還是學不會上地無明流的刀法；到那個時候，我會親自殺了你。」
小乙還想回嘴，那木刀的風聲響起，師父的刀極快，由直刺轉橫劈，阿通的無音哨提醒，小乙脖子一縮身形一矮，讓過師父的刀的同時，手上木刀也跟著揮出，直攻師父下盤。
師父雙腳躍起一滾地，手中木刀向內一端，往上鑽出，便從小乙懷中直取，阿通的無音哨哨音雖已提醒，但小乙還是閃避不及，被師父的木刀刀尖刺中下巴，撞著滿口都是血。
「爬起來。」師父的聲音很平穩，道：「用『山嵐』可以，可是要接著使『迴風』，否則我這招『指月式』你是絕對避不過去的。」
小乙趴在地上，木刀撤手，接過阿通遞過來的布疋擦擦嘴，站起身來，將口中的鮮血混著唾沫呸得一聲吐在地上，深呼吸了幾口氣。
「師父，練習而已，何必認真？」小乙有些不甘，心想，我才打壞兩支木刀，師父就開始對我這麼嚴格？我明明還有七支木刀可以練習。
師父搖搖頭（阿通的無音哨連這些敵手的小動作也得通報），說道：「小乙，你對於刀法的天賦很高，可是你有一個致命的缺點。若是不改，必死無疑。」
「是甚麼缺點？」小乙邊說話，邊接過蕙子婆婆遞過來的木刀，重新整理站姿，舉起木刀，準備對應師父下一輪的猛攻。
「心太軟。」師父道：「為了治療你這毛病，我手上的刀，已經換成了正式的杖刀。」
師父的聲音像是下定了某種決心，繼續說道：「我下一次攻勢，會直接取你性命。」
段小乙雖然看不見，可是這兩年來他與師父學藝，其中不知道與師父對陣對壘過多少次，即使不靠耳力與無音哨的提醒，也知道師父現在身上放出的殺氣，並不亞於師父平日比武的時候。
那殺氣讓小乙渾身忍不住顫慄了起來，細毛豎起，甚至......褲襠裏的東西也有了反應。
師父的聲音十分平板，完全不帶著一絲的情感：「小乙，不用害臊。一個男人面對真正的危險的時候，勃起是正常的；至少你已經嘗過了女人的滋味，死而無憾。」
小乙聽到師父的話，不禁有些臉紅，原來他與阿通的事情師父早就知道了。
小乙呼吸，渾身的毛孔張開，去感覺。
師父的木刀現在正指著自己的鼻尖準沒錯。
小乙也一邊聽著阿通的無音哨指示，卻總覺得有些不安；不知道阿通是不是被師父的話分了心，有甚麼重要的信息並沒有告訴他。
「小乙，你的刀法最大的問題，就是心還沒有放平。」師父那重濁的口音提醒著：「記得，心如水中明月，要能映照一切的空幻與色相。」
段小乙忍不住又想要反駁，他卻聽到師父的刀尖一動——『先之先』——他心中的聲音喝道，那像是時空暫且凝結了一般，手上的刀在師父的刀還沒有攻過來前，已經遞了出去。
不是刺，也不是劈，就是這麼平平白白，像是送信，將刀「遞」了過去。
可是手感卻完全不一樣。
刀尖像是扎在甚麼軟軟又硬硬的東西裏頭，小乙一驚，將刀撤回，卻聽到披剌一聲，有水流出的聲音，他顫聲：「師父......那是甚麼......」
蕙子婆婆身形搶出，抱著逐漸軟倒的師父，大哭道：「八格野鹿！你這個笨蛋......」
***
小乙從睡夢中醒來，雖然已經十幾年了，他還是會夢到他親手殺了師父的那一天。
蕙子婆婆後來才告訴他，這是上地無明流的規矩，要在弟子獲得全傳之後，將杖刀悄悄地遞給弟子，讓弟子殺了師父，成全弟子的第一個殺人功業。
師父當年也這麼殺了師爺的，小乙想。
