【刺客行】第四十六章.何論對錯
林耀祖少年成名半生戎馬，而今彷彿大夢未醒，恍然間他彷彿回到了少年時期，征戰於青青草原之上，任由碧血灑滿疆野，開疆闢土為領地爭得更多資源。
世代傳承的爵位，固定的領土，不多也不少，可但凡發展蓬勃，資源勢必不足，日積月累下，如何廣袤的土壤也不夠。
幸好開國先帝曾對諸侯們言道，若是憑藉自身的能耐，竭力拓展國土，那麼掙來的那些領地，便歸那人所有，只要繼續臣服於國家並上貢部分稅收，那麼領地內便是由他們做主，視情況而定，只要不謀逆造反，可以說在領地內，實質上便成了土皇帝。
這塊餅很大很香，於是每位諸侯畢生都在爭討，直到整個天下盡歸瀧國所有，他們才驚覺，自己落入了一個圈套。
當所有土地都被瓜分，如何再去應付繼續成長的發展？
已經沒有其他國家可以併吞，人口還是持續增長，資源仍然持續消耗，原先不足掛齒的稅收納貢漸漸成為負擔，坐收漁翁之利的卻是什麼事都沒幹的中央皇族，他們靠著自己納上的銀錢食糧，壯大勢力悄悄蟄伏，然後在你猝不及防的時候，突然來個回馬槍。
莫名的，領地中的後繼者突然離奇死亡，莫須有的罪名加身，依祖訓上貢的稅額不明原因少銀短糧，貪贓枉法藐視皇威，蓄謀造反罪無可赦等等…任憑說破一張嘴，那無形刀劍便透過紙背，狠狠插進胸腔！
--欲加之罪，何患無辭？
而後便是大舉削減勢力，再假借仁善之名，留下幾個苗子讓你從頭來過，周而復始無能為力，只要是「忠臣」，就別無選擇，只能任憑宰割。
帝王弄權的手段，諸侯終究計差一籌，即使識破此等陰險手法，但有手段的耆老已經無以為繼，年幼的苗子尚未長成，幾次下來一代不如一代，先烈的驍勇換成了膽戰心驚的後怕，數代不敢撼動皇權。
而未解的資源問題便成了諸侯燃眉之急，動不了皇帝，只能從平起平坐的其他諸侯下手，互爭互鬥，血灑征程馬蹄逐日，金戈鐵馬強取豪奪，最後的最後，收穫最大的還是皇族！
說過的劃分、約好的共持、講定的盟約，全都是假的！
好一招借刀殺人鈍劍割頸之計，卑劣無恥！帝王家全都不是好東西！
諸侯們心中強烈的怨怒轉化，漸漸成為真實的造反之意。
要耗就來耗吧，花費龐大的時間與氣力，四方諸侯不約而同的將勢力送進宮裡，你想玩陰招，我們也奉陪，看誰先倒台。
一代不如一代的，未必只有我們。
看看你們皇族內部，我們還未滲透完全，你們已經自己人打自己人，說什麼要保帝王血脈，生了那麼多人，還不是自相殘殺直到最後？
當真天道好輪迴啊！為了那一個皇位，你們爭得血流成河，只是為了享漁翁之利，卻不知而今的黃雀，又會由誰來當？
宮變一次兩次，大小紛爭不斷，皇宮後宮無一處安歇，深宮大院朱紅宮牆裡，血跡未乾人骨未寒，明槍暗箭的歷史重演，古今往來無一倖免。
可笑可嘆，我們爭利你們奪權，到頭來都是一丘之貉！誰也沒比誰強。
歲月流逝風水輪流轉，一手好牌被打爛的景氏王朝積弱成疾，狠絕猛烈的人物全都死透，也不知是天譴還是人禍，至少諸侯們解了口惡氣。
而今坐在龍椅上的景氏血脈，竟是當初最沒人看好的兩名幼子之一，勢單力薄幾乎能稱得上孤軍奮戰，皇帝剩下的兄弟也虎視眈眈的覬覦皇位，莫非是天賜良機？機不可失，錯過今生就盼不到將來。
