日本眼科博士宮原武熊1925年來台擔任台南醫院眼科部長,雖隔年便返回日本,但1927年再度來臺,於台中開設宮原眼科醫院,直至1945年因日本戰敗引揚返日,在台灣行醫將近20年。
宮原走後,留下眼科建築和建於1933年的別墅一棟,眼科被國民政府以日產收為國有,成為臺中市政府民政科衛生股的辦公處所,後為台中市衛生局。
1956年,台中市衛生局建新辦公大樓,據說是和張鈞甯祖父張瑞楨換地,新大樓落成後,此眼科便被政府轉讓給張瑞楨,但歷經1999年921大地震和2008年卡玫基颱風摧殘,此建物成為廢墟狀態,直至日出集團買下此建物,保留部分原貌後,開起冰淇淋店,結果大獲成功,成為台中知名景點,堪稱是近年來文創再生最佳典範。
不過雖然從行醫改賣冰,日出集團依舊保留「宮原眼科」舊稱,也因此鬧出笑話,有外地遊客遍尋不著此店,因為他們以為這間店是「公園」眼科。
宮原眼科爆紅後,也引來衛生單位關注,2012年,台中市衛生局請示衛生署,冰店取名「眼科」有無牴觸醫療法規定?
根據醫療法第十七條第二項「非醫療機構,不得使用醫療機構或類似名稱」,衛生署認為如果名稱是「宮原眼科診所」,卻賣冰淇淋,即為違法。
看來業者很巧妙走在灰色地帶,成功博取新聞版面,大概可算是台中市衛生局的神助攻。
但台中市衛生局仍認為業者有誤導嫌疑,兩度建議業者改為「宮原眼科冰淇淋店」。但業者認為「宮原眼科」有歷史、文化背景,醫療法不該過度擴張。
日出集團活化老建築第一炮打響後,再接再厲,於2013年買下建於1950年的「第四信用合作社」,賣起剉冰,但名稱不改,還是叫做第四信用合作社,先有賣冰淇淋的眼科,後有賣剉冰的銀行,也是趣味十足。
受宮原眼科成功的影響,宮原武熊之宅邸也活化,由弘道基金會經營餐廳。而彰化市長邱建富曾到宮原眼科參觀,想在彰化市的鐵路醫院複製成功模式。
至於賣冰淇淋的眼科到底口味如何呢?樂風不是什麼美食專家,但我覺得該店很大氣的冰淇淋確實很適合網美拍照,而且搭配旁邊整修完成的綠川以及台中中區的獨有歷史感,我只想說,來這裡吃冰,吃的是歷史氛圍,沒有其他地方可以與之比擬。
台灣人說:「第一賣冰;第二醫生」,在這家店中全都到齊了,什麼?你問我第三是什麼?不要聽......很恐怖......