【天火系列】鏽鐵騎士［4.12 烈火與獅心 Fire and the Lionhearted］

格羅德在馬車上昏昏沉沉的睡着了，他實在太累，身上也留下太多傷痕，失去太多的血。也許睡着就醒不過來了，但管他呢，闔着眼死掉總比睜着眼好。

諸神偏偏不想輕易放過他。騎士醒來時，天色早已昏暗。馬車停靠在紅土岩洞前，火光映照得洞口似鏽蝕的鐵塊，一片片像要脫落。他身上受傷的地方，冰冰涼涼的，還有點痕癢。格羅德睜開一隻眼睛瞥望，是蘆薈，還有其他不知名的藥味從他身上散發出來。

雷帕特探頭進來看他。幸好阿絲蘭沒用牠來拉車，雷帕特可是獵馬，跑得奇快，但是不適合駄載重物。格羅德看了牠一眼，牠卻像在說，快起來吧你這懶鬼。騎士一皺眉，我懶？是誰活受罪了整天，還滿身是傷。雷帕特噴了他一臉鼻息，像對他的苦難嗤之以鼻。

活見鬼了。騎士開始有點懷疑自己所經歷的一切是不是一場夢，抑或是他中暑後的幻覺。格羅德還活着，但沒了半條命，頻死時有幻覺很正常，他聽過許多傷病者的呻吟，死前能看見各種虛無飄渺的事物。

神術，格羅德難以置信，這真的是他活下來的原因麼？

管不了那麼多，格羅德掙扎着爬起來，他的舊傷在痛，新傷也在痛，反正除了痛之外，他幾乎沒有感受到其他。嘴唇乾裂了，滲出血來，渾身都是擦傷，那群奴隸把他拖來拖去，簡直當成地布一樣，該死的。

騎士隨手抓起一個酒袋子，當液體灌進嘴裏的時候，他彷彿失去了味覺，只知道一直喝下去，才能灌溉他幾乎乾涸的生命，直至酒囊和他的皮膚一樣乾皺。

格羅德環顧四周。他的劍，他的盔甲，全都不見了，在那種情況下，斷無可能搶回來。騎士苦笑，沒有了劍，也沒有了盔甲，他還算什麼騎士。不過除此之外，格羅德的家當都在雷帕特身上，包括他先前賺回來的錢，還有龍牙匕首，至少情況沒到最壞就是了。

「師傅！你醒過來了？」阿絲蘭從山洞中跑出來，恰好看見格羅德坐直身子。她身後還跟隨着尼森泊爾的慕斯，像女人的男人有點驚訝，也許是沒想到格羅德能這麼快甦醒過來。

「我這不是醒着嗎？」格羅德好裏沒好氣地說：「給我些吃的，我能自己咬。」

「給。」阿絲蘭把手上吃了一半的串燒蜥蜴交給他。格羅德稍微一皺眉，這東西看上去應該能吃罷？細細咬了一口，下了鹽，嚼起來竟然不錯，有點像大沙漠的下酒菜。格羅德三口作兩口吃掉了，就是沒有什麼油花。

「真是讓人驚訝，騎士先生，難道這就是迴光返照嗎？」慕斯饒有興味地說，格羅德從他的眼神中看出了異樣的色彩，騎士卻猜不透他在想什麼。慕斯接着說：「一般人可不能這麼容易就甦醒過來。」

「我可不是快要死掉，別詛咒我。」格羅德翻了下白眼。

「師傅不會死的，師傅是最強的。」阿絲蘭不滿地說。

「我叫你跑掉，阿絲蘭，但你卻回來了。」格羅德沉聲說，阿絲蘭以為自己又要捱罵，低下了頭，但騎士卻說：「但你這次幹得不錯。」

「師傅！」阿絲蘭有點雀躍地抱着他，格羅德的傷口吃疼，但他忍住痛楚，將手放到阿絲蘭背後，咳了兩聲說：「抱一下下就好，很痛。」

「哎喲，真讓人羨慕，像父女一樣。」慕斯在旁邊揶揄他：「那我現在如果說有事要借用格羅德一陣子，也實在太不近人情了。」

「師傅是師傅。」阿絲蘭沒頭沒腦地說。

「無妨，阿絲蘭，我們說幾句話，你去和雷帕特玩兒。」格羅德瞇起眼睛說。天知道慕斯想和他說些什麼，難道是這次救他的報酬麼？不知又要說什麼故事才好。阿絲蘭猶豫地點了點頭，厲了慕斯一眼，像是極為不滿他打擾和師傅重聚的時間。

「命運是很有趣的，格羅德先生，這麼廣大的草原，我不知道那個女孩是如何找到我。」慕斯淺笑着說：「畢竟我從來不愛走大路。」

「那女孩的直覺很準。」格羅德淡淡地說。唯獨是聽到命運這個詞，讓他微微打了個顫。

「西荒的野孩子，的確擁有讓人難以置信的感官沒錯。」慕斯說，但他似乎話中有話：「但我們一次又一次相遇，令我感覺到是不是某種更高的力量在作祟。」

「無人能猜度諸神的心思。」格羅德不明白他想說什麼。

「真的如此嗎？騎士先生。」慕斯從衣服中拿出一塊很小的寶石吊墜，掛在中間那塊石頭格羅德似曾相識，微微散發着磷光般的青藍之色。格羅德很清楚，並不是石頭在反射火焰的光芒，是石頭本身就在發光。

「幽火聖皓，能感應到諸神降下的奇蹟。」慕斯語帶喜悅地說：「有些事在我們附近發生了，我沒想過我此生能親眼看見它發光。」

「你是被神棍騙了吧？」格羅德裝作疑惑地說，卻暗自感到自己的心緒不踏實。

他當然知道什麼是幽火聖皓，曾在北洋用於驗明半神血脈的寶石，只要被半神觸摸，就會發出幽光。對於六十多年前為了排除異己的半神王亞特蘭．索拿，自然是極有用處，但半神末日後，他的敵人全部消逝，幽火聖皓便塵封在路斯聖殿，不見天日。

「你知道亞達慕的幽火聖皓，都已經沉寂百年以上了吧？」慕斯露出笑容：「越巨大的皓石，就能感應到越遙遠的神術，偏偏我這顆很小，說明使用者近在咫尺。」

「我不清楚你想表達什麼。」格羅德凝重地說：「但要是再和我說鬼神的事，只怕我難以奉陪。」​​​​​​​

「那我直說了，我的委托者會很樂意與你會面，鏽鐵騎士，格羅德。」慕斯作了一個鞠躬，恭敬地說：「他會給予能夠使用神術的賢能，無比豐厚的獎賞。」

「那不該找我。」格羅德冷冷地說。他早就受夠了，即使那個幻覺是真的，那又如何？格羅德情願用自己的劍解決問題，雖然他的劍丟了就是了。

「沒關係，你當我這句話只是說給有心人聽。」慕斯笑瞇瞇地搖頭，轉身離開：「現在，我要是再打擾你們兩師徒重聚，就太不識趣了……好好考慮我的提案，那位不知是誰的先生。」

格羅德只想好好再睡一覺。