於是他重拾槍劍，決定在滄桑的最後半生路，留下一筆鮮紅的輝煌。
不管最後如何，他總是掙過，誰也不能說他怯懦畏戰。
他要掙，掙到底、掙到死，掙到黃泉路上，不愧對先祖之恨！
是一代威名或是萬世遺臭，林耀祖已經無所謂了。
而就在那時，吳煥夷出現了。
他說了百年來從未有人敢當眾說出的話，林耀祖一生中最想聽到的話，他說出了他心中一直未解的憾恨，說穿了他想要造反的心思。
吳煥夷直言不諱的說，他也跟自己一樣，為了皇室的陰謀詭譎深感怨恨，苦於帝王家設下的陷阱，遲遲找不到能與他同心協力打破僵局的人物，而今終於找到志同道合的人，渴求自己能放下成見，聯手打破諸侯們的絕路，只要能奪下景氏江山，還諸侯們一個公道，他即使為臣，也在所不惜…只要能爭討到應有的資源，他便願不惜一切，為了新帝效忠。
『…你就不想稱帝？』林耀祖縱是一介武將，卻也不是沒有腦子，他懷疑過他不安好心，可卻是半點破綻也無。
『吳某有幾斤幾兩自己清楚，出謀劃策能行，帶兵打仗卻不如林侯，這天下將要動盪，吳某這種人物，又如何跟林侯相提並論呢？』吳煥夷輕描淡寫的搖搖頭，一派溫雅順從的笑著，哪裡有半分霸氣？
林耀祖始終存疑，吳煥夷卻不屈不撓的頻頻前來遊說，每一次他過來的時候，不知為何都會有股清香，似有若無飄飄蕩蕩的，在茶香裡、在衣衫擺盪中、在飯菜氤氳熱氣蒸騰時…捉摸不定，誰也沒有發現，甚至淡薄得連自己都認為是錯覺，畢竟每一次聞到的味道都不甚相同，濃烈度也不一致，或許是院裡的什麼花正勝放著也未可知？
不管是小廝、侍女、護衛…周圍所有人的口徑都是一致的，沒有人聞到什麼不尋常的香氣，久而久之他便認定是自己想多了。
--而後卻是不明原因的全身麻痺，動彈不得的僵直在床上，意識清楚卻彷彿活活變成了石像，連眼皮都闔不上，嘴巴也闔不攏，維持著呆若木雞的可笑表情，瞪著床頂唾沫幾乎淹死自己，連嚥下都不行。
族中尋遍名醫偏方，卻無一人能解，甚至連病名都不知道，只能搖頭告退，林耀祖眼睜睜看著人來來去去，誰都無能為力。
他那雙曾經驍勇的眼裡盡是恐懼與絕望，不知道為什麼會突生惡疾。
…是蒼天的警告嗎？為何如此殘忍，何不乾脆給他一個痛快？
那時吳煥夷又出現了，帶著一個站都站不穩的白鬚老者和一個黑衣童子，稱老者是避世高人，不論何種絕症藥到病除，他費盡心思才替自己求來問診，只求能替自己博得一線生機。
林耀祖早已別無選擇，他這狀態不能動不能吃不能喝不能睡，要不了幾天就會生生憋死，不管是要死馬當活馬醫，還是乾脆把他當馬宰了都好，長年服侍於自己的總管當然知道他心中所想，抹著眼淚替自己哀求吳煥夷施以援手。
那老者果真能醫聖手，幾針下去他已經能夠控制頭部以上，幾劑湯藥下肚已然四肢通暢，神清氣爽筋強骨壯身體恢復如初，林耀祖幾乎想要跪謝大恩，可那老者卻是半分禮都不收，默默的離開，遍尋不著蹤影，想來又是上哪歸隱去了。
那個據說是老者關門弟子的黑衣童子卻沒有走，經常跟在吳煥夷身邊前來探望林耀祖，吳煥夷仍舊持續著他的遊說大業，這番波折下，林耀祖的疑心早就動搖。
可他不知道自己怎麼回事，腦子的警鈴雖然還隱約在響，卻不明不白的越漸渾沌，歲月流逝中將信將疑的念頭慢慢不見，他終於同意共謀大事。
