百姓「樂捐」建成的台中新盛橋(中山綠橋)

台中新盛橋(現稱台中綠橋)

　　1908年，為了慶祝西部縱貫線鐵路全線開通，日本政府大張旗鼓的搞面子工程，稱為「鐵道全通式」，因為日本政府確實是想把台灣當成殖民地的典範，所以這等大事絲毫馬虎不得，更何況受邀參加的賓客裡面，還有閑院宮載仁親王這位皇族，台中做為開通式東道主，務必要將整個城市呈現出美觀、清潔、便利及先進的樣貌，所以為了交通方便，在新盛溪(綠川)上建新盛橋，因此處鄰近台中火車站，所以歡迎門亦設於此。

　　有一說新盛橋1899年就已經有了，但我猜當初可能只是簡陋橋面，現在的樣貌應該是1908年建成。

　　當然這座橋只是整個都市美化的其中一環而已，其他還有包括著名的台中公園湖心亭，也是這個開通式的產物，另外還有拆除破舊民房、道路、水溝修繕、休憩場所、宿舍之整建等等，花費不眥，全台總計耗去25萬費用，東道主台中就占5萬，其中日本政府只出部分，其餘來自於民間的「樂捐」。

　　根據師大臺史所碩士陳煒翰之研究，這些「樂捐」的方式如下：

　　一、臺中的臺灣人須交官租、地租的12％，或義渡租、學租的 10％

　　二、住在臺中的日人分為10 等，各繳納1～50元不等。

　　三、官吏捐獻月薪10%。

四、開業店家亦各有攤派，娼寮為最多，須繳500元。

　　想來新盛橋大概也是這些「樂捐」之下的產物。

　　橋是新的，但整體都市景觀若陳舊，將貽笑大方，所以根據報載，新盛橋至主要式場台中公園沿線之景觀亦大大改造之，由目下櫻井擔任都市改造的總監，報載如下：

　　「市內設備出停車場赴市內。自新盛橋起。至春出館止。道路兩側將新建家屋。使之鱗次櫛比。是雖在開通式之際。以之充為本島賓客旅館。然後日欲出租於人。俾成一繁華街衢。街北則設戲房。在小北門街三角形之處。所有屋宇。盡行折毀。在新改正街側。環築磚牆。與口之用地連接。此間之臺中俱樂部。擬投口萬圓。大行修繕。以充貴賓旅寓。在大墩街後面。一切湫隘家屋。擬盡毀之。別擇相宜之處。築成數間家屋。以使貧民居之。街路之主要者。將如臺北鋪以小石。

　　裝置電燈藉松岡製糖場之原動機為用。於市街要所。點亮電燈。並於貴賓旅館及為式場之公園。設穹窿形門。使成不夜之城。」

　　在1908年熱鬧非凡的開通式後，新盛橋變成台中市的重要地標，光復後改名中山綠橋，2004年被列為歷史建築，但因不符防洪標準，台中市政府斥資整修，使得一度死氣沉沉的綠川又恢復當年的樣貌。雖是百年前不樂之捐建成，但留給後人一處美景，增添了觀光價值。