萬般情緒捲上心頭，十幾年前的事情了，卻好像就在昨天。
最後還是阿通的聲音才將他真正叫醒。
「小乙，你說......這公冶大娘是不是在騙咱們？」阿通說道：「她明明說要帶我們去燕子窩見慕容公子，卻在這海島洞裏邊讓我們一待就待了個十幾天，你說這到底是個甚麼意思？」
小乙甩了甩頭，盲人的世界裏總是一片昏暗，他有時剛剛睡醒，都還分不清楚自己是夢是醒。
小乙道：「我不知道他們葫蘆裏打著甚麼主意，可是至少公冶大娘用她的魚幫我將杖刀撈上來還我，而且這海島洞裏食物清水，與養傷的藥物綁帶一應俱全，都是公冶大娘讓雀鷹送過來的。」他頓了一頓：「照理說，公冶大娘應該對我們沒有惡意才對。」
「在送我們來這海島洞的路上，我問過公冶大娘，這燕子窩到底在哪裏？那旁邊到底有沒有叫做燕歸來的蝙蝠的蝙蝠洞？她都不說。她只說，去見慕容公子就會知道。」阿通的語氣中忍不住有些焦急：「可是，我們等了這些天，公冶大娘除了三五天差些雀鷹送來些藥與乾糧，卻一句話也沒有帶給我們，這......」
小乙輕輕將阿通摟入懷中，撫摸著她的長髮，小乙知道阿通最喜歡他摸著理順她的頭髮。
「既來之，則安之。」小乙說道：「在船上那下，我聽到妳被抓入湖中，心神真的亂了。我後面做了甚麼自己全不知道，我只知道，我想要妳回來。」
小乙道：「現在我們能夠聚在一起，已經很好了；我雖然希望能夠復明，卻已經沒有像先前這麼熱，這麼非得要復明不可。這慕容公子是個奇人，能夠驅使包老頭、水靈，還有能夠使鷹使魚的公冶大娘，肯定不是淺薄人物。我們靜聽公冶大娘的口信便了。」
阿通還想說些甚麼，卻望見遠方的天空中，來了一片烏雲。
阿通站起身來，拉著小乙到海島洞邊的沙灘上等候。
那片烏雲來的極快，正是公冶大娘使喚的那一大群雀鷹；其中那只最大的鷹王，飛得很快，在靠近海島洞邊的時候一個急落迴旋，便將公冶大娘甩在沙灘上。
公冶大娘站起身來，依舊是穿著初見時的那身夜行水靠，她懷裏卻也揣著兩身相同的水靠，一扔灘上，便與小乙及阿通說道：「換上吧，這水靠是深海鯊魚皮做的，極有彈性，你們倆穿應該都不是問題。」
阿通問道：「我們這是終於要去見燕子窩的慕容公子了嗎？」
公冶大娘笑道：「唉唷，看這姑娘急的。」她笑著看了小乙一眼，才想起小乙根本看不見她的眼神，有些尷尬，清了清喉嚨，才說：「是的。慕容公子住的地方，在一個大海島的大山山腹之中，像是這大山內腹向裏挖空的一塊大葫蘆。這山腹的腹底是大一塊連綿著的盆地，裏頭燕子群飛，花蝶繽紛，是謂『燕子窩』。而那山腹的山頂端出口，極狹，約莫是一條長幾十里的的甬道，甬道邊上有許多壁洞，便住的是那種專門捕食燕子的蝙蝠——燕歸來。」
阿通一聽，心上一直懸著的事情終於有著落，忍不住歡呼起來，她跳起，抱著小乙，尖叫著：「小乙！你聽聽！燕歸來這種怪異的蝙蝠是真有的！我們......」
小乙卻冷靜，只問道：「敢問大娘，這燕子窩既然是慕容公子的居所，他會願意讓我們採集燕歸來的夜明砂嗎？」
公冶大娘笑道：「小乙別急，你先聽我把話說完。」
「這燕子窩所在的山內腹中，在頂端上的那個山口甬道，一般人絕難進入。一方面是因為山口周圍無樹無草，土質鬆軟，找不到可以垂吊打釘的地方；而二方面是因為那山口甬道壁上全是蝙蝠，只要一進入山口處，便必被蝙蝠攻擊噬咬而摔落山腹盆底，任你輕功絕頂，也沒辦法。」