籌備的時間很長很長，長到他們已經從青絲漸生白髮，久得他少時意氣風發的回憶只剩模模糊糊的印象，久得他完全深信吳煥夷的話，久得他只記得自己要謀反要稱帝，卻忘了他原先的目的與往昔的寬厚。
他有時會突如其來的暴躁，抓住軍心的方法忘得丟三落四，帶出的兵已然大不如前，可他未曾發覺，只盲目的以為，不過是自己老了而已。
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林耀祖從惡疾復發的惡夢中倉皇驚醒，虛乏無力的顫手抹去額上滲出的汗水，腦子像蒙上了一層霧，攪得他混沌不堪，他用力眨眨眼，舉著自己的手，握拳鬆開、握拳鬆開…如此反覆數回。
過了半晌，他終於感到僵硬的身體此時又恢復如昔，堅實精壯的臂膀腿腳運轉輕鬆，神清氣爽像是回到少時，便精神大振，起身舞劍。
盤龍負手侍立於床邊，黑色袍子上繡著的火紋隨著林耀祖舞劍帶起的風輕輕飄動，不動聲色的注視眼前的人。
「多虧有吳侯跟你，不然我還真不想苟活了，這惡疾就是治不好。」林耀祖回劍還鞘，輕快的扭頭朝盤龍笑道。
「林侯言重了，我家侯爺說過這天下還等您去主持呢，要求我務必照料好您的身體，說來慚愧，在下學藝未精，居然至今還無力治好您，只能勉強壓抑病況而已，還請林侯多多擔待，只要在下一得到妙法，定會替您根治這惱人的惡疾，還望林侯再等等。」盤龍拱手陪禮，真誠而謙虛的樣子很討人喜歡，林耀祖本是個爽快之人，身體狀況好多了之後神清氣爽，精神大振下自不以為忤。
「那就有勞了，這些先暫時不管，我病著的這些時候，出了什麼事？大軍怎麼在這停了這麼久？為何聽見有流水聲？」林耀祖問道。
「侯爺有所不知，我家侯爺也正為此頭疼…」盤龍重嘆一聲，左右環顧像是怕被誰聽了去，林耀祖見狀眉頭一皺，嚴肅的等他接下去。
盤龍湊到他耳邊低語，林耀祖卻是越聽越驚怒，等他說完更是焦躁得來回踱步，轉回桌案旁伸手就是一掀！
沉重的桌子被他單手掀翻，整桌的紙張被硯台中未乾的墨汁染污，傾刻間潔白的紙就被染得透黑，林耀祖臉色難看至極，暴怒的又是一腳。
「…該死的景氏兄弟！果然是瀧國帝王家血脈，一個比一個陰險！裝作兄弟不和的樣子，到處調查我們的動靜，這緊要關頭居然還真被他們抓到把柄，現在堵在地道上準備進攻是嗎？好，很好！既然如此也不必躲藏，反正本來就要殺了他們，在這動手跟在皇城沒有兩樣，你去跟吳侯說，這擔子我林耀祖扛了，讓他不要擔心，只管為後面的事作準備！」林耀祖朗聲說罷，傲然的揚手一揮，邁出強勢的步伐揭帳而出。
盤龍恭謹的作揖相送，幽深的眼睛默默注視仍在擺盪的帳幔，嘴邊勾起與吳煥夷相似的陰騭笑意，低笑出聲。
「…那是當然，後面的事，侯爺都替您打算到「盡頭」了…」他自語道。
盤龍在吳煥夷的指點下，將景氏兄弟的動向與以前的事蹟刪減增添了許多，竟然在既沒說謊也沒全盤托出的狀況下，轉化成了有利於吳煥夷的說詞，巧妙的潤飾了所有不合理的異處。
林耀祖完全沒想過為何景氏兄弟會突然橫插這一手，他所有注意力全被吸引到進攻皇城被阻這點，眼睜睜看著皇城就在那頭，他當然不想在這節骨眼就出師未捷身先死，不及細思便決定迎戰。