小乙心思動得快，問道：「既然山口進入山內腹中如此艱險，那麼慕容公子又是如何能夠住在這與外隔絕的燕子窩之中呢？」
阿通腦筋也快，馬上想到另一個辦法，問道：「公冶大娘您不是會與鳥與魚溝通嗎？那能不能與那燕子蝙蝠說說，讓牠們下來給我們採一點夜明砂？」
公冶大娘笑道：「先回答姑娘的問題。我這門與飛禽走獸溝通的技藝，是從祖上傳下的；到現今練了三、四十餘載，也只不過能夠與湖中的清水牙魚，還有天上的雀鷹兩類禽獸溝通而已。這門技藝極靠天賦，不說我，就算是我的爹爹、爺爺，要說能與燕子、蝙蝠溝通，恐怕再練幾輩子也做不到。」
阿通一聽，登時氣餒，說道：「那......我們雖然知道了燕子窩、燕歸來蝙蝠的窩巢，可是還是拿不到夜明砂。」
公冶大娘搖搖頭，道：「你們能不能採到燕歸來的夜明砂，我不曉得。我只負責請你們二位去見慕容公子而已。」
阿通悻然，道：「我們為什麼要去見慕容公子？」
「慕容公子雖然家勢已失百年，可是仍然極好武學。慕容家的先人曾經傳下話來：說慕容家祖先蒐羅了天下武學幾百年，可是有三大憾——天龍寺的指功、諸葛家的青霜劍氣，還有東瀛島上那上地無明流的刀法，始終未曾與慕容家的家傳武功好好比拚過，較量一個高下。」
公冶大娘氣定神閒地說著，雖然她口中說慕容家失勢已百年，可是她提起慕容公子來，卻還是一副恭恭敬敬地模樣，她接著說道：「小乙你名滿江湖；外頭雖然不知你的比武把戲內情，可是慕容公子的四大家將之一風順耳，早已將你的消息傳給公子知道。這瞎眼人拿一把杖刀打殺明眼人的功夫，正是傳說中的上地無明流。」
阿通沒好氣，說道：「沒收錢就殺人，這可與我們上地無明流的流規不符。」
公冶大娘笑：「慕容家還缺得了銀兩嗎？更何況，你們要找的燕歸來，正在慕容公子長居的燕子窩中——那才是無價之寶，不是嗎？」
阿通哼了一聲：「又沒說我們去見慕容公子，他就把那夜明砂摘下來給我們當家。」
公冶大娘還沒回答，小乙便拍了拍阿通的肩膀，道：「那慕容公子久居燕子窩，或許他會有甚麼辦法也不一定。」
小乙頭一昂，說：「走吧，我們去見慕容公子。只是大娘您剛剛說這山腹地勢極險，從山口下去是不行的......既是如此正要請教，我們到底要怎麼進入燕子窩去？」
「走水路。」公冶大娘口中呼嘯一聲，那沙灘邊上的湖水上忽然浮現幾頭極為雄偉的怪魚，眼凸牙利，滿身黑紫色的怪鱗，每一條都足足有一兩人高的長度。
公冶大娘說道：「給你們介紹介紹，這便是太湖神條，名叫清水牙魚的便是。」她接著說道：「那燕子窩裏頭有一山腹內湖，底下水道可通外湖。你們伏在這牙魚身上，閉氣約莫一刻鐘不到時間，牙魚便可將你們自湖底載入燕子窩中。」
小乙聽了這話，心下恍然，原來是如此才要我們夫婦倆養好了傷才去燕子窩，他轉頭問阿通：「怎麼樣？閉氣一刻鐘，妳行嗎？」
阿通沒好氣，道：「擔心你自個兒吧。運使無音哨的基本功夫就是閉氣，能夠閉氣勻氣使氣用氣，才能將無音吹得有聲而不響，鑽耳又不貫耳。本姑娘閉氣兩三刻鐘都是閒事。」
公冶大娘樂得一拍掌，道：「那太好了，我們一起去見慕容公子！」