正正合了吳煥夷要個馬前卒的念頭。
日升月落，獠牙關軍隊終於集結在溪谷中，徐槐跟楊易虎領頭迎接眾人，楊易虎漫不經心的瞥了眼，正好與蘭芳四目相對，若有似無的嘆息。
「蘭芳姑娘，妳不好好待在獠牙關養傷，跟來作甚？」他問。
「這點不需要楊公子擔心，還是說怎麼著？你還是擔心我會背叛陛下跟殿下？要不要乾脆給我下毒好了？」蘭芳沒給他好臉色，冷聲問。
景氏兄弟與阿黎目瞪口呆的看著蘭芳，沒想到她會這般不客氣。
「這話怎麼說的，在下只是關心妳而已，妳拖著那身傷來，難道不怕成了拖累？」楊易虎似笑非笑的回答。
「不勞你擔憂。」蘭芳橫眉冷目，誰不知你就是擔心我不敢對吳煥夷出手甚至倒戈？假惺惺的作戲給誰看。
楊易虎聳聳肩不再糾纏，心中卻想著上官禦曾在情報中提出的一事。
吳煥夷正是弄得蘭芳家破人亡的始作俑者，這一節情報只有楊易虎知道，他推想過為何上官禦單單只告訴他一人，只能在心中苦笑。
楊易虎跟上官禦一樣(或許花無蹤也能算進去？)，存在某些陰暗面，有時候為達目的不擇手段，這是景氏兄弟甚至其他人所沒有的，他會告訴他這件事的目的只有一個。
蘭芳能夠成為給予吳煥夷致命一擊的暗箭。
只要在最恰當的時間讓她知道這件事，她就會如飛蛾撲火般，報仇雪恨。
染血的童年，被玷汙的雙手，在崩潰的那瞬間，會成為燎原火，替他們打開一條血路，即使魂飛魄散也在所不惜，就像點燃引信的火藥一樣。
所以他經常刺激她的原因，就是為了讓她不甘在獠牙關等待，而現在目的已達成八成，剩下就看他要挑在什麼時間引爆了。
不過似乎做得有些過頭，她這麼厭惡我，若是直接跟她說了，只怕她不信，而且根本沒有證據存在，口說無憑…上官禦還真是扔了個燙手問題給我哪…這種會讓其他人生氣的事卻叫我做，真陰險。他腹誹著。
瞥了瞥景氏兄弟與阿黎，楊易虎又做一副痛心疾首的感嘆樣，看得他們一頭霧水，不知他葫蘆裡賣什麼藥。
「易虎，你想說什麼？就直說吧，不過如果是叫我們在外面乾等，就不用白費力氣了，瀧國有難我跟幽炎不可能躲躲藏藏的。」景明煌歪頭問。
大錯特錯，我在想的跟你說的完全是兩樣東西，我早知道你們執拗了。
唉，說了你們也不懂，仁心仁善的，我跟上官禦的打算你們知道了一定會怪我殘忍，八成會說什麼應該隱瞞她，讓她平安過下半生吧…天真。
那兩個怪怪的皇族就算了，阿黎妳不也是刺客嗎？為何我就覺得妳會生氣呢…楊易虎搖頭，還是掛著那溫文儒雅的笑容，不答。
「沒什麼，陛下、殿下，等等下地道後可得好好保護自己，若是真的危險，我怕不及掩護，先前與我對峙那人這回定然拚死相搏，要是有個萬一你們可不能出差池，該捨棄的就要捨棄，可以嗎？」楊易虎話中有話的交代，景幽炎直覺不對，卻不知從何問起，一雙眼直勾勾的望著他。
「你放心，我會保護好他們的，大家都要當心。」阿黎勾住景幽炎的手臂，扭頭堅定的對楊易虎說道。
「…祝我們都能順利回皇城。」楊易虎垂眸，眼中的流光隱藏在陰影中，轉為幽黯的思緒，雲淡風輕的笑笑。
這邊說著話的同時，徐槐整裝完畢點齊兵卒，向景氏兄弟一拱手，便往岩壁破口順著流水往下，消失在陰沉的黑暗中。
決定瀧國去向的一戰，才正要開始